第82章 蜕变的代价 龙鳞与记忆（2/2）

“说了你会答应吗？”她冷笑一声，随即又咳出一口血沫，“你宁可自己烂掉，也不会接受别人的牺牲。所以我只能先做了，再告诉你。”

她说得对。如果她提前说出代价，我一定不会让她开始。

可现在说什么都晚了。

她的身体忽然晃了一下，像是支撑不住般向前倾倒。我本能地伸手去接，将她整个人揽进怀里。她的头靠在我胸前，体温高得吓人，却又在不断冒冷汗。日轮瞳孔的光芒已经微弱到几乎看不见，只有在我靠近时，才能察觉那一丝极其细微的闪烁。

“听着。”她抓着我的手臂，指甲几乎掐进鳞甲缝隙，“你现在能走了。龙鳞稳定了，火种也暂时受控。但记住——每隔六个小时，你必须接触一次我的血，否则引导失效，一切重来。”

“我去哪里找你？”

“我会留下标记。”她从颈间扯下“纯洁之链”的一截断环，塞进我掌心，“拿着它，靠近时会有感应。别弄丢，这是我能给你的唯一保障。”

我握紧那枚金属环，触感冰凉。

“你为什么要这么做？”我又问了一遍，这次不是质问，而是真正想知道答案。

她闭了闭眼，再睁开时，目光竟有片刻的柔软。

“因为我也需要一个不听命于父亲的人活着。”她说，“而你……是你第一次喊出自己名字的时候，我才确定——你不是容器，你是希斯。”

说完这句话，她的手垂了下去。

我抱着她，坐在深渊裂隙之上，四周寂静无声。掠食者群不知何时已退去，或许是因为感知到这里的能量场发生了变化，又或许只是暂时隐入黑暗等待时机。我不在乎了。此刻我能感觉到体内的火种仍在跳动，但节奏平稳，像是被驯服的野兽，安静地蛰伏在胸腔深处。

龙鳞覆盖全身，触感坚实而有序。我没有再去检查每一寸变化，因为我已经知道——这副躯体不再是纯粹的诅咒，它成了我可以使用的武器。

可代价也真实存在。

我低头看着怀中的伊蕾娜，她脸色苍白如纸，呼吸微弱但未断。她的日轮瞳孔不再发光，睫毛安静地覆在眼睑上，像是沉入了一场不得不睡的梦。那条被撕开的裙摆卷曲在腿边，露出底下尚未消退的黑色烙印，边缘已经开始结痂，但我知道，那伤不会轻易痊愈。

我缓缓站起身，将她小心地横抱起来。动作尽量轻，怕震动到她体内可能存在的暗伤。她没有醒，也没有任何反应，只是头轻轻靠在我胸前，随着我的步伐微微晃动。

风从裂缝深处吹来，带着熟悉的腥气。

但这一次，我没有停下。

我知道接下来要去哪里——教会内部。那里藏着更多关于忏悔咒的秘密，也可能是解开这一切的关键。伊蕾娜给了我六个小时的时间窗口，足够我潜入、查探、带回信息。

我也知道，这条路不会太平。

可我已经不能再回头了。

我抱着她走向裂隙边缘，脚下碎石滚落深渊，久久没有回音。远处天光微露，灰蓝色的晨雾笼罩荒原，像是为大地披上了一层薄纱。这片土地经历过太多厮杀，埋葬过太多尸体，连风都带着铁锈味。

我踩上第一块突出的岩台，稳住身形。左眼金光悄然亮起，扫描前方路径是否有陷阱或埋伏。右眼虽仍有血泪残留，但视线已清晰许多。龙化的身体正在适应新的平衡，力量没有消失，只是变得更可控。

走出十步后，我停下。

低头看了她一眼。

她还在昏睡，嘴唇干裂，眉头微微蹙着，似乎在梦中也在忍受痛苦。我伸手将她额前散落的金红色卷发拨到耳后，动作迟缓，像是怕惊扰什么。

然后继续前行。

一步，两步，三步……

脚下的岩石逐渐坚实，裂缝变窄，通向一条隐蔽的斜坡道。那是通往地表的旧径，曾是神域巡逻队的秘道之一。我记得它，因为多年前，我就是从这里第一次进入深渊执行任务。

如今，我带着一个昏迷的公主，沿着同一条路返回。

不同的是，这一次我不是奉命行事。

我是为自己而走。

当我踏上最后一级石阶时，背后传来一声极轻的响动，像是有什么东西从地下探出了头。我没有回头。我知道那是什么——是深渊的注视，是命运的余波，是那些不甘心被摆脱的存在仍在窥视。

但我没有停下。

我把伊蕾娜往上托了托，确保她不会滑落。她的身体很轻，不像一个掌握权力的人，倒像个随时会被风吹走的影子。可正是这个影子，刚刚替我扛下了本该由我独自承受的烈火。

我抬头看向远方。

教会的轮廓在晨雾中若隐若现，尖塔林立，墙体厚重，像一头沉睡的巨兽趴伏在大地之上。那里曾是审判之地，也是囚禁之所。如今，它将成为我的目标。

我迈出了第一步。

风卷起我的银白长发，露出后颈处新生成的鳞片，在初升的日光下泛着冷色的光。

我抱着她，走入晨光与雾气交织的地带，身影渐渐模糊。

直到最后一刻，我仍能感觉到她胸口的温度，微弱但持续。

像是一盏不肯熄灭的灯。