第187章 水泥点火？痞帅的“祭窑杀鸡”与“诈捐风波”（1/2）

石灰石运到西郊的第三天，水泥作坊的第一座窑终于垒起来了。窑是沈青瓷按江宁经验改良的，窑膛更深，烟道更迂回，说是“能让火力更匀，烧出来的料更细腻”。窑边搭了三间草棚，一间堆放石料，一间是工匠休息处，还有一间小些的，摆着张破桌子，算是沈青瓷的“工房”。

陈野骑马到作坊时，沈青瓷正蹲在窑口检查火道。她脸上沾着灰，袖子挽到手肘，露出的手臂上有几道新添的擦伤。两个女学生一个在筛料，一个在记录温度，都忙得满头汗。

“沈姑娘，”陈野下马，“什么时候能点火？”

沈青瓷站起身，抹了把额头的汗：“明天午时。但......”她犹豫了下，“还缺一样东西——窑神得祭。按老规矩，新窑点火前得杀只公鸡，取鸡血绕窑淋一圈，再请老师傅念祭文。可咱们这儿，没会念祭文的老师傅。”

陈野乐了：“祭窑神？简单。彪子，去附近村里买只最肥的公鸡。祭文我来念。”

沈青瓷愣了：“大人......您会念祭文？”

“不会。”陈野咧嘴，“但我能编。反正窑神又不会跳出来说‘你念错了’。”

张彪真去买来只大红公鸡，毛色油亮，鸡冠子鲜红，一看就是好斗的主儿。陈野拎着鸡脖子走到窑前，把鸡往地上一按，对围过来的工匠们说：“都看着啊，咱们这窑，不祭天不祭地，就祭三样——一祭石灰石，二祭工匠汗，三祭良心钱。”

他抽出腰间匕首，手起刀落，鸡脖子喷出血来。他拎着鸡，沿着窑基走了一圈，鸡血滴滴答答落在新垒的窑砖上。

“第一祭，石灰石。”陈野边绕窑边喊，“石料从山中来，进窑炼真金。烧得好是水泥，烧不好是废渣。窑神爷听着，保佑咱们火候正好，料子结实！”

“第二祭，工匠汗。”他继续走，“沈姑娘带人筛料，秀姑她们熬夜守窑，诸位师傅流汗出力。窑神爷保佑，平平安安，顺顺利利，工钱按时发，伙食管饱！”

工匠们哄笑，有人喊：“陈大人，肉管够不？”

“管！”陈野咧嘴，“三天一顿肉，逢节加倍！”

“第三祭，良心钱。”他声音提高，“修城墙的银子，是百姓捐的，是贪官吐的，每一文都得花在刀刃上。窑神爷看着，谁敢在这料里掺假，谁在这工上偷懒，让他出门摔跤，吃饭噎着，睡觉做噩梦！”

这话实在，工匠们齐声喊：“好！”

鸡血淋完，陈野把死鸡扔给张彪：“拿去炖了，中午加餐。”又对沈青瓷说：“沈姑娘，点火吧。”

沈青瓷深吸口气，拿起火把，伸向窑口引火处。柴火泼了油，一点就着，火焰“呼”地窜起来，顺着火道往窑膛里钻。窑口冒出青烟，渐渐变成浓烟，最后变成稳定的白烟——火稳了。

“成了！”沈青瓷脸上露出笑容。

陈野拍拍她肩膀：“三天后出第一窑料，我来看。”

水泥作坊点火的同一天，西便门功德榜前出事了。

上午辰时，摊子刚支起来，突然来了十几个穿着绸衫的汉子，簇拥着一个干瘦老头。老头五十多岁，三角眼，山羊胡，走到摊子前，从怀里掏出张纸，“啪”地拍在桌上。

“陈大人！”老头声音尖细，“老朽姓金，城南‘金记杂货铺’的东家。五天前，老朽在你这儿捐了三十两银子，说好刻功德砖，砖呢？”

陈野正在刻砖，放下凿子，看了眼那张纸——是捐款收据，盖着工部巡检印，日期确实是五天前，金额三十两。

小莲翻出账本，找到那条记录：“金记杂货铺金有财，捐银三十两，功德砖编号西便门南-112。”她抬头问，“金东家，砖当时就给您了，您忘了吗？”

金有财冷笑：“给了？谁看见了？老朽明明交了银子，你们说砖刻好了让回头来取，现在又说当场给了？大伙儿评评理，这不是坑人吗！”

他身后那些汉子立刻嚷嚷起来：“就是！我们东家明明没拿到砖！”“官家欺负老百姓啊！”“退钱！不退钱就告官！”

围观百姓越来越多，指指点点。有人认出了金有财：“这不是金扒皮吗？他铺子里卖东西缺斤短两的，能捐三十两？”

但也有人怀疑：“陈大人这功德砖，会不会真有问题......”

