第5章 灰白发辫的秘密（2/2）

她终于露出一丝苦笑：“我只是……不想被它吞噬。”

我没有说话，只是看着她。她的面具微微震动，像是在回应某种信号。

“你回去休息。”我命令道，“我会派人彻查阵列异常。”

她点头，被人搀扶着离开。我站在控制室中央，目光落在那根灰白发辫刚刚滑落的地方。它静静躺在石板上，仿佛一缕被遗忘的时光。

我蹲下身，将它拾起，指尖感受到一丝异样的温度。这不是普通的灰白，而是某种咒术侵蚀的痕迹。我将它放入袖中，准备送去艾瑞莉娅处分析。

离开控制室时，我遇见了卡莱娜。她站在门口，面具上的符文闪烁不定。

“你来做什么？”我问。

“调查。”她回答，“夜莺组织的袭击可能与阵列异常有关。”

我没有说话，只是看着她。她的面具微微震动，像是在回应某种信号。

“你手里是什么？”她忽然问。

我低头看了眼袖中，那根灰白发辫正隔着布料发出微弱的震颤。

“只是个样本。”我说，“你要一起送去分析吗？”

她点头，我们一前一后走向研究院。夜风卷起尘土，吹过城墙外五里的龙裔贫民窟，那些被钉着咒术锁链的人们仍在耕种永焰麦田，仿佛这一切都与他们无关。

研究院灯火通明，艾瑞莉娅站在实验台前，四重瞳孔在火光中旋转。她接过我递去的发辫，眉头微皱。

“这不是普通的能量侵蚀。”她低声说，“里面有血咒的痕迹。”

我看着她，等待下文。

她抬起头，目光深沉：“伊瑟琳……她是不是在用自己做实验？”

我没有回答。我不知道该如何回答。

“你最近常来熔炉区。”她忽然说，“是母亲让你来的吗？”

“我只是想确认。”我顿了顿，“防御阵是否还能守住我们。”

她轻笑一声，像是听懂了什么。“那你最好祈祷它不会先吞噬我们。”

我看着她，面具符文微微闪烁，仿佛在回应她的笑声。

离开研究院时，我回头看了眼那根发辫。它正被浸泡在某种紫色药剂中，表面浮现出一串微弱的符文。

我低声自语：“母亲……你到底还想瞒我们多久？”

夜风卷起我的长袍，我走进黑暗中，只留下一串脚步声，渐渐消失在魔法塔的阴影下。