第23章 鬼哭岭（1/2）
月黑风高，万鬼齐喑。
鬼哭岭，位于蚀魂沼泽西侧边缘，是一片由无数暗红色嶙峋怪石组成的巨大山岭。此地终年被灰黑色的薄雾笼罩，岩石缝隙间常年有阴风穿行，发出如同万鬼呜咽般的凄厉尖啸，故而得名。相传此处曾是上古神魔大战的边际战场之一，无数生灵与魔物在此陨落，怨气与煞气沉积万载，使得此地寸草不生，只有一些嗜好阴煞的苔藓和毒虫能够生存。
按照青藤部岩豹提供的情报，幽蚀教近期在此地活动频繁，且运送物资和押送人员的规模，远超一般的次级节点。
此刻，白子画、花千骨、杀阡陌三人（东方彧卿暂时留在青藤部，协助他们建立基础的警戒和通讯体系，并整理更多情报）正潜行于鬼哭岭外围一处地势较高的风化岩台上，向下俯瞰。
夜幕下的鬼哭岭，如同匍匐在黑暗中的巨兽骨骸，散发着令人心悸的死寂与不祥。点点幽绿或惨白的光芒，如同鬼火般，在山岭深处若隐若现，那是幽蚀教设置的哨卡或照明法器的光芒。隐约还能听到随风传来的、节奏诡异的低沉敲击声，以及某种大型器械运转的闷响。
“好重的煞气……”花千骨以星辉视界观察，眉头紧蹙。在她眼中，整片山岭都被一种浓稠的、不断翻滚的暗红色能量场笼罩，其中混杂着无数痛苦、怨恨、疯狂的意念碎片，仅仅是感知，就让她神魂感到阵阵刺痛与不适。这绝不仅仅是古战场残留的怨气，更像是……被某种力量刻意引导、汇聚并“加工”过！
“此地煞气之浓，已近乎实质，且隐隐形成某种‘场域’。”白子画目光沉凝，“绝非天然形成，亦非普通阵法所能达到。枯骨老魔在此地经营，所图恐怕不小。”
杀阡陌紫眸中闪过一丝感兴趣的神色：“这地方……倒是挺适合养些阴煞魔物的。看来那老骨头，在这里藏了不少‘好东西’。”
“根据青藤部的观察，运送物资和人员的队伍，多是从东南方向那个隘口进入。”花千骨指向山岭东南侧一处两座巨大岩石夹峙形成的狭窄通道，“那里似乎有较强的能量禁制，且守卫森严。我们要潜入，恐怕不易。”
白子画观察片刻，摇了摇头：“不必从正面潜入。此地煞气如此浓郁，必有其源头汇聚之处。我们绕到山岭西北侧，从煞气最为浓烈、看似最危险的地方入手。往往那种地方，守卫反而可能最为松懈，或者……有可乘之机。”
艺高人胆大！越是危险的地方，越可能存在敌人疏忽的漏洞。
三人不再犹豫，借着夜色和嶙峋怪石的掩护，开始向鬼哭岭西北侧迂回。
越是靠近西北侧，空气中的煞气便越重，甚至形成了一种粘滞感，连呼吸都变得困难。耳边那万鬼呜咽般的风声也更加凄厉刺耳，仿佛有无形的手在拉扯神魂。地面上开始出现一些奇异的、仿佛用鲜血刻画又早已干涸的古老符文，与嶙峋的怪石融为一体。
当三人抵达西北侧一片如同被巨斧劈开的陡峭崖壁下时，眼前的景象让他们也不禁倒吸一口凉气。
崖壁底部，赫然有一个巨大的、如同兽口般的幽深洞穴！洞穴高达十丈，宽约五丈，洞口边缘布满尖锐的钟乳石，如同巨兽的獠牙。浓得化不开的、如同墨汁般的黑红色煞气，正源源不断地从洞穴深处喷涌而出，与周围空气中的煞气混合、翻腾。洞口附近的地面，凝结着一层暗红色的、类似血痂的坚硬物质。
更诡异的是，洞口两侧，各矗立着一尊高达三丈、通体由某种暗沉金属和骨骼拼合而成的狰狞雕像！雕像并非人形，而是某种三头六臂、青面獠牙的恶鬼形态，六只手臂各自握着不同的骨制或石制法器，眼眶中燃烧着幽幽的绿火。虽然只是死物，却散发出令人胆寒的邪威，显然不仅仅是装饰品。
