第456章 飞鸽传书，接应安排（2/2）

沈若锦的眼睛亮了。

三长两短，重复三次——这是天下盟接应队伍的暗号。

“是他们。”她说，“接应到了。”

“但哨声很远。”阿四皱眉，“而且只响了一次就停了。可能是在试探，也可能……”

“也可能遇到了麻烦。”沈若锦接话。

她迅速做出决定：“阿三，你留在这里照顾叶神医和秦公子。阿四，你跟我去查看情况。”

“小姐，您身上有伤。”阿三说。

“顾不上了。”沈若锦已经拿起匕首，“如果接应队伍真的到了，我们必须尽快汇合。如果那是陷阱……”

她没有说完，但阿三和阿四都明白。

如果是陷阱，去查看的人可能回不来。

“我跟小姐去。”阿四说。

“不，你留在这里。”沈若锦说，“如果我没回来，你带着叶神医和秦公子往西走，尽量避开大路，去找林将军的旧部。”

“小姐！”

“这是命令。”

沈若锦的语气不容置疑。她看着阿三和阿四，眼神坚定：“记住，无论发生什么，保护好叶神医和秦公子。他们是我们的希望。”

说完，她转身走向树林。

晨光透过树叶的缝隙洒下来，在她身上投下斑驳的光影。她的背影单薄，脚步却稳。左肩的伤口还在渗血，腹部的淤伤让她每一步都带着痛楚，但她没有停下。

阿四想跟上去，被阿三拉住了。

“听小姐的。”阿三低声说，“她比我们更清楚该怎么做。”

沈若锦穿过树林，朝着哨声传来的方向前进。

她的感官全开，耳朵捕捉着每一丝声音，眼睛扫视着每一处阴影。匕首握在手中，刀刃在阳光下反射着冷光。

三里路，在平地上不算远，但在山林中却要穿越灌木、攀爬岩石、绕过沼泽。沈若锦尽量选择隐蔽的路线，避开开阔地，专挑树木密集的地方走。

半个时辰后，她接近了目标区域。

那是一片相对平坦的林间空地，中央有几块巨大的岩石。空地上散落着一些折断的树枝，还有凌乱的脚印。

沈若锦躲在一棵大树后，仔细观察。

脚印很新，最多不超过两个时辰。从大小和深度判断，大约有七八个人，都是成年男子，穿着靴子。脚印的方向杂乱，像是有人在这里停留过，然后又离开了。

她蹲下身，用手指摸了摸其中一枚脚印的边缘。

泥土湿润，带着晨露。

突然，远处传来一声轻微的咳嗽。

沈若锦立刻屏住呼吸，身体紧贴树干。她缓缓探出头，看向声音传来的方向。

大约五十步外，一棵歪脖子树后，隐约能看到一个人影。那人穿着灰色的粗布衣服，背对着她，正在低头整理什么东西。

沈若锦眯起眼睛。

那人的动作很熟练，整理东西时手指灵活，不像普通山民。而且他的站姿——双脚微微分开，重心下沉，随时可以发力——那是练武之人才有的习惯。

天下盟的接应队伍，都是经过训练的好手。

但也不能完全确定。

沈若锦从怀里摸出那枚铜钱信物，握在掌心。然后捡起一块小石子，轻轻扔向那人左侧的灌木丛。

石子落地，发出轻微的声响。

那人立刻转身，手已经按在腰间的刀柄上。他的脸暴露在阳光下——大约三十多岁，面容普通，但眼神锐利，左脸颊有一道浅浅的刀疤。

沈若锦记得这张脸。

苏老身边有个护卫叫陈七，脸上就有这样一道刀疤。去年除夕夜，苏老带她去看灯会时，就是这个陈七一直跟在后面护卫。

是他。

沈若锦松了口气，但依然保持警惕。她从树后走出来，举起手中的铜钱信物。

陈七看到她，眼睛一亮，但立刻做了个噤声的手势。他快速扫视四周，确认安全后，才快步走过来。

“沈小姐。”陈七压低声音，“您没事吧？”

“我还好。”沈若锦说，“叶神医和秦公子在采药人小屋，叶神医中了毒，需要尽快治疗。你们来了多少人？”

“八个。”陈七说，“苏老亲自带队，但在黑风岭遇到了点麻烦，让我们先过来探路。”

“什么麻烦？”

“焚天殿的人。”陈七的脸色凝重，“他们在山外布置了封锁线，每个路口都有哨卡。我们绕了好大一圈才进来，但还是被发现了。苏老带着其他人引开追兵，让我来这里找您。”

沈若锦的心沉了下去。

焚天殿果然在山外有埋伏。

“现在情况怎么样？”她问。

“苏老应该已经甩掉追兵了，但需要时间汇合。”陈七说，“他让我告诉您，接应地点改到鹰嘴崖。那里地势险要，易守难攻，而且有一条隐秘的小路可以下山。”

“鹰嘴崖……”沈若锦回忆地图的位置，“距离这里多远？”

“大约五里，但路不好走，要穿过一片沼泽。”

沈若锦沉默片刻。

五里山路，带着两个重伤员，还要避开焚天殿的搜捕。这几乎是不可能完成的任务。

但必须完成。

“你带路。”她说，“我回去接人。”

