第13章 灰烬里有个座钟（1/2）

晚上的风呼呼地吹着，把王都东区炼金坊街角的那些灰烬都卷起来了，就跟一场静悄悄的雪似的。

那砖墙被烧得焦黑焦黑的，有一半都塌了，屋顶早就烧没了，就剩下几根歪歪扭扭的梁木朝着墨蓝色的夜空伸着，看着怪吓人的。

在这片废墟的正中间呢，有一具尸体，那尸体都残缺不全了，在瓦砾堆里蜷缩着。

那皮肤就跟烧焦的枯树皮似的，四肢也扭得不成样子，根本就不是正常人能有的角度。这人是谁呢？他就是贝尔·弗兰克林，在埃律西昂，他可是最年轻的皇家炼金术师呢，就这么死于一场“意外自爆”了。

官方那边都已经有结论了，说是操作失控了，魔能反过来把他给害了。

但是莱恩·凯尔站在这片废墟的边上，他用手指头轻轻碰了碰鼻梁，眼睛很平静地把这个被大火烧过的地方看了一遍。

然后【万物词条系统】就启动了。

一下子，他看到的东西就完全不一样了。好多淡金色的字就那么出现在空气里，就像古籍的残页似的，慢悠悠地翻动着：

【地儿：弗兰克林炼金工坊（已经毁了）】

【情况：还残留着高强度的奥术震荡波呢】

【最近发生的事儿：昨天夜里亥时三刻的时候，有一次不是自然产生的魔力爆发，那能量等级都到白银巅峰了】

【不正常的地方：爆炸中心的温度超过三千度了，这可比平常炼金反应能达到的极限高太多了】

【隐藏的情况：灰烬里有没烧完的时间魔法的痕迹，叫“倒流之痕”】

莱恩的瞳孔一下子就缩了缩。

时间魔法？

这可不是什么意外事故啊。

这是谋杀，还是一场被精心伪装成“自爆”的特别完美的谋杀呢。

他蹲下身子，扒拉开一堆焦炭，就瞧见一块被烧得黑乎乎的齿轮了。

他盯着那齿轮仔细看。

【东西：青铜齿轮（残片）】

【从哪来的：是从一个“沙漏式计时装置”上来的，这东西是用来稳定高阶炼金反应的】

【状态：正常来说在爆炸前一刻就该停止运转了，可被人反过来激活了】

【关键的情况：最后一次运行记录显示，它倒转了七秒呢。】

莱恩的嘴角微微翘了翘。

灰烬里有个座钟，而这个座钟啊，走的方向错喽。“见习调查员莱恩？”

达米安督察穿着擦得贼亮的皮靴走进现场，后面还跟着两个一脸傲慢的正式调查官呢，他张嘴就说：“你可越界了啊。”

这达米安督察啊，穿着深蓝色制服，上面还绣着金边，肩章亮闪闪的，那说话的语气里全是赤裸裸的瞧不起，他说：“这案子可是归王家秘法厅直接管的，你呢，一个从码头出来的小喽啰，还想掺和炼金术师的命案？你也配？”

莱恩呢，慢慢悠悠地站起来，把手上的灰拍掉，很平静地说：“我就是来看看有没有落下的线索。”

“线索？”达米安督察冷笑一声，“证据都在这儿明摆着呢——实验台都炸了，魔核也裂了，人都烧成灰了。还能有啥线索啊？”

“有呢。”莱恩朝着那块破齿轮指了指，“要是真的是魔能失控的话，那计时器为啥会倒着转呢？”

“瞎扯！”一个跟班大声呵斥道，“炼金反应哪用得着精确到秒啊？更别说什么逆转时间了，那可是圣域法师才敢去碰的禁忌的事儿！”

莱恩呢，不紧不慢的，拿出一枚银币，在大家面前轻轻往上一抛，然后又接住。

“你们知道平常人看火药爆炸的时候，看到的是啥不？”

没人吱声。

“看到的就是光啊，热啊，还有那轰隆隆的响声。”他小声地说，“但是他们看不到的是——在那一瞬间的能量是咋流动的、压力是咋个梯度变化的，还有引信延迟这些情况。”

说完，他抬起眼睛，目光犀利得像刀子似的。你们呀，光瞅见‘自爆’这事儿了。可我瞅见的是啥呢？我觉着是有人用时间魔法把反应进程给改了，这么一搞啊，炼金炉就在不对的时间点达到临界值了。

这时候，空气好像一下子就凝住了。

达米安那脸啊，阴沉沉的，他说：“你这是在怀疑秘法厅的权威呢？”

“不是。”莱恩不紧不慢地回答，“我就是怀疑啊，真相是不是被人给盖住了。”

就在这个当口儿，从巷子口那儿传来一个哆哆嗦嗦的声音：

“他……他说得没错。”

大家都回头去看。

原来是梅拉妮·霍克，她可是弗兰克林唯一的助手呢。她穿着一件灰扑扑的袍子，那袍子都洗得快发白了。她两只手紧紧揪着裙子角，眼睛里满满的都是害怕和纠结。

“老师……昨天晚上真的在摆弄计时装置呢……他说……有人想偷他的研究成果……他还说……‘只要时间一倒流，所有东西都会恢复原样’……”

她抽抽搭搭地抬起头来说：“可是我进去的时候……他已经……炸没了……”

莱恩朝着她走过去，声音特别温和地问：“你还记不记得他最后碰过啥东西呀？”

“一本笔记……黑色皮儿的……他把那本子锁到保险柜里去了……可是现在……本子没了。”

莱恩心里头突然一动。

不过呢，这事儿可不光是能揪出凶手那么简单，顺着这条线啊，能找到一个会用时间魔法的家伙，搞不好啊，还跟那个藏了好久的邪教组织有关系呢。大半夜的，地下黑市那块儿。

贝尔托·铜管就坐在一口老大的铜锅旁边，正煮着蝎尾酒呢。那油灯的光一照，他那张矮人脸上的半张脸的疤痕就特别明显。

“时间魔法？”他哼笑了一声，“小子啊，你是不是以为这是童话书里的许愿池呢？那种魔法早就被教会给列为禁术了，就连大主教都不敢随随便便用。”

“可灰烬里有痕迹啊。”莱恩一边说着，一边放下一枚金币，“我就想知道，最近谁在交易‘时之砂’或者‘回溯符文’。”

贝尔托眼睛眯缝起来了：“你这胆子可真够大的啊，查这种事儿。”

“我就是想知道真相。”

这矮人沉默了一会儿，冷不丁地咧嘴笑了：“三天前，有个穿灰袍子的女人来卖过一个‘断链沙漏’的核心部件……还说是从‘静默之语’修道院流出来的……”

莱恩心里猛地一震。

静默之语教派？就是那个靠沉默来修行，专门研究时间哲学的那种没多少人知道的教派？

他刚想再细问问呢，门口的阴影晃了一下。

奥瑞娜修女静悄悄地就出现了，脑袋上的兜帽把脸遮得严严实实的，手里还拎着一盏幽蓝色的小灯。

她啥也没说，就把一张发黄的羊皮纸搁在桌子上了。

那纸上画着一幅不完整的地图——中间是一座倒挂着的钟楼，钟楼

“当时间往回倒七秒的时候，深渊的大门就又要打开了。”莱恩的呼吸一下子就卡住了。

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