第11章 线索关联，青川藏暗线（1/1）

清风客栈的客房内，晨光透过窗棂洒在案几上，照亮了苏墨摊开的几张纸条。纸条是用粗糙的草纸裁成的，边缘参差不齐，上面用木炭密密麻麻记录着近两年来青川盐铁交易的异常数据——每月盐铁的成交量、价格波动、进货渠道，甚至还有他暗中观察到的神秘商队行踪，连商队船只的吃水深度、停靠时间都标注得一清二楚。武少、秦峰、苏凝霜、柳清晏等人围坐一旁，神色专注地听着他的分析，案几上的茶水早已凉透，却无人顾得上饮用。

“武少先生，各位，”苏墨指尖点在最上面一张纸条上，声音沉稳如钟，“这两年来，青川的盐价和铁价一直比周边县城高出三成，且货源被完全垄断——寻常百姓想买盐，只能通过城南的‘恒通商行’，每人每次限购半斤，多一分都不卖；而铁器更是限量供应，连春耕急需的锄头、镰刀都要提前一个月预定，还得额外支付‘加急费’。这背后，绝非普通商人能做到，正是那些神秘商队在暗中操控。”

他顿了顿，拿起一张画着商队路线的纸条，上面用不同颜色的木炭标注着路线和时间：“这些商队每月初一、十五都会准时抵达青川，清一色的乌篷船，船身漆黑，没有任何商号标识，只有船帆内侧绣着一个小小的‘盐’字，不凑近根本无法察觉。它们的吃水极深，明显装载着沉重货物，却从未在码头公开卸货。每次靠岸后，都会有赵三的亲信带着车马前来接应，货物直接运往赵三位于城郊的私人货仓，再由‘恒通商行’分销到县城及周边乡镇。”

苏墨的指尖划过纸条上的路线，眼中闪过一丝锐利：“我曾在三个月前的一个十五夜，悄悄跟踪过一次。那夜月色昏暗，我躲在货仓附近的老槐树上，看到他们卸下的货物用黑色油布层层包裹，每包都沉重异常，两名壮汉才能勉强抬起。我曾试图靠近查看，却被货仓守卫发现，幸好我熟悉地形，借着树影才侥幸逃脱。但我敢肯定，那些货物绝非茶叶、丝绸这类寻常商品——油布缝隙中漏出的雪白颗粒，还有偶尔传来的金属碰撞声，分明就是私盐和铁器。”

秦峰眉头一挑，伸手拿起那张路线图，仔细端详着：“这么说来，这些商队就是盐帮的走私队伍？他们把私盐和铁器从江南运到青川，再通过赵三的关系分销到周边地区，以此牟取暴利？”

“不止如此。”苏墨摇头，从怀中掏出一枚用布包着的东西，小心翼翼地展开——是半张被揉皱的书信残片，纸张泛黄，边缘还有水渍，“我曾在县衙的库房帮办时，无意中在废纸堆里发现了这张残片。当时库房漏雨，许多旧文件都被浸湿，这张残片刚好夹在一本旧账本里，才得以留存。上面写着‘江南盐帮’‘玄甲’‘三日后交割’‘西北通道’等字样，字迹潦草仓促，像是匆忙间写下的。当时我只当是普通的生意往来，如今结合赵三与玄甲组织的勾结，还有这垄断的盐铁交易，才明白这绝非偶然。”

他循着狄公“关联推理”之法，进一步拆解，语气愈发笃定：“狄公在《运河案》中曾记载过类似的案例——‘凡垄断交易，必有官商勾结；凡隐秘往来，必藏不可告人之秘’。当年运河上的漕运垄断案，便是盐商与地方官员勾结，利用漕运线路走私禁运物资，与今日青川的情况如出一辙。青川的盐铁垄断，表面是赵三操控，实则是江南盐帮的布局——他们以青川为中转站，将私盐和铁器从江南扬州出发，沿长江逆流而上，途经青川后，再转运到西北边境，供给玄甲组织。赵三作为青川的联络人，负责交接货物、分销盈利，同时为玄甲组织传递朝廷动向、地方兵力部署等情报。”

为了印证这个猜想，苏墨从怀中掏出一枚小小的木牌，木牌呈黑色，约莫拇指大小，质地坚硬，上面还带着淡淡的血腥味：“这是我从赵三货仓的守卫身上缴获的。半个月前，我趁守卫换班之际，潜入货仓附近，恰好看到两名守卫发生争执，其中一人不慎掉落了这枚木牌，我便趁乱捡了回来。木牌正面刻着‘盐’字，背面是玄甲组织的隐秘纹路——你们看，这纹路与林阿秀案中发现的县衙令牌纹路一模一样，都是由三条交错的玄铁线构成的三角形。这足以证明，盐帮与玄甲组织早已勾结，而青川，就是他们走私网络中的关键节点。”

