第239章 炉火诡影（1/2）
器堂第三炼器室，如同一个巨大的熔炉心脏，灼热、喧嚣、危险，却又隐藏着意想不到的机会。
周仓（伪装的“魍魉”）被鬼手大师留下，成了这位脾气暴躁的炼器大师的临时仆役。这并非美差。鬼手大师性格乖戾，动辄打骂，对炼器细节苛求到变态，稍有差错，轻则一顿鞭笞，重则直接扔进炼器炉中充当燃料。短短半日，周仓已亲眼见到两个笨手笨脚的鬼物仆役，因为未能及时添加某种材料，被鬼手大师一锤砸得魂飞魄散，残魂被投入炉火，化为青烟。
然而，危机与机遇并存。留在器堂，意味着周仓得以更深入地了解铜雀台中层的布局与守卫，接触到幽冥教的炼器、阵法乃至核心物资的流动。更重要的是，鬼手大师地位特殊，时常有核心区域的高阶鬼将、甚至幽冥右使的亲信前来催促进度、传达命令，这给了周仓探听绝密消息的可能。
只是，必须万分小心。鬼手大师那双铜铃般的眼睛，似乎总在暗中观察着他，尤其是对他身上那丝“古怪的火气”颇为在意。周仓不得不时刻小心，将混沌龙煞真元压制到最低，模拟出“魍魉”应有的驳杂魂力，同时表现出对炼器一窍不通、笨手笨脚却又“勤恳”的样子，尽量降低存在感。
“蠢货！那是‘蚀骨磷粉’！要慢慢撒，均匀！你想炸了老夫的炉子吗？！” 鬼手大师的怒吼伴随着一道灼热的鞭影抽来，周仓“恰到好处”地做出躲闪不及的样子，被鞭梢擦中手臂，留下一道焦黑的痕迹，痛得“龇牙咧嘴”。
“是，是！小的愚钝，大师息怒！” 周仓连忙“惶恐”道歉，笨拙地调整着撒粉的速度和角度。他有意控制，让自己显得既努力又总犯些无关紧要的小错，符合一个“魂力不稳、头脑愚钝”的鬼卒形象。
鬼手大师骂骂咧咧地转过头，继续专注于炉火中那柄正在成型的黑色鬼头大刀。周仓则一边“笨拙”地打着下手，一边将神识感知悄然散开，捕捉着炼器室内的每一丝动静，每一句对话。
炼器室内，除了鬼手大师和周仓，还有七八个战战兢兢的鬼物仆役，负责鼓风、添柴、搬运材料等粗活。他们大多神智混沌，只知听命行事。周仓混迹其中，并不显眼。
时间在炉火的轰鸣与鬼手大师的咆哮中流逝。周仓默默记下了各种炼器材料的名称、特性，观察着鬼手大师炼制鬼道法器的过程，虽然粗糙血腥，但其中蕴含的某些符文勾勒、火候掌控的技巧，对他理解幽冥教的鬼道手段亦有帮助。他注意到，鬼手大师炼制的法器，多以刀、剑、幡、印为主，其上镌刻的符文阴邪诡谲，散发着浓烈的杀戮、怨念气息，显然是用于战斗或某些邪恶仪式。
临近傍晚，炼器室外传来一阵脚步声，伴随着浓郁的血腥气与阴冷的威压。一名身披血色重甲、眼眶中燃烧着幽蓝色火焰的鬼将，大步走了进来。他气息强横，赫然是炼神中期，比“魍魉”强了不止一筹。
“鬼手！右使大人命我来问，那‘万鬼幡’的主幡杆，何时能炼成？三日后的子时仪式，不容有失！” 血甲鬼将声音冰冷，带着不容置疑的威严。
万鬼幡！子时仪式！周仓心中一凛，竖起耳朵，手中动作却不慢，依旧“笨拙”地搅拌着一锅冒着泡的黑色粘稠液体。
