第467章（2/2）
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“你到底想让我去满剌加，还是不想让我去？”
没有人回答他。
常清韵站在一旁，欲言又止。
“说。”
“属下在想——太子殿下如果真想拦您，这八万两银子就不该留。留了银子，就是给您补了粮草的缺口。给您补缺口，就是希望您能走到满剌加。”
“所以？”
“所以太子殿下不是要拦您。”常清韵咬了咬下唇，“他是要引您去。”
朱棡看了她一眼。
“引我去干什么？”
常清韵没有接话。因为她想到的那个答案，太疯狂了。
朱棡也没追问。他转身走出船舱，站在甲板上，对着二十艘战船吼了一嗓子。
“三天后起锚！目标——满剌加！”
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应天府。坤宁宫。
马皇后坐在菜园的石凳上，面前蹲着一个四十岁出头的男人。
沐英。
朱元璋的义子，马皇后一手带大的干儿子。跟着老头子从濠州打到应天，封了西平侯，镇守云南。三天前接到密旨回京奔丧——太子的丧礼。
但他到了坤宁宫才知道，马皇后找他来，不是为了哭丧。
“娘。”沐英蹲在石凳前，仰头看着马皇后，眼眶是红的，“太子殿下……真没死？”
“没死。”马皇后的声音平得像一面不起波澜的湖，“你义父知道，我知道，现在你也知道了。”
沐英的拳头慢慢攥紧。
“那陛下为什么还要办丧事？”
“因为他需要天下人相信太子死了。”马皇后的手指摩挲着膝盖上那根旧木簪，“只有太子，那两道圣旨才发得出去。”
沐英沉默了。
他听说了——北平王，南洋王。满朝文武私底下都在议论，说陛下这是要分裂天下。但没人敢明着说。
“娘找我来，是想让我做什么？”
马皇后没有立刻回答。她从袖子里摸出一样东西，放在沐英的手心里。
一块铜牌。
巴掌大小，正面刻着一个“沐”字，背面是一串谁都看不懂的编号。
沐英认得这东西。
这是他十二岁那年，马皇后亲手交给他的——濠州旧部的联络信物。靠这块铜牌，当年能在淮西调动三千忠于马氏的老兵。
“娘……”沐英的声音变了，“您这是——”
“你带着这个，走水路，去南洋。”马皇后的目光落在远处那几垄已经发黄的白菜上，“找到标儿。”
沐英的呼吸急促起来：“找到他之后呢？”
“拦住他。”
“拦什么？”
马皇后终于转过头，看着这个自己带大的孩子。她的眼睛里没有泪，但沐英从那双眼睛里看到了一种让他心脏发疼的东西。
是累。
不是身体的累，是心累了三十年的那种累。
“标儿在满剌加立旗，老三从博多南下要打他。老四在北边磨刀。你义父坐在京城，等着看哪个儿子先死。”
马皇后的声音终于有了一丝裂痕。
“我不管他们争什么天下、抢什么名分。我只要我的孩子都活着。”
沐英的鼻子一酸，眼眶里的红一下子涌了出来。
“你去告诉标儿——”马皇后攥住沐英的手腕，力气大得不像一个五十多岁的老妇人，“他娘说了，他要是敢在海上跟老三动刀子，就不是朱家的人。让他把允炆还回来，自己找个岛住着，这辈子别再回来。”
沐英的嘴张了一下。
“娘，陛下知道您——”
“他不知道。”马皇后松开手，重新把木簪插进发髻，“他也不需要知道。”
沐英站起身，把铜牌揣进怀里。
他转身要走，走了两步，又停住了。
“娘，如果……我拦不住呢？”
菜园里的风吹过来，带着泥土和白菜叶子混在一起的味道。
马皇后没有回头。
“那你就站在他们中间。”
她的声音被风吹散了大半，只剩下最后几个字飘进沐英的耳朵里。
“挡着。”
古北口以北四百里。
草原上的风带着血腥味，刮过满地的断箭和碎甲。乃儿不花的主帐已经被拆了，毡布卷成一摞摞堆在马车上，等着运往后方。
朱棣坐在一块半人高的青石上，膝盖上搁着一只铜壶，壶里的马奶酒已经凉透了。他没喝。
他在看一封圣旨。
黄绸上的字是李善长写的——朱棣认得那笔字。老狐狸写了一辈子的诏书，笔锋里藏着的小心翼翼比墨迹还浓。
“册封燕王朱棣为北平王，节制北方九边军务，赐先斩后奏之权。”
朱棣把圣旨翻了个面。背面是空的。
“先生。”
帐帘后面走出一个黑衣僧人。姚广孝没有穿袈裟，只披了一件灰扑扑的旧僧袍，头上连僧帽都没戴，露出一颗光溜溜的脑袋。
他走到朱棣身边，双手拢在袖子里，看了一眼那封圣旨。
“恭喜殿下。”
“恭喜个屁。”朱棣把圣旨卷起来，塞回竹筒里，“先生看看这道旨意，里头有几把刀？”
姚广孝在青石旁边蹲下来，从地上捡了一根干草叼在嘴里。
“三把。”
朱棣抬眼看他。
“第一把——先斩后奏。”姚广孝嚼着草根，声音懒洋洋的，“这四个字看着威风，实则是把殿下架在火上烤。您越界打了乃儿不花，没有虎符，没有圣旨。按律，这是谋反。但陛下不追究，反而给您补了一张先斩后奏的条子。为什么？”
朱棣没说话。
“因为他要天下人知道——燕王的兵，是朕许的。你手里的刀，刃朝哪边，朕说了算。你以为你是草原上的狼王？不，你只是朕拴在北边的一条猎犬。”
朱棣的牙关咬紧了。
“第二把——节制九边。”姚广孝吐掉草根，换了一根，“九边军务，那是大同、宣府、辽东、甘肃……林林总总十几万人的盘子。殿下您手里才两万兵，让您节制九边？九边的总兵副将哪个不是陛下的嫡系？他们会听您的？”
“不会。”朱棣的声音沉下去。
“对。他们不会听。但圣旨上写了让您节制。那将来九边出了任何差池——是谁的责任？”
朱棣的手指在铜壶上扣了一下。
“第三把刀呢？”
姚广孝站起身，拍了拍膝盖上的草屑。他没有立刻说，而是从怀里掏出另一张纸——不是圣旨，是从京城商路上截来的抄件。
“第二道圣旨。册封晋王朱标为南洋王。赐龙旗。追封皇长孙允炆为南海郡王。”
朱棣接过纸，看了三遍。
然后他把铜壶里的冷马奶酒泼在了地上。
“太子没死。”
不是疑问。
“没死。”姚广孝点头，“诈死，出海，带着皇长孙去了满剌加。陛下心知肚明，但他选择认下这具假尸，办了丧事，降了封号。然后用两道圣旨，把您和太子同时封王。”
朱棣的呼吸变粗了。
“北平王在北，南洋王在南。一个管兵，一个管海。”姚广孝的声音忽然冷了下来，“殿下，第三把刀就在这里——陛下没有封老三。”