第238章 夜探幽冥（1/2）
血煞窟中，不辨日月。周仓估算着时间，应已过去近两日。这两日，他一面小心翼翼地吞噬炼化血煞之气，稳固“魍魉”的魂力波动，将自身状态调整到最佳；一面暗中留意着窟内动静，尤其是守卫的换班规律。
那油尽灯枯的鬼火长老，在吐露秘密后，魂力彻底溃散，于前一日夜里，无声无息地化为一缕青烟，融入了洞窟中那无处不在的血煞之气中，结束了其痛苦而复杂的一生。周仓心中暗叹，却也更加坚定了要摧毁幽冥教、救出贞儿的决心。
第三日，午时（周仓通过血煞之气流动的细微变化判断）刚过，黑铁大门外传来沉重的脚步声与锁链摩擦声。两名面色木然、眼眶中跳动着苍白火焰的鬼卒打开大门，其中一名用嘶哑的声音喊道：“魍魉！三日之期已到，出来！”
周仓收敛气息，停止修炼，脸上恰到好处地露出一副疲惫、萎靡、却又带着一丝劫后余生的神情，踉跄着站起身，向着门口走去。他故意将气息压制在炼神初期，比进来时似乎凝实了一丝，但依旧有些虚浮不稳，这正是炼化“阴魂鬼面菇”后魂力不纯、又被血煞之气折磨三日应有的表现。
走出那扇沉重的黑铁大门，血腥暴戾的气息骤然减弱，但周仓依旧觉得有些不适应——外界的“清新”，反而让他伪装出的虚弱状态更显真实。
魇鬼并未亲自前来，只有这两名鬼卒。其中一名鬼卒递过一个黑色木牌，声音冰冷：“左使大人有令，魍魉罚期已满，着其前往鬼卒营报到，听候调遣，以观后效。”
鬼卒营？周仓心中一动，接过木牌。鬼卒营是铜雀台外围守卫力量的集中地，负责日常巡逻、警戒、押运等杂务。将他打发到鬼卒营，显然是左使对他的“表现”仍有疑虑，但又没发现确凿证据，故而明升暗降，贬去外围，便于监控。这正中周仓下怀！外围区域，虽然不如核心区域能接触核心机密，但行动相对自由，也更便于观察、探听消息，寻找潜入幽冥殿的机会。
“是，属下遵命。” 周仓“有气无力”地应道，跟着两名鬼卒，离开了血煞窟所在的阴森区域。
鬼卒营位于铜雀台外围的东南角，是一片由简陋石屋、营帐组成的区域，鬼气森森，怨魂哭嚎声不绝于耳。这里是低级鬼卒、妖人仆役的聚集地，管理混乱，气氛压抑。负责管理鬼卒营的，是一名炼神初期的鬼将，名为“夜枭”，生性贪婪残暴，对下属苛刻。
周仓（“魍魉”）的到来，并未引起多大波澜。一个刚刚受罚出来的鬼将，被贬到鬼卒营，在幽冥教中并不少见。夜枭只是例行公事地查验了手令和腰牌，又盘问了几句，见周仓对答如流（借助“魍魉”的记忆），便不耐烦地将他打发到一支巡逻队中，负责夜间在铜雀台外围西区巡逻。
巡逻任务枯燥而压抑。周仓与另外三名面目呆滞、气息阴冷的鬼卒一起，在固定的路线上来回走动，警惕着可能出现的“入侵者”（尽管在幽冥教老巢，这几乎不可能）。他正好借此机会，仔细观察铜雀台外围的布局、守卫分布、阵法节点。
借助“地鼠”提供的地图，结合这几日的暗中观察，周仓对铜雀台外围的布局有了更清晰的了解。整个铜雀台，大致可分为三层：最外层是鬼卒营、仓库、工坊、以及关押低级祭品（如幽魄殿）的区域，守卫相对松懈，阵法也多为警戒、困敌之用；中层则是炼魂堂、刑堂、以及一些中高层妖人鬼将的居所，守卫森严，阵法威力增强；最内层，则是核心区域，包括幽冥殿、以及另外几处机密要地，守卫最为严密，阵法重重，更有幽冥右使亲自坐镇。