鬼手大师头也不抬，专注地捶打着烧红的金属，瓮声瓮气道：“急什么？主幡杆需以千年阴魂木为基，融合九幽玄铁、血魄晶，再辅以九百九十九道生魂厉魄反复淬炼，岂是朝夕可成？告诉右使，最迟明日傍晚，便可交付！”
血甲鬼将眉头一皱：“明日傍晚？不行！右使大人有令，今夜子时之前，必须将主幡杆送至幽冥殿！‘玄阴冰魄棺’的炼化已到最后关头，急需万鬼幡汇聚阴魂鬼气，助陛下完成最后融合！”
玄阴冰魄棺！最后关头！今夜子时！周仓的心脏猛地一跳，手中的搅拌棒差点脱手。他强行稳住心神，继续“笨拙”地搅拌，但全身的肌肉都已绷紧。
“今夜子时？” 鬼手大师猛地停下锤子，转过身，赤红的脸上露出怒容，“胡闹！时辰未到，强行炼化，主幡杆威力至少减弱三成！而且‘千年阴魂木’与‘血魄晶’的融合尚需三个时辰的温养！”
“这是右使大人的命令！” 血甲鬼将语气强硬，“陛下与关圣之魂的融合，已到了最关键的时刻，不容任何拖延！鬼手，你若误了时辰，后果你知道！”
陛下与关圣之魂的融合！周仓眼中寒光一闪，杀意几乎抑制不住。曹丕果然要对贞儿下最后的毒手了！今夜子时！
鬼手大师胸膛剧烈起伏，显然愤怒到了极点，但似乎对“右使大人”和“陛下”极为忌惮。他死死盯着血甲鬼将，良久，才从牙缝里挤出几个字：“好！今夜子时！但若因此导致万鬼幡威力不足，影响陛下大计，休怪老夫未事先言明！”
“那是你的事！” 血甲鬼将冷冷道，“子时之前，我来取幡杆。记住，若有差池，你这身骨头，正好拿来重炼！” 说罢，不再理会暴怒的鬼手大师，转身大步离去。
炼器室内，气氛压抑。鬼手大师脸色铁青，猛地将巨锤砸在砧板上，发出震耳欲聋的巨响，吓得几个鬼物仆役瑟瑟发抖。
“都给我滚出去！把‘地心阴火’的火力加到最大！把所有‘魂晶’都搬过来！快！” 鬼手大师如同暴怒的雄狮，厉声咆哮。
仆役们连滚爬爬地跑去忙碌。周仓也“慌忙”跟着行动，心中却飞速盘算。万鬼幡主幡杆，今夜子时前必须送至幽冥殿，用于“玄阴冰魄棺”的最后炼化……这是唯一的机会！他必须想办法，混入运送幡杆的队伍，或者至少，跟随幡杆靠近幽冥殿！
但如何做到？他只是个临时仆役，鬼手大师绝不会让他经手如此重要的东西。而且，护送幡杆的，必然是那血甲鬼将及其麾下精锐，想要混入其中，难如登天。
周仓一边搬运着散发着幽冷光芒的魂晶（一种储存魂力的晶体），一边观察着鬼手大师的举动。只见鬼手大师走到炼器室最深处，打开一个暗格，取出一截通体乌黑、散发着浓郁阴气与森寒怨念的木头，正是千年阴魂木。又取出几块暗红色的、如同凝固血液般的晶石（血魄晶），以及一些闪烁着金属光泽的黑色矿石（九幽玄铁）。
他将这些材料投入炼器炉中，炉火瞬间从暗红色转为幽蓝色，温度骤降，但散发出的阴寒之气却更加刺骨。鬼手大师口中念念有词，双手掐诀，一道道黑红色的法诀打入炉中，开始全力炼制主幡杆。
