第49章 南陵旧事（2/2）

“轻则，寻个由头，说你船上有违禁品，需要扣船详查，一查便是十天半月，船上的鲜货全都烂在舱底。”

“重则，夜半风高之时，便有‘海盗’光顾，将你一船的货物，洗劫一空。”

“若是单单只图财，便也罢了。”

他的声音，冷了下去，如同南海深处万年不化的寒冰。

“他们当中，有些人，竟与真正的海盗水匪暗通款曲，互为犄角。”

“水师提供那些肥羊商船的航线与情报。”

“海盗负责动手，将船上的人货尽数吞没。”

“事后，水师再去‘剿匪’，捞回一些残羹冷炙，既得了剿匪的军功，又分了海盗的赃款。”

“一举数得，真是好算计。”

“至于那艘船，与船上的人，便成了无头公案。”

“在那片大海上，凭空消失一两艘船，再容易不过了。”

“风浪太大，不幸触礁，误入迷雾，随便寻个什么由头，便能将塘报递到兵部，搪塞过去。”

“谁会为了一艘不知名的商船，去得罪手握重兵的南陵水师？”

小乙静静听着，眼神幽深。

他忽然开口，打断了裴疏鸿的话。

“裴兄，你说的这些，固然骇人听闻。但与我此行要查的军奴籍册，似乎并无太大干系。”

“我也无权，过问这些陈年旧案。”

裴疏鸿摇了摇头，神情恳切。

“少主，疏鸿并非在说题外话。”

“疏鸿只是想让少主明白，那是一个怎样的地方。”

“那是一个人命可以被随意当做借口，随意抹去的地方。”

“只有明白了这一点，少主才能真正明白，那些军奴的处境。”

“也才能，有所防备。”

他再次深呼吸，终于说到了最核心，也是最黑暗的那个部分。

“至于这军奴，就更是无法无天了。”

“海上行船，日子本就艰苦枯燥，意外频发。”

“一个不慎，被浪头卷走，或是染上恶疾，军奴无端丢了性命，是常有的事。”

“在那些将军校尉眼中，这些发配充军的罪囚，本就是戴罪之身，贱命一条。”

“死几个，无足轻重。”

“甚至，报上去，连抚恤银两都不必发。”

“可是，他们，正是利用了这一点。”

裴疏鸿握紧了拳头，手背上青筋暴起，像一条条盘虬的怒龙。

“他们将一部分年轻力壮，没有恶疾的军奴，像牲口一样，暗中卖给了南陵城中，或是沿海诸郡的某些大户人家，甚至是海外的富商。”

“一个活生生的人，就这么从军籍上消失了。”

“然后，他们会从文书库里，寻一个最简单的理由。”

“操帆时失足落水。”

“夜间巡视时被大浪卷走。”

“理由编得天衣无缝。”

“再然后，一份死亡的文书，便会上报朝廷，说人掉进海里，尸骨无存。”

“反正，被发配到南陵水师的军奴，大多都是在南方犯了事的，在朝堂之上也都举目无亲。”

“朝中无人过问，就意味着没人再管的了此事了。”

“就算有家眷，也远在千里之外，如何能得知真相？”

“便是知道了，又有谁，敢去质问堂堂南陵水师？”

“一个‘死无对证’，便将所有罪恶，都掩埋进了那片深蓝色的海水之下。”

“连一具尸骨，都不会留下。”

小屋内，陷入了死一般的寂静。

只有窗外江风吹拂而过的声音，呜咽作响。

小乙听完了这一切。

他脸上的神情，没有丝毫变化，依旧是那般云淡风轻。

只是那双原本闲适的眸子，此刻却深邃得像是藏着一片不见天日的深海。

他缓缓点了点头。

原来如此。

这便是那本军奴籍册背后，可能隐藏的真相。

一张张被朱笔划掉的名字，背后不是冰冷的死亡。

而是一桩桩，用活人做成的，血淋淋的买卖。

看来，这南陵水师，已经不是腌臜不堪那么简单了。

它已经烂透了。

从龙骨，到桅杆。