而幽冥殿，就位于核心区域的正中央，是阴煞之气的源头，也是阵法中枢所在。从鬼火长老透露的信息看，贞儿被冰封的玄阴冰魄棺，就在幽冥殿最深处。
“必须想办法潜入内层，靠近幽冥殿……” 周仓一边机械地巡逻，一边飞速思考。强闯绝无可能，只能智取。他现在的身份是鬼卒营的巡逻鬼卒，活动范围有限，难以进入中层，更别说核心区域。除非……有特殊的任务或机会。
机会，在第三天的巡逻中，悄然来临。
夜半时分，周仓所在的巡逻队路过靠近中层区域的一处偏僻角落时，忽然听到一阵压抑的争吵声从一栋孤零零的石屋中传出。石屋门口站着两名气息不弱的鬼卒，神色警惕。
“……不行！这批‘阴冥砂’是右使大人炼制‘万鬼幡’急用的，数量必须足！少了一两，你我都担待不起！” 一个尖利的声音怒道。
“哼！你说足就足？我清点过了，明明少了三斤！定是你们途中克扣了！” 另一个粗哑的声音反驳。
“放屁！我看是你想中饱私囊，故意找茬！”
争吵声越来越大，似乎有动手的迹象。周仓眼神微动，阴冥砂？万鬼幡？似乎是什么重要的炼器材料。他放缓了脚步，侧耳倾听。
巡逻队的头目，一个老鬼卒，皱眉看了看那石屋，低声道：“是器堂的执事和库房的管事，又在为材料扯皮了。别多管闲事，快走！”
其他鬼卒连忙低头，加快脚步。但周仓却心中一动，故意落后几步，似乎被绊了一下，发出一声低呼。
“谁？！” 石屋内的争吵声戛然而止，尖利的声音厉声喝道。门被推开，一个身材干瘦、眼窝深陷、穿着黑袍的妖人（器堂执事）和一个身材肥胖、满脸横肉、同样穿着黑袍的妖人（库房管事）走了出来，目光不善地看向巡逻队，最后落在了落在最后的周仓身上。
“你们是何人？在此鬼鬼祟祟作甚？” 器堂执事厉声问道。
巡逻队头目连忙躬身行礼：“回两位大人，小的是西区巡逻队，路过此地，并无他意。这厮是新来的，腿脚不利索，惊扰了两位大人，还请恕罪。” 说着，狠狠瞪了周仓一眼。
周仓连忙“惶恐”地低下头，学着其他鬼卒的样子，唯唯诺诺。
那库房管事眯着小眼睛，打量了周仓几眼，又看了看巡逻队其他人，忽然道：“你们既是巡逻队，正好，有一批‘阴冥砂’要从库房押送到器堂，本应由我手下鬼卒押运，但他们临时有别的差事。你们巡逻队，抽调两人，替本管事跑一趟腿。”
巡逻队头目面露难色：“这……管事大人，我等职责是巡逻，若擅离职守……”
“少废话！” 库房管事不耐烦地打断，“就一会儿功夫，能耽误什么事？再说了，这是为右使大人办事！耽误了炼制万鬼幡，你们担待得起吗？”
一听是“右使大人”的命令，巡逻队头目顿时噤声，不敢再反驳。幽冥右使，地位仅次于曹丕与幽冥左使，手段酷烈，在幽冥教中凶名赫赫。
“你，还有你，” 库房管事随手一指，点中了巡逻队头目，又点中了周仓，“就你们两个，跟我来，押送阴冥砂去器堂。其他人，继续巡逻！”
巡逻队头目不敢违逆，只能苦着脸应下。周仓心中却是一喜，这简直是天赐良机！器堂位于中层区域，而且听他们争吵，似乎是直接为幽冥右使服务的，或许能借机接触到更核心的信息，甚至找到进入内层的机会！
两人跟着库房管事和器堂执事，来到一处守卫森严的库房。库房管事取出一枚令牌，验明身份后，带着他们进入其中一间仓库。仓库内堆满了各种散发着阴冷、诡异气息的材料，其中一个角落，堆放着数十个黑色的、密封的陶罐。
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