第309章 长驱直入境 分裂终显现（1/2）

永历三十六年，九月初八，卢瓦尔河畔，奥尔良城下

秋日清澈的阳光，照在卢瓦尔河宽阔而平缓的水面上，泛着粼粼波光。这条被法兰西人称为“王室之河”的水道，此刻却成了一道脆弱的天堑。河南岸，曾经见证过圣女贞德传奇的奥尔良城，高耸的塔楼与厚实的城墙在阳光下投出长长的阴影，阴影中透着难以掩饰的惶惑。

城北，明军东进兵团的前锋部队，已如一道沉默的蓝灰色堤坝，稳稳驻扎在距离城墙约三里的高地上。营寨连绵，秩序井然，炊烟笔直升起。与对岸城墙上慌乱跑动的人影、城门处拥挤不堪的车马人流形成了鲜明对比。自博斯平原惨败的消息传来，这座卢瓦尔河畔的重镇便陷入了末日将临的恐慌。城内贵族、富商、官员及其家眷，正争先恐后地涌向码头或北门，试图渡河北逃或逃往更东面的勃艮第。守军士气低落，逃兵日增。

常延龄没有立即下令攻城。他骑马伫立在一处可俯瞰全城的坡地上，身边簇拥着参谋将领。飞舟侦察的草图铺在临时架起的图板上，奥尔良的城防布局、街巷走向、主要建筑一览无余。

“都统制，”一名参谋指着草图，“城内守军原额约五千，但近日逃亡甚众，估计现存不足三千，且多为临时征召的民兵和新兵，装备士气均差。守将据查是一名年老伯爵，并非善战之辈。城墙虽坚，但火炮多为老式，分布亦不合理。卢瓦尔河上几座桥梁，南岸桥头堡防御薄弱。”

“飞舟观测，城内有组织的抵抗准备迹象不明显，倒是逃亡的车队络绎不绝。”另一名侦察参谋补充。

常延龄微微颔首。博斯平原一役，不仅歼灭了法军野战主力，更彻底击垮了法军残存部队的抵抗意志。眼前的奥尔良，看似坚城，实则人心已散。

“传令，”他沉声道，“炮兵前移，于城东南、西北两处预设阵地，集中‘惊雷’炮，明日拂晓，对选定城墙段及城内疑似军营、官署区域，进行一个时辰的警告性炮击。炮击同时，飞舟升空，向城内投掷最后通牒。告之守军与民众：限六个时辰开城投降，可保生命财产安全；顽抗到底，城破之后，严惩不贷。”

他顿了顿，目光扫过众将：“攻城非我首要目的。拿下奥尔良，是为彻底切断法兰西南北联系，震慑巴黎，并为我军获得一个稳固的前进基地与渡河点。要打，就要打得干净利落，以最小的代价，换取最大的战略威慑。告诉炮队，瞄准要精，装药要足，第一轮齐射，就要让城里所有人，听到我大明王师的声音！”

“是！”

同日，深夜，法国东南，普罗旺斯地区，艾克斯城郊庄园

与奥尔良城下的肃杀紧张不同，普罗旺斯地区的秋夜弥漫着橄榄树与迷迭香的芬芳，星空低垂，仿佛战争远在天边。然而，在一座隐蔽于山坳、远离大路的贵族庄园密室内，气氛却诡秘而紧张。

摇曳的烛光下，围坐着三人。主位上是本地权势最盛的米拉波伯爵，一位年约五旬、面容精明而略带忧虑的贵族。左侧是他的心腹管家，右侧则是一位身着不起眼商人服饰、但举止沉静的中年男子，此人并非法裔，而是一位受雇于米兰某银行家的意大利人，实则为多方传递消息的中间人。

“阁下，”意大利中间人操着流利的法语，声音压得极低，“我受一些……关心普罗旺斯未来安宁的朋友之托，冒昧前来。如今北方的局势，想必您已洞若观火。王室的军队在博斯平原遭遇惨败，奥尔良危在旦夕，巴黎门户洞开。路易国王的权威，正随着一次次战败而急剧流逝。”

米拉波伯爵把玩着一只水晶酒杯，里面的葡萄酒纹丝未动，他淡淡道：“说下去。”

“我的朋友观察到，”中间人身体微微前倾，“来自东方的明国军队，虽然战力可怖，但其行事颇有章法。他们打击国王的军队、没收逃亡贵族的财产，但对平民秋毫无犯，甚至公平买卖。他们的檄文明确，只追究参与东征的国王与巴黎的权贵。对于……并未参与其中，甚至对当前局面感到忧虑的其他势力，他们似乎并未表现出敌意。”

伯爵眼中精光一闪：“你的意思是？”

“明国人需要稳定后方，需要补给，或许……也需要了解地方情况的朋友。” 中间人缓缓道，“他们远道而来，不可能长期占领整个法兰西。最终，他们或许会与巴黎达成某种协议，然后带着战利品和条约离开。那么，在这之后，法兰西会变成什么样？巴黎的权威还能剩下多少？南方，比如美丽的普罗旺斯，难道不应该为自己早做打算吗？”

他停顿一下，观察着伯爵的神色，继续道：“我的朋友们认为，与其坐等战火可能南延，或是在巴黎彻底失败后陷入混乱，不如……提前与明国人建立某种……沟通渠道。表达普罗旺斯无意与之为敌的立场，甚至可以在他们需要时，提供一些……有限的、不影响根本的便利，比如……不阻拦小股侦察人员，提供一些无关紧要的本地情报，或者，在明国人与其他南方势力接触时，充当一个……可信的引荐人。”

这是赤裸裸的暗示背叛巴黎，谋求地方自保甚至投机。

伯爵沉默良久，烛火在他脸上投下晃动的阴影。“这可是叛国。” 他缓缓道，语气却听不出多少谴责。

“是避免无谓的毁灭，是为普罗旺斯的人民谋取出路。” 中间人纠正道，“国王陛下将国家带入如此绝境，难道还要所有忠诚的臣民为他陪葬吗？况且，这仅仅是……建立沟通渠道，了解对方的意图，为最坏的情况做准备。并非要立刻竖起反旗。”

又一阵沉默。管家小心翼翼地为两人续上酒。

最终，米拉波伯爵将杯中酒一饮而尽，声音低沉：“我需要更确切的消息，关于明国人对待合作者的态度，以及他们……在南方可能的需求。你的人，能安排一次……绝对隐秘的接触吗？不在法兰西境内，也许……在萨伏伊，或者瑞士的某个中立地点。”

意大利中间人脸上露出一丝不易察觉的微笑：“当然，阁下。为了和平与普罗旺斯的未来，总会有办法的。”

类似的密谈，在法国西南部的图卢兹、波尔多（尽管已风声鹤唳），甚至在更靠近意大利的尼斯等地，都在最隐秘的角落悄悄进行。博斯平原的惨败，像最后一块巨石，压垮了许多南方贵族对巴黎本就脆弱的忠诚和信心。自保的火苗，在恐惧和野心的催动下，开始在南法的阴影中悄然点燃。

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