“好家伙……这地方，怕不是直通地脉煞眼？”杀阡陌挑了挑眉，“那两个鬼玩意儿，看着像是某种‘镇墓兽’或者‘引煞傀’。”
“镇墓兽？引煞傀？”花千骨不解。
“就是用来镇守重要门户，或者引导、转化地煞阴气的傀儡法器。”杀阡陌解释道，“看这架势，这洞穴里面，不是藏着极其重要的东西，就是进行着某种需要海量煞气的邪恶仪式或炼制。”
白子画目光扫过那两尊恶鬼雕像和洞口周围的地面，沉声道：“雕像本身是死物，但内部有极其精密的阵法核心，与洞穴深处相连。一旦有未经许可的生命或能量靠近洞口，必然触发攻击。而且……洞口的地面，看似平整，实则布满了隐形的触发式符文陷阱。”
他指了指洞穴上方陡峭的崖壁：“从上面走，或许可行。但崖壁光滑，且布满阴蚀苔藓，极易滑落，动静太大。”
“那怎么办？”花千骨问道。正面强攻显然不明智，从上面走风险也高。
就在这时，白子画忽然侧耳倾听，随即对两人打了个手势，三人瞬间隐匿于一块巨大的凸起岩石之后。
只见远处，一支由四名灰袍人（两名金丹中期，两名筑基后期）组成的巡逻小队，正沿着一条固定的路线，朝着洞穴方向缓缓走来。他们似乎对周围浓重的煞气早已习惯，一边走，一边低声交谈着，语气带着不满和疲惫。
“……这鬼地方，真不是人待的。每次轮值，回去都得祛煞好几天。”
“少抱怨了，能被派来这里值守，说明上头信任咱们。听说里面进行的‘大业’，一旦成功，咱们都能分润到天大的好处……”
“得了吧，好处？我看是催命符！前天‘丙字队’老李，不就是进去送‘血晶’的时候，不小心沾染了‘冥河煞’，回去不到半天就化成脓水了？连魂魄都没剩下！”
“嘶……小声点！这话要是被执事大人听见……快走快走，巡完这一圈赶紧换班……”
巡逻队交谈着，从白子画三人藏身的岩石前走过，并未发现异常。他们例行公事地在洞穴前方十余丈处停下，其中一人取出一个类似罗盘的法器，对着洞口方向探测了一番，确认无异常后，便转身离开了。
待巡逻队走远，白子画眼中闪过一丝精芒：“他们刚才提到了‘进去送血晶’，还有‘冥河煞’……看来，这洞穴深处，不仅有幽蚀教的重要布置，而且需要定期补充某种‘血晶’资源，并且存在着一种名为‘冥河煞’的、极其危险的煞气。”
“血晶……会不会是‘血魂晶’？”花千骨联想到被他们摧毁的血炼殿，“他们需要血魂晶来维持这里的某种仪式或阵法？”
“极有可能。”白子画点头，“这或许就是我们的机会。既然他们需要定期运送血晶进去，就必然有相对安全的通道和方法。我们若能弄到他们的身份令牌，或许能伪装成运送物资的人员，混入其中。”
“怎么弄？”杀阡陌饶有兴趣地问。
白子画看向巡逻队消失的方向，又看了看那两尊恶鬼雕像和布满陷阱的洞口地面：“等下一队巡逻过来。或者……找机会伏击一队运输队。”
三人商议后，决定在附近寻找一处更隐蔽的地方埋伏下来，等待时机。
鬼哭岭的夜晚，在无尽的鬼哭风嚎和浓重煞气中，显得格外漫长而压抑。
就在他们准备转移埋伏地点时，花千骨忽然感觉腰间那个来自黑石部的祈福纹小布袋，微微发热。她疑惑地取出布袋，发现发热的并非布袋本身，而是里面不知何时多出来的一小块、仅有指甲盖大小、温润如玉的白色石头！
这石头她从未见过，也完全不记得是什么时候放进去的！入手温润，散发着极其微弱、却纯正平和的暖意，与她体内那缕古庙得到的精纯佛力隐隐呼应，竟能驱散周遭一丝令人不适的煞气侵蚀。
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