第567章 金黄市·黄昏与黎明——联盟（1/2）
让视线跨过一片又一片的大陆，让时间的齿轮再往前调拨，在神奥大赛即将要举办的前一个夜晚。
石英高原从未如此拥挤过。
这座屹立了两百年的建筑群曾经是精灵联盟的权力中心，是无数训练家梦寐以求的圣地，是每年联盟大赛的举办地，是冠军诞生的地方，它的台阶上走过无数的传奇，它的殿堂里回荡过无数的欢呼，它的旗帜下站立过无数的英雄。
但今天，它变成了一个巨大的军营。
从高原脚下开始，帐篷像雨后春笋一样密密麻麻地铺开，一直延伸到视线尽头，那些帐篷颜色各异，大小不一，有的簇新，有的破旧，有的挂着家族徽章，有的光秃秃什么都没有。
帐篷之间，篝火熊熊燃烧。
火光照亮了一张张面孔——有年轻的，有苍老的，有棱角分明的，有饱经风霜的，他们穿着各式各样的衣服，有的是联盟的制式军装，有的是家族的定制训练服，有的是自己缝补过无数次的旧外套。
他们来自四面八方。
来自关都的城镇，来自城都的山野，来自合众的沙漠，来自卡洛斯的森林，有的人坐了七天七夜的船，有的人骑着自己的精灵飞越了整片大陆，有的人从自己世代守卫的边境哨所徒步走来。
他们接到了同一个命令，来自联盟最高级别的召集令。
“所有曾接受过联盟荣誉与俸禄者，请归位。”
落款是迪诺奥，联盟首席。
没有人问为什么。没有人质疑，没有人犹豫。
他们收拾行囊，告别父母，拥抱自己的精灵，然后出发。
因为他们知道他们曾经从联盟这里得到过东西。
有的得到过一枚徽章，有的得到过一份俸禄，有的得到过一个荣誉头衔
那些东西，是他们活着的证明，所有现在联盟需要他们。
他们来了。
篝火旁，几个穿着旧军装的老人正在喝酒。
他们的军装已经洗得发白，肩章上的纹路都磨平了，但依然穿得整整齐齐，扣子一颗不落。他们的精灵蹲在脚边——一只风速狗，一只比雕，一只怪力，它们也都老了，毛色不再鲜亮，眼神不再锐利，但依然安静地陪伴着主人。
“还记得这首歌吗？”其中一个老人举起酒壶，声音沙哑地唱起来——
“年轻的训练家啊，背上你的行囊，
带上你的伙伴，去那远方。
不管风雨多大，不管路有多长，
守护这片土地，直到天亮。”
另外几个老人跟着哼唱起来，他们的声音合在一起，苍老，沙哑，但有一种奇异的力量。
远处，年轻的士兵们听到这歌声，也渐渐加入进来。
一个穿着崭新军装的年轻人，声音还有些稚嫩，但唱得很认真，他的小火龙蹲在他肩上，也跟着咿咿呀呀地叫。
一个独臂的中年人，用仅剩的那只手举着酒壶，闭着眼睛唱，他的大嘴雀落在他身边，偶尔跟着旋律鸣叫一声。
一个扎着马尾的女训练家，眼眶红红的，但唱得很大声，她的伊布趴在她怀里，尾巴轻轻摆动。
歌声越来越大，越来越响，像潮水一样漫过整个营地。
“不管风雨多大，不管路有多长，
守护这片土地，直到天亮——”
唱到最后一句的时候，许多人的声音哽咽了。
他们知道天亮之后会发生什么，他们知道自己可能再也看不到下一个夜晚，但他们还在唱。
因为这首歌，是他们年轻时唱过的。
那时候他们刚刚入伍，刚刚拿到自己的第一只精灵，刚刚宣誓要守护这片土地，那时候他们什么都不懂，以为联盟是永远的神话，以为正义必胜，以为自己是英雄。
现在他们什么都懂了。
懂了联盟的腐败，懂了那些年的肮脏交易，懂了那些被掩盖的真相，懂了那些被牺牲的普通人。
但他们还是来了，因为他们曾经宣誓过，因为那枚徽章，那份俸禄是真实存在过的。
因为这片土地，这些人，这些精灵是他们想要守护的。
“再来一首吧！”有人喊道。
老人们相视一笑，又唱起另一首歌——
“精灵啊精灵，我的伙伴，
我们一起走过万水千山。
你从不问我去向何方，
只是默默陪在我身旁。”
这一次，连精灵们也加入了。
风速狗仰天长啸，比雕展翅高鸣，怪力捶打着胸膛发出低沉的吼声，小火龙喷出一串火星，伊布轻轻叫唤，大嘴雀发出尖锐的鸣叫。