时间一分一秒过去。炼器室内，幽蓝色的火焰熊熊燃烧，鬼手大师全神贯注，额角青筋暴起，显然在极力催动法力，加速炼制过程。周仓和其他仆役则不停地搬运各种辅助材料，添加入炉，或者按照鬼手大师的吩咐，调整着炉火的大小与角度。
周仓注意到，随着炼制的进行，鬼手大师的消耗极大，额头上渗出细密的汗珠（被他身上蒸腾的热气化为白雾），气息也开始有些不稳。而那主幡杆的雏形，在幽蓝火焰中逐渐显现，是一根长约丈许、碗口粗细的黑色旗杆，旗杆上隐隐有无数扭曲的鬼面浮现，发出无声的嘶嚎，散发着令人心悸的邪恶波动。
“还差最后一步……融入九百九十九道生魂厉魄……” 鬼手大师喘着粗气，从怀中取出一个黑色的葫芦，拔开塞子。顿时，凄厉的鬼哭狼嚎声从葫芦中传出，无数道扭曲的、充满怨气的魂魄虚影蜂拥而出，却被鬼手大师以法力禁锢，哀嚎着被投入炼器炉中，融入那黑色旗杆。
旗杆上的鬼面变得更加清晰、狰狞，散发出的阴邪气息也达到了顶点，整个炼器室的温度都仿佛降低了许多，炉火都变成了惨绿色。
鬼手大师的脸色也变得更加苍白，显然催动如此邪恶的炼器法门，对他消耗极大。他咬牙坚持，手中法诀变幻越来越快，旗杆在炉火中缓缓旋转，吸收着那些生魂厉魄。
周仓看在眼里，急在心中。旗杆即将炼成，一旦完成，血甲鬼将便会来取，送往幽冥殿。到那时，再想动手就难了！必须在此之前，制造机会！
他目光飞快扫过炼器室，最终落在了角落里堆放的那些“魂晶”上。魂晶是储存魂力的晶体，本身极为稳定，但若以特殊手法引动，或可引发小范围的魂力爆炸，虽不足以破坏主幡杆，但足以制造混乱！
周仓悄悄移动位置，靠近那堆魂晶。趁着鬼手大师全神贯注、其他仆役也忙碌不堪之际，他悄然运转一丝极为微弱的混沌龙煞真元，模拟出鬼气的波动，悄无声息地渗入几块魂晶内部，在其核心留下了一个微小的、不稳定的“印记”。这印记极其隐蔽，短时间内不会爆发，但若受到剧烈震动或特定频率的鬼气冲击，便会引爆魂晶内的魂力。
做完手脚，周仓迅速退回原位，继续“笨拙”地鼓风添柴，仿佛什么都没发生。
又过了约莫一个时辰。炼器炉中的幽绿火焰猛地一收，那根黑色的万鬼幡主幡杆发出一声尖锐的鬼啸，自动从炉中飞出，悬浮在半空，散发出浓郁的黑气，旗杆上的鬼面仿佛活了过来，不断蠕动、嘶嚎。
“成了！” 鬼手大师长吁一口气，脸上露出一丝疲惫与得意，伸手一招，将那主幡杆摄入手中。旗杆入手冰凉，重若千钧，鬼气森森。
然而，就在鬼手大师仔细检查幡杆，准备进行最后一道稳固工序时，异变陡生！
炼器室的大门，再次被猛地推开！这一次，进来的不是血甲鬼将，而是一个周仓意想不到的人——幽冥左使麾下，鬼将魇鬼！
魇鬼脸色阴沉，眼眶中的鬼火跳动不定，他一进门，目光便如同毒蛇般，死死锁定了正在“鼓风”的周仓（“魍魉”）！
“魍魉！” 魇鬼的声音冰冷刺骨，带着毫不掩饰的杀意，“你好大的胆子！竟敢欺瞒左使大人！”
周仓心中猛地一沉！被发现了？怎么可能？自己哪里露出了破绽？
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