“沈小姐，您的伤……”陈七注意到她左肩渗出的血迹。

“死不了。”沈若锦转身，“快走，时间不多了。”

两人迅速返回采药人小屋。

阿三和阿四看到陈七，先是警惕，确认身份后松了口气。沈若锦简单说明了情况，然后开始收拾东西。

“叶神医能移动吗？”她问阿三。

“伤口基本愈合了，但还在昏迷。”阿三说，“抬着走应该没问题。”

“秦公子呢？”

“伤势稳定，但依然昏迷。”

沈若锦点头：“准备担架。我们马上去鹰嘴崖。”

陈七帮忙制作了新的担架，用更粗的树枝和结实的藤蔓绑成，比之前的要稳固许多。阿三和阿四将叶神医和秦琅分别固定在担架上，然后用布条绑在肩上。

“小姐，您别抬了。”阿四说，“您的伤……”

“我还能走。”沈若锦说，“走吧。”

队伍再次出发。

陈七在前面带路，专挑树木密集、地势隐蔽的路线。沈若锦走在中间，阿三和阿四抬着担架跟在后面。担架很重，两人的脚步沉重，但没有人抱怨。

穿过树林，越过溪流，攀爬岩石。

沈若锦的左肩伤口又开始渗血，每一次抬手拨开树枝都带来撕裂般的疼痛。腹部的淤伤也让她呼吸不畅，像是有人掐住了她的喉咙。

但她咬牙坚持着。

不能倒下。

至少，现在不能。

一个时辰后，他们进入了一片沼泽地。

地面松软泥泞，每一步都会陷进去。腐烂的树叶和枯枝散发出刺鼻的霉味，水洼里漂浮着绿色的浮萍，偶尔能看到森白的动物骨骼。

“小心脚下。”陈七说，“跟着我的脚印走，别踩到深的地方。”

沈若锦低头看着地面。

陈七的脚印很浅，他显然知道哪里是实地，哪里是泥潭。她跟着他的脚印，一步一步往前走。泥水没过脚踝，冰冷刺骨。

突然，阿四脚下一滑，整个人向前扑倒。

担架倾斜，秦琅的身体滑向一侧。阿三急忙稳住，但自己也差点摔倒。沈若锦冲过去帮忙，两人合力将担架扶正。

“没事吧？”沈若锦问。

“没事。”阿四从泥水里爬起来，脸上身上都是泥，“就是滑了一下。”

“继续走。”

队伍继续前进。

沼泽地不大，但走得很慢。等到终于走出沼泽时，太阳已经升到头顶。阳光炽烈，晒得人头晕目眩。

沈若锦靠在一棵树上喘息，汗水浸透了衣衫。左肩的伤口火辣辣地疼，腹部的淤伤也传来阵阵钝痛。她感觉眼前有些发黑，连忙咬了下舌尖。

剧痛让她清醒过来。

“还有多远？”她问陈七。

“翻过前面那个山坡就是。”陈七指着前方，“但山坡上树木稀疏，容易被发现。”

沈若锦抬头看去。

那是一个缓坡，坡度不大，但确实树木稀少，只有一些低矮的灌木。如果焚天殿的人在山坡上设伏，他们就是活靶子。

“有别的路吗？”她问。

“有，但要绕很远，至少多走两个时辰。”陈七说，“而且那条路要经过一处焚天殿的哨卡。”

沈若锦沉默。

绕路风险太大，直走又可能被伏击。

两难的选择。

她看向担架上的叶神医和秦琅。叶神医的脸色依然苍白，但呼吸平稳。秦琅闭着眼睛，像是睡着了。

不能冒险。

“绕路。”沈若锦做出决定，“安全第一。”

“可是小姐，叶神医和秦公子……”阿三欲言又止。

“我知道。”沈若锦说，“但如果我们被伏击，谁都活不了。”

陈七点头：“跟我来。”

他带着队伍转向西侧，钻进一片更茂密的树林。这条路确实隐蔽，但地势崎岖，需要不断攀爬岩石、穿越荆棘丛。

沈若锦的体力已经接近极限。

每一次抬脚都像灌了铅，每一次呼吸都带着血腥味。眼前的世界开始晃动，像是水中的倒影。她咬紧牙关，强迫自己跟上。

不能倒下。

至少，要看到他们安全。

又走了一个时辰。

太阳开始西斜，树林里的光线变得昏暗。远处传来乌鸦的叫声，嘶哑难听，像是死亡的预兆。

突然，陈七停下脚步，做了个隐蔽的手势。

沈若锦立刻躲到树后，阿三和阿四也迅速将担架放下，藏在灌木丛中。

“怎么了？”沈若锦低声问。

陈七没有回答，只是竖起耳朵，仔细倾听。

片刻后，他压低声音：“有人，大约十个人，正在往这边来。脚步很轻，是练家子。”

焚天殿？

还是天下盟的接应队伍？

沈若锦握紧匕首，掌心全是汗。

脚步声越来越近。

透过树叶的缝隙，她看到了一队人影。大约十个人，都穿着深色的衣服，动作敏捷，分散成扇形前进。他们的手上都拿着武器——刀、剑、还有弓箭。

不是天下盟的人。

天下盟的接应队伍不会这样分散前进，也不会带着弓箭。

是焚天殿。

沈若锦的心跳加速。

他们被发现了。