第216章 天公不作美，雨季困顿（2/2）
命令迅速传达下去，原本因大雨有些混乱的工地，开始在新的指令下艰难地重新组织起来。数以千计的民夫被工头吆喝着，披上简陋的蓑衣或干脆淋着雨，开始挖掘排水沟，铺设垫脚的石块木板，抢运物料。号子声、铁锹与泥水的摩擦声、工头的吆喝声，混杂在哗哗的雨声中，构成一曲苦涩而顽强的劳动交响。
然而，困难接踵而至。排水沟挖了又堵，刚铺好的垫脚石很快被踩进泥里，沉重的木料、石料在泥泞中搬运效率极低，不时有人滑倒受伤。更糟糕的是，雨水丝毫没有停歇的意思，反而时大时小，持续不断。到了午后，一些小河沟开始涨水，倒灌进工地低洼处，排水变得更加困难。
临时行辕内，气氛凝重。苏绣绣已换下湿衣，但发梢仍带着湿气。陈永邦、周道登、李铁柱等人聚在一起，个个面色沉重。
“娘娘，陈大人，” 周道登忧心忡忡地指着地图，“这雨看天色，一时半会儿停不了。若是往年，这时节不该有如此连绵冬雨，恐是海气异常。咱们的工期……怕是要大大延误了。而且，物料损耗也在增加，石灰已损了近百斤，受潮的木料也有好几方。”
“工期延误尚在其次，” 李铁柱更关心技术问题，“关键是这地基。经雨水这一泡，原定的许多数据都得重新勘测评估。混凝土的浇筑和养护，在这种潮湿阴冷环境下，难度倍增。格物院在京郊试验的几种防雨防冻方案，在这种野外持续降雨面前，效果恐怕都要打折扣。”
陈永邦揉了揉眉心，他不仅要面对技术问题，还有更复杂的局面：“方才天津府衙来人禀报，周边一些村庄，因这场大雨，也出现了内涝，有民房受损。已有乡绅耆老，将此事与咱们修路‘动了土，惹了海龙王’的谣言联系起来，私下颇有怨言。虽然顾都督已派人监控，但若雨再下几日，灾情扩大，恐生事端。”
苏绣绣沉默地听着，手指无意识地敲击着桌面。窗外的雨声如同永不停歇的鼓点，敲在每个人的心上。她想起离京前皇帝的话：“此路之难，犹胜征东瀛十倍。会遇水，遇山，遇人心，遇天时。唯有遇山开山，遇水架桥，人心以利导，天时……则需未雨绸缪，逆天而行。” 当时只觉是激励，如今方知字字千钧。
“工期延误，已是定局。” 苏绣绣终于开口，声音冷静，“然，事在人为。有几件事，需即刻去办。”
“第一，李匠作，你立刻挑选最得力的工匠，成立‘雨天施工’专班。集中攻克几个难题：如何在持续降雨中有效排出基坑积水并保持坑壁稳定？混凝土的搅拌、浇筑、养护，在潮湿低温环境下，工艺如何调整？可否尝试在混凝土中加入防水材料（如她已知的桐油、明矾等想法）？哪怕是小规模试验，也要尽快找出可行之法！”
“第二，周侍郎，物料保障乃重中之重。除加强现有物料防护外，需即刻行文周边州县，乃至通过运河，从更远处调运干燥的石灰、木料，以备不时之需。价格可酌情上浮，但质量必须保证！此事你可与户部观礼官员协商，从‘特别岁计银’中紧急支取。”
“第三，陈大人，民情需安抚。可请天津府衙出面，以‘朝廷体恤民艰’为名，对周边受灾村庄给予一定钱粮赈济，并组织工地上暂时富余的民夫，协助疏浚村庄附近沟渠，防止灾情扩大。此举既可缓解民怨，亦可向百姓示好，分化谣言。同时，让咱们安排在民夫中的人，多说说朝廷赈灾的恩德，以及修路长远来看能带动地方、减少水患（通过排水系统规划）的好处。”
“第四，” 苏绣绣目光微冷，“这场雨，或许也能帮我们看清些东西。陈大人，可密令顾都督，借此混乱之机，暗中观察，有哪些人消极怠工，有哪些环节‘意外’频出，有哪些物料‘恰好’受损严重。或许，能揪出些平日里隐藏颇深的魑魅魍魉。”
众人闻言，精神皆是一振。皇后思路清晰，应对有条不紊，既有技术攻坚的锐气，又有统筹全局的沉稳，更有利用逆境反制暗处的谋略。
“臣等遵旨！” 陈永邦等人齐声应道，心中的焦灼彷徨去了大半，取而代之的是具体的任务和方向。
接下来的几日，津门工地在大雨中艰难运转。排水沟挖了又挖，防雨棚搭了又搭，受潮的物料被抢救出来晾晒或处理，新的干燥物料在泥泞的道路上蹒跚运入。李铁柱带着工匠们，在临时搭建的雨棚下，点着炭火，反复试验着不同配比、不同养护方式下的混凝土试块，记录着它们在潮湿环境下的强度变化。民夫们虽然疲惫怨言，但在实在的工钱、饭食以及偶尔的姜汤驱寒之下，加上“朝廷赈灾”消息的传播，情绪总体还算稳定。
顾清风则如同隐藏在雨幕中的猎手，冷眼观察。果然，他发现有几个工头在调度民夫时“忙中出错”，将本该用于抢运干燥木料的人手，调去搬运已被雨淋透的砂石；又发现两处石灰堆的防雨油布，在夜间“意外”被风掀起大半，导致大量石灰受潮报废。顺着这些线索，几条隐藏的“线”逐渐浮出水面，与通州、与某些漕运背景的商户隐隐关联。
二月十五，雨势终于稍歇，转为连绵的阴雨。但天空依旧阴沉，仿佛蓄着更多的雨水。工地已是一片泽国，大部分工作面陷入停滞。然而，在泥泞与阴冷中，一种更加扎实、顽强的力量，正在悄然滋生。技术难题在一次次失败中逼近答案，内部蛀虫在雨水的冲刷下逐渐显露，而从上到下的每一个人，都在这场“天公不作美”的困顿中，更加真切地体会到，所谓“龙脉初动”，绝非一路坦途，而是要与天斗、与地斗、与人斗的漫长征程。雨水浸泡着土地，也淬炼着决心。津北铁路的第一课，来得如此突然，又如此深刻。