第233章 公示砖上的“鬼画符”？（1/2）

官药局的“砖头药方”立满一个月，京城六部十二衙门口，已经竖起了七十三块各式各样的公示砖。有刻税赋明细的，有刻工程进度的，有刻俸禄发放的——阳光下，青砖白字，乍一看倒真有几分“清明气象”。

陈野蹲在户部门口，啃着第十七块豆饼，看工匠给新烧的“秋税征收公示砖”刷釉。狗剩在旁边翻着小本子：“陈大人，这月各衙门报上来的‘阳光公示’进度，工部完成最好，九成工程都立了砖；礼部最差，只立了三块，还都是‘无关紧要’的——比如‘祭天礼服清洗费’。”

“祭天礼服清洗费？”陈野乐了，“洗件衣服也刻砖？他们这是糊弄鬼呢。”

“就是糊弄。”栓子抱着账本过来，“我查了礼部的账，今年光‘祭祀用品采买’一项就超支三千两，可公示砖上一字没提。还有‘外宾接待费’，账上记着八百两，实际只花了三百两，剩下五百两……不知去向。”

陈野抹抹嘴：“礼部尚书是钱老头吧？那老狐狸，最会做表面文章。”他站起身，拍拍屁股上的灰，“走，去礼部门口转转——看看他们那三块‘无关紧要’的砖，能不能挖出点有意思的东西。”

礼部门口果然立着三块砖：第一块刻“祭天礼服清洗细则”，连用多少皂角、多少人力都写得清清楚楚；第二块刻“官学课本印刷成本”，精确到每张纸几文钱；第三块刻“衙门灯笼烛火月耗”，连蜡烛烧剩的蜡头怎么处理都列明了。

百姓围在那儿看，有个卖菜的老汉嘀咕：“洗件衣服也这么啰嗦……有这工夫，不如把贪的钱吐出来。”

陈野没看砖，绕着礼部衙门转了一圈。院子东南角有棵老槐树，树下垒着个半人高的砖垛——是拆旧墙换下来的废砖。他蹲下翻了翻，翻出几块带字的旧砖，字迹模糊，但能看出是账目。

“狗剩，拿水来。”

狗剩提来半桶水，泼在砖上。水渗进去，字迹清晰了些——是前年的账簿，记着“外宾赠礼采购”、“宴会开支”等条目。陈野撬起几块砖，背面也有字，更旧，是五年前的。

“礼部这帮人，旧账本不烧，拿废砖垒墙？”陈野咧嘴，“这是留着当纪念，还是觉得最危险的地方最安全？”

他让张彪带人，把砖垛全拆了。一百多块废砖铺在地上，狗剩带着孩子们一块块清洗、辨认。忙活到傍晚，拼凑出七本“陈年旧账”——时间跨度十年，涉及礼部所有见不得光的开销。

最绝的是，这些账不是正经账簿，是“夜游神账簿”——每笔账都记在深夜，笔迹潦草，墨色深浅不一，像是赶工记的。账上用了大量代号：“槐”代指贵妃，“柳”代指二皇子，“石”代指某位阁老……还有“茶钱”、“润笔”、“节敬”等隐语。

“这是礼部历任郎中私下记的‘黑账’。”栓子翻着拓印纸，“记下自己经手的每一笔赃款，一是为了自保，万一出事能拉人垫背；二是为了……分赃时心里有数。”

陈野拿起一块砖，上面刻着：“景和十九年中秋，‘柳’需银五百两贺贵妃寿，‘茶钱’另付一百两。实支六百两，账记‘外宾礼品’。”他笑了：“礼部这帮读书人，做假账都比别人文雅——‘茶钱’，亏他们想得出来。”

账砖拓印送到都察院的当晚，礼部尚书钱大人就“病”了。次日朝会，老头让人抬着上殿，脸色蜡黄，气若游丝：“陛下……老臣年迈体衰，近日又染风寒，恐难胜任礼部繁务……恳请……恳请致仕还乡……”

皇帝看着手里的拓印，又看看底下演戏的钱尚书，淡淡道：“钱卿既然病了，就好好休养。礼部事务，暂由左侍郎代理。”

钱尚书千恩万谢，被抬下去了。退朝后，陈野被叫到偏殿。皇帝把那叠拓印纸扔在桌上：“陈野，这些账砖……你从哪儿找到的？”

“礼部衙门墙角，废砖垛里。”陈野老实道，“臣就是觉得，他们那三块公示砖太干净了，干净得不正常。一查，果然有鬼。”

皇帝盯着他：“你知道钱尚书是谁的人吗？”

“知道，二皇子的启蒙老师，贵妃娘娘的表兄。”陈野咧嘴，“可陛下，苍蝇不叮无缝的蛋。他要真是清白的，账砖上能记那么多‘茶钱’？”

皇帝沉默了。良久，他道：“此事朕会处理。但陈野，你这‘阳光公示’，触动太多人利益了。今日早朝，有七位大臣上奏，说你‘借公示之名，行构陷之实’，要求罢免你的监督之权。”

陈野不意外：“陛下，臣这监督权是您给的，您要收回去，臣没话说。但公示这事儿……已经停不下来了。百姓尝到了甜头，知道原来衙门开销可以这么透明，您再想捂盖子，难。”

“朕没想捂盖子。”皇帝站起身，走到窗边，“朕是想告诉你——明枪易躲，暗箭难防。钱尚书致仕只是个开始，接下来，他们会用更隐蔽的法子对付你。比如……在公示砖上做文章。”

陈野眼睛一亮：“陛下圣明！臣正愁他们不出招呢。”

皇帝的提醒应验得很快。三天后，工部立在西山大营的“火药工坊扩建公示砖”，被人动了手脚——砖上刻的“石料采购价每方一两二钱”，被人用锐物刮掉“二”字，改成“五”字。一字之差，单价涨了三钱，总价虚增六十两。

发现这事儿的是个老石匠，叫赵石头，在西山大营干零活。老头不识字，但认得数字，看见砖上价钱不对，嘀咕了句：“这石头俺搬的，一方最多一两二，哪来的一两五？”被巡营的军士听见，报了上来。

陈野赶到时，砖前已经围了一圈人。刮改的痕迹很新，用的是小凿子，手法熟练，改完还抹了层灰，乍看像原刻。狗剩趴在地上闻了闻：“陈大人，有桐油味——改完刷了层薄桐油固色。”

“行家啊。”陈野蹲下看了看，“不光这一块吧？彪子，带人把西山大营所有公示砖查一遍。”

查下来，十七块公示砖，被改了五块。除了石料价，还有“工匠日工钱”、“木材运费”、“铁钉损耗”等条目，都是小幅改动，不仔细看很难发现。

张彪气得牙痒：“大人，这是想把脏水泼咱们头上！等月底对账，发现开销不对，他们就说咱们公示作假、中饱私囊！”

陈野却笑了：“改得好。这一改，倒提醒我了——公示砖是死物，刻上去就改不了，这才让人钻空子。要是……砖上的字能随时改呢？”

狗剩眨眨眼：“随时改？那不成活字了？”

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