第1章 青川风起，少年断奇案（1/2）

青川的风，总带着嘉陵江的湿意，缠缠绵绵地裹着县城的街巷。时值暮春，巷口老槐树的花瓣簌簌飘落，像漫天飞雪般落在“豆腐西施”林阿秀家的青石板台阶上，却被一抹突兀的死寂凝住了生机。台阶缝隙里还残留着昨日的豆腐渍，泛着淡淡的豆香，与空气中隐约弥漫的诡异气息格格不入。

“死人了！阿秀姑娘死了！”

辰时刚过，一声凄厉的呼喊从林阿秀家院内炸开，像惊雷般划破青川的宁静。呼喊的是隔壁的王婶，她每日清晨都会来买一碗热乎豆腐脑，今日敲门许久无人应答，推门而入时，便撞见了八仙桌旁那骇人的一幕。

街坊邻里闻声涌来，挤在林阿秀家院门外，踮脚探望着院内的景象，议论声像炸开的锅。“阿秀姑娘那么好的人，怎么会突然没了？”“昨天傍晚我还见她在门口晾晒豆腐皮，笑盈盈地跟我打招呼呢！”“听说她做的豆腐脑又嫩又香，不少人特意绕远路来买，生意好得很，怎么会想不开？”还有些老人暗自抹泪，林阿秀父母早亡，独自撑起豆腐摊，平日里待人和善，时常接济巷口的孤寡老人，在青川颇有口碑。

县衙的差役来得不算慢，三匹快马踏碎了巷内的嘈杂，马蹄扬起的尘土混着槐花瓣，落在围观百姓的肩头。县太爷周明远勒住马缰，玄色官袍在风中微微飘动，他看着围得水泄不通的人群，眉头拧成了疙瘩。“都散开！县衙办案，闲杂人等退避三尺！妨碍公务者，按律处置！”

差役们挥着水火棍驱散人群，人群像潮水般退开一条通道。周明远迈步走进院内，刚跨过门槛，便被眼前的景象惊得顿了顿，脚步下意识地停在原地。

正屋的八仙桌旁，林阿秀端坐在梨花木椅子上，一身月白色素色布裙整齐干净，领口的盘扣系得一丝不苟，乌黑的发髻上还插着一支素雅的银簪。她的双手平放在膝盖上，姿态端庄，脸上却带着一丝诡异的笑容——不是开怀大笑的爽朗，也不是含笑而终的安详，而是那种僵硬的、带着几分诡异满足感的笑，眼角眉梢还凝着未散的红晕，像是被定格在了某个瞬间。她身前的桌上摆着一碗未动的豆腐脑，表层已经凉透结块，形成一层薄薄的豆皮，旁边散落着几粒不知名的褐色药渣，混在细碎的豆腐沫里，很容易被忽略。

“周大人，”老仵作李伯佝偻着身子上前躬身，双手微微发抖，声音带着几分不易察觉的慌乱，“小人初步查验，死者身上无任何打斗伤痕，口鼻无血迹，颈间无勒痕，像是……像是突发恶疾猝死。”他说话时眼神躲闪，不敢直视周明远的眼睛，手指下意识地摩挲着腰间的验尸工具包。

“猝死？”周明远皱着眉，目光扫过屋内。陈设整齐，桌椅未动，墙角的花瓶还插着几枝新鲜的桃花，门窗完好无损，门闩是从内部插上的，确实不像是有歹人闯入的样子。可这诡异的笑容，实在太过反常，绝非普通猝死该有的模样。他早年在京城任职时，曾见过毒物致死的案例，心中隐隐有了一丝不安。

“大人，或许另有隐情。”

一个清朗的声音从院门口传来，如同清泉般划破屋内的凝重。众人循声望去，只见一个身着青色长衫的少年站在那里，身形挺拔如松，面容俊朗，眉宇间带着几分超出年龄的沉稳。他手里攥着一本卷边的书册，封面被摩挲得发亮，隐约能看到“狄公案”三个烫金大字，书页边缘还沾着些许墨渍和泥土，显然是时常翻阅。

正是县衙幕僚，十八岁的苏墨。

周明远见到他，眉头稍缓。三年前，苏墨还是青川城外苏家村的少年，因一桩牛失窃案声名鹊起。当时村里王老汉家的耕牛被偷，全家急得团团转，县衙查了数日毫无头绪，年仅十五岁的苏墨却凭着牛蹄印的深浅、路边草屑的痕迹，一路追查到邻村的破庙，不仅揪出了偷牛贼，还帮王老汉把受了轻伤的耕牛安然带回。恰巧那天周明远微服私访路过苏家村，亲眼目睹了苏墨条理清晰地分析案情，那股子钻劲和推理能力，竟颇有几分狄公遗风。周明远爱惜人才，便力排众议，将他招入县衙做了幕僚。这三年来，苏墨帮着处理过不少民事纠纷，从邻里争地到商铺扯皮，他总能凭着敏锐的观察力和缜密的逻辑找到症结，断案的本事愈发精进，只是从未接触过命案。

“苏墨，你来啦。”周明远侧身让他进来，语气中带着几分期许，“李伯说她是猝死，你怎么看？”

苏墨走进屋内，没有急着靠近死者，而是循着狄公断案“先观全局，再察细微”的法子，缓缓踱步打量。他的目光像探照灯般扫过桌椅、门窗、墙角，最后定格在死者脸上，眼神专注而锐利，仿佛要穿透这诡异的表象。他的指尖轻轻划过桌面，感受着木质的纹理，又弯腰查看地面，确认没有被清理过的痕迹。

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