武少接过木牌，放在指尖细细摩挲，眉头渐渐皱起，脸色也变得凝重起来：“这确实是玄甲组织的信物，而且是核心合作者才能持有的‘联络牌’。我们之前在江南追查盐铁走私案，追查了整整半年，却屡屡碰壁——盐帮的走私网络极为隐秘，我们只知道他们的货源在扬州，却找不到中间的转运节点和运输路线，没想到竟藏在青川这样一个看似不起眼的小县城。”

苏凝霜补充道：“江南盐帮的势力盘根错节，帮主钱万贯更是老奸巨猾，据说他早年是海盗出身，心狠手辣，手下有数千帮众，还有不少武功高强的死士，其中不乏玄甲组织派来的高手。他们在江南各州府都有明暗据点，官府中也有不少被他们收买的眼线，我们之前几次追查，都因消息泄露而功亏一篑，就是因为找不到这关键的中转线索。”

“现在线索清晰了。”苏墨眼中光芒闪烁，将所有纸条按顺序排列好，形成一张完整的线索图，“盐帮从江南扬州出发，沿长江逆流而上，途经青川，再将私盐和铁器运往西北，供给玄甲组织作为军费和物资。赵三负责青川的交接和分销，从中抽取三成利润，同时为盐帮和玄甲组织传递消息。三年前王二的死，很可能就是因为他作为货郎，在为赵三押送货物时，无意中发现了商队走私私盐和武器的秘密；而林阿秀，则是因为每天给县衙送豆腐脑，无意中看到了赵三与王主簿交接的走私账本，才被灭口。”

他进一步推演，指尖在线索图上轻轻滑动：“这些商队的路线固定，每月两次往返江南与青川，下次出发的时间就在三日后。他们之所以选择初一、十五出发，是因为这两天月色明亮，便于航行，同时也容易利用百姓祭祀、赶集的热闹场面掩盖行踪。我们若能顺着这条路线追查，就能直接找到盐帮在江南的核心据点，甚至可能一举捣毁他们的走私网络，切断玄甲组织的资金和物资来源，让他们的叛乱计划胎死腹中。”

武少闻言，眼中露出了久违的笑意，他抬手拍了拍苏墨的肩膀，力道中带着赞许：“苏小兄弟，你这十年钻研狄公断案之法，果然名不虚传！这‘关联推理’用得恰到好处，把青川的命案、神秘商队、盐帮、玄甲组织串联成一条完整的线索链，让陷入僵局的江南案有了重大突破口。狄公曾说，‘断案之道，在于融会贯通，举一反三’，你年纪轻轻，便能做到如此，实属难得。”

秦峰也点头附和，语气中带着敬佩：“有了这条线索，我们就不用在江南盲目追查了。只要跟着商队的路线，就能直捣黄龙，抓住盐帮和玄甲组织勾结的铁证。之前我们追查了那么久，都没能摸到盐帮的核心，这次有苏小兄弟的助力，定能事半功倍。”

苏墨谦逊地笑了笑，脸颊微微泛红：“这都是大家齐心协力的结果。若不是武少先生和各位相助，我也无法查明这么多隐情。尤其是林阿秀案的告破，让我得以接触到赵三的核心利益，才能顺藤摸瓜找到这些线索。接下来，我们只需密切监视三日后出发的商队，跟着他们前往江南，就能找到盐帮的老巢。”

武少沉吟片刻，目光扫过众人，沉声道：“好！事不宜迟，我们立刻分工。秦峰，你立刻带人密切监视赵三的货仓，摸清商队的出发时间、船只数量、船员特征，务必不要打草惊蛇；苏凝霜，你去准备船只和干粮，我们乔装成贩卖茶叶的商人，乘坐普通乌篷船暗中跟随商队，避免引起怀疑；柳清晏，你负责准备解毒药、迷烟、开锁工具等应急物品，以防途中遭遇不测；苏小兄弟，你熟悉青川的情况，负责协调各方，同时整理现有线索，形成完整的案卷，便于后续与扬州官府对接。”

“是！”众人齐声应道，语气中充满了斗志。

客房内的气氛变得热烈起来，原本陷入僵局的江南盐铁走私案，因为青川的这条暗线，终于迎来了转机。苏墨看着案几上的纸条和木牌，心中感慨万千——这十年，他将《狄公案》翻来覆去读了无数遍，书中的每个案例、每句断案心得都烂熟于心，甚至在梦里都在推演狄公的断案思路。如今，这些积累终于派上了大用场，他不仅为青川百姓除了害，还能参与到铲除盐帮和玄甲组织的大事中，践行狄公“兼济天下”的理念。他知道，一场针对江南盐帮和玄甲组织的较量，即将拉开序幕，而他，也将在这场较量中，一步步成长为真正的断案高手。