第267章 初至北疆（2/2）

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但这里不是京城，是北疆。风更大，天更冷，热气球能不能顺利升空，程知行心里也没底。

“试试看。”他对石大力说。

石大力带着几个工匠，在城内的空地上忙碌起来。充气、点火、调整绳索……半个时辰后，那只巨大的气囊终于缓缓鼓起，在寒风中摇摇晃晃地升了起来。藤筐里的工匠紧紧抓着绳索，脸色发白。

“稳住！稳住！”石大力在

热气球升到五十丈高时，风突然大了。气囊被吹得东倒西歪，藤筐里的人吓得大喊。程知行果断下令：“收绳！今天就到这里。”

热气球被缓缓拉回地面，几个工匠瘫坐在地上，大口喘气。程知行走过去，亲自检查了气囊和绳索，发现有几处缝线已经开裂。

“明天继续。”他说，“缝线要加固，绳索要加粗。另外，在藤筐四周加装挡风板，减少晃动。”

石大力连连点头，带着工匠们连夜修改。

傍晚时分，程知行又去了城外的水文观测点。这是他让格物司在抵达朔州后第一时间设立的——在北城墙外的河滩上，挖了一口深井，每日测量水位变化；在城内的水井里，也放了同样的测量工具。两相对比，就能知道城外河流的水量变化，进而推断北魏骑兵的补给情况。

“今日水位，比昨日下降了两寸。”负责观测的学子王明汇报，“城内水井水位，也下降了一寸。”

程知行心中一沉。水位下降，意味着上游来水减少，也意味着北魏可能在截流。若护城河彻底干涸，北魏骑兵就能直接冲到城墙下。

“继续观测。”他说，“每日三次，记录在案。若有异常，随时报我。”

回到住处时，天已经黑透了。胡璃盘坐在床上修炼，周身星辉流转，将简陋的房间映得如同仙境。见他回来，她睁开眼，淡淡地问：“累不累？”

“还好。”程知行在椅子上坐下，揉着酸痛的肩膀，“就是冷。”

胡璃看了他一眼，从袖中取出一个小小的瓷瓶，递过去：“暖暖做的，说是能驱寒。”

程知行接过瓷瓶，打开盖子，一股辛辣的草药味扑面而来。倒出几滴，抹在太阳穴和手腕上，果然感到一股暖意从皮肤渗入，驱散了盘踞在骨缝里的寒气。

“她什么都想到了。”程知行轻声说。

胡璃没有接话，只是重新闭上眼睛，继续修炼。

夜深了。程知行坐在桌前，面前摊着白天收集的各种数据。敌情、地形、水文、气象……他要把这些零散的信息整理成一份完整的报告，呈报太子。

窗外，北风呼啸，远处隐约传来狼嚎声。那是草原上的狼群，在饥饿的冬天里四处觅食。程知行想起胡璃说过的话——那个在黑暗中窥探的存在，也在“饿”。战争、杀戮、死亡……都是它的食物。

他握紧了笔。不能让它的阴谋得逞。这场战争，必须速战速决，减少伤亡，减少死亡带来的怨念。

笔下，一行行工整的字迹渐渐铺满纸面。

（第267章 收）