那些声音混在一起，汇成一股巨大的洪流，冲向夜空。
冲向那些星星，冲向那些再也回不去的岁月。
营地的边缘，一个年轻的士兵独自坐在一块石头上。
他的军装很新，肩章上的星还是亮的，他的精灵是一只卡蒂狗，此刻正趴在他脚边，时不时抬头看他一眼。
他看着远处的篝火，听着那些歌声，脸上没有表情。
“你怎么不过去？”一个声音从他身后传来。
他回过头，看见一个穿着旧军装的中年人走过来，手里拿着两壶酒。
中年人递给他一壶，在他身边坐下。
“我叫阿诚。”中年人说，“第十七边境巡逻队的。”
年轻士兵接过酒壶，沉默了几秒，说：“我叫小川，刚从训练营毕业三个月。”
阿诚点点头，看着远处的篝火。
“第一次上战场？”
小川没有回答。
阿诚笑了笑，灌了一口酒。
“我也是第一次。”他说，“但我比你大二十岁。”
小川愣住了。
阿诚看着远处的火光，声音变得很轻。
“我在边境巡逻队待了二十年，二十年，没打过一次仗，每天就是巡逻，训练，陪精灵玩，偶尔抓几个偷猎的，我以为这辈子就这样了，等退休了，回老家开个小店，娶个媳妇，养几个孩子。”
他顿了顿。
“然后接到这个召集令。”
“我老婆问我，你为什么去？你都四十二了，二十年没打过仗，你能干什么？”
“我说我不知道。”
“她又问，那你还去？”
“我说去。”
小川看着他，没有说话。
阿诚转过头，看着他。
“你知道我为什么去吗？”
小川摇摇头。
阿诚指着远处的篝火，指着那些唱歌的人，指着那些帐篷，指着整个营地。
“因为这些人呐。”
“因为我年轻的时候，和他们一样，我以为自己是英雄，以为自己能改变世界，以为自己能守护什么。”
“后来我知道我什么都改变不了，我只能在边境巡逻，二十年如一日，看着时间一天天过去。”
“但今天——”
阿诚的声音有些哽咽。
“今天我看到这些人，这些从四面八方赶来的人，这些和我一样什么都不懂的人，这些和我一样什么都改变不了的人——”
“我突然觉得，我这二十年，没有白活。”
“因为我在守护他们。”
“守护这些和我一样的人。”
小川低下头，看着脚边的卡蒂狗。卡蒂狗抬起头，舔了舔他的手。
“我也是。”他轻声说。
阿诚拍拍他的肩膀。
“来，喝酒。”
两个酒壶碰在一起。
沿着石英高原长长的台阶向上，那些台阶，曾经走过无数的冠军，走过无数的传奇，走过无数的荣耀时刻，今天，台阶两侧站满了人。
左边，是联盟的道馆馆主们。
关都的，城都的，丰缘的，神奥的，合众的，卡洛斯的——那些曾经站在各自道馆里，接受挑战者挑战的馆主们，此刻全部站在这里。
小霞站在队列中，她的面容平静，但眼眶微微发红，她想起那些年在华蓝道馆的日子，想起那些挑战者，想起那些对战，想起那些曾经让她骄傲的一切。
还有更多的人——阿速，阿笔，小松，柳伯，阿蜜，米可利，亚莎，电次，小菊儿，艾莉丝——那些曾经光芒四射的名字，此刻沉默地站在台阶两侧。
右边，是联盟的天王们。
关都的科拿，希巴，菊子，阿渡。
城都的一树，梨花，阿桔
丰缘的芙蓉，波妮神奥的阿柳，菊野，大叶，悟松。
合众的婉龙，连武，越橘，嘉德丽雅。
卡洛斯的帕琦拉，志糜，雁铠，朵拉塞娜。
那些曾经站在联盟顶端的人，那些曾经代表着这个世界最高战力的人，此刻全部站在这里。
他们的表情各不相同。有的平静，有的伤感，有的复杂，有的释然。
但他们都站着。
站在这条长长的台阶上，等着那扇门打开。
科拿站在左侧的队列中，海刺龙安静地趴在她脚边。
她看着远处的营地，听着隐约传来的歌声，脸上没有表情。
“你在想什么？”身边传来一个声音。
是菊子，这位年迈的天王拄着拐杖，阿柏怪盘在她脚边，那双浑浊的眼睛里，有一种说不清的东西。
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