陈野没急着辩解，他走到金有财面前，盯着他看了会儿，忽然咧嘴笑了：“金东家，您那砖，真没拿到？”

“没有！”金有财梗着脖子。

“成。”陈野转身对秀姑说，“秀姑，去把刻砖记录册拿来。”

秀姑跑回工棚，拿来一本厚厚的册子。陈野翻开，找到五天前那页，指着一行字：“金记杂货铺金有财，捐银三十两，砖刻‘金记杂货铺捐’，砖体有缺角，左下缺一块，形如月牙。刻砖人秀姑，监工小莲。”

他把册子亮给众人看：“都瞅瞅，砖什么样都记着呢。”

又对小莲说：“小莲，去砖堆里找找，有没有左下缺角的砖。”

小莲带着两个工匠去砖堆翻找。那砖堆有上千块刻好的功德砖，一块块翻需要时间。金有财见状，眼中闪过一丝得意。

陈野也不急，拉过把破椅子坐下，对金有财说：“金东家，您那杂货铺，最近生意不错吧？我听说，您上个月刚进了三十匹江南细布，二十坛绍兴老酒，还雇了两个新伙计。”

金有财一愣：“你......你怎么知道？”

“我不光知道这个。”陈野翘起二郎腿，“我还知道，您那铺子这个月该交商税七两银子，可您只交了三两，理由是‘生意不好’。一边生意不好少交税，一边捐三十两修城墙——金东家真是深明大义啊。”

金有财脸色变了。

这时小莲那边喊：“找到了！”她抱着一块砖跑过来，砖左下角果然缺了一块，月牙形状。砖上刻着“金记杂货铺捐”，字迹清晰。

陈野接过砖，掂了掂：“金东家，这砖，您要不？”

金有财咬牙：“这......这砖是你们刚刻的！做假！”

“做假？”陈野把砖翻过来，背面有一行小字：“景和二十二年九月十七刻”。正是五天前的日期。

他把砖递给围观的一个老石匠：“老师傅，您看看，这刻痕是新是旧？”

老石匠接过，摸了摸刻痕，又看了看砖面：“刻了至少有四五天了，灰都吃进去了。新刻的砖，刻痕发白，没这么润。”

真相大白。百姓们哄起来：“金扒皮想讹钱！”“自己拿了砖不认账！”“缺德！”

金有财脸涨成猪肝色，想溜，被张彪一把按住。

陈野站起身，朗声道：“诸位都看见了，这功德砖，每一块都有记录，每一块都有特征。陈某在这儿保证，捐的每一文钱，刻的每一块砖，都清清楚楚，明明白白。谁要是想浑水摸鱼——”他指着金有财，“这就是下场。”

他转身对金有财说：“金东家，两条路：一，拿着你的砖滚蛋，往后别让我在捐款名单上看见你；二，我让人送你去顺天府，告你欺诈官差、扰乱公务，至少蹲三个月大牢。”

金有财哪敢选第二条，抓起砖，灰溜溜跑了。

这场闹剧刚平息，西郊作坊那边又出事了。

陈野正打算去作坊看看第一窑的进展，一个工匠骑着马疯跑过来，到跟前滚鞍下马，脸都白了：“大人！不好了！三号窑......炸了！”

“炸窑？！”陈野心头一紧，“伤着人没？”

“沈姑娘......沈姑娘为了救秀姑，胳膊被烫伤了......”

陈野翻身上马，直奔西郊。到作坊时，三号窑那边还冒着烟，窑体裂开一道大口子，碎石和烧红的料块崩得到处都是。几个工匠正在泼水降温，沈青瓷坐在一旁草棚下，秀姑正给她包扎右臂——袖子烧没了，露出的手臂上一片红肿，起了水泡。

“怎么回事？”陈野跳下马。

沈青瓷脸色苍白，但还算镇定：“火道堵了，气压太大，炸了。不碍事，皮外伤。”她顿了顿，“可是陈大人，这火道堵得蹊跷——我早上检查时还好好的，中午就堵死了。像是......有人故意塞了东西。”

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