第1017章 戈壁遗民（2/2）

“正是。” 石岩点头，眼中闪过一丝深深的忌惮与仇恨，“‘秽兽’源自戈壁深处的‘秽源’，那是世间一切污秽、邪恶、混乱的源头。它们嗜血残暴，毫无理智，以生灵血肉与魂魄为食，更会主动攻击、污染我们这些‘祖灵’后裔。我们石棘部落，便是依靠先祖留下的、残缺的‘祖灵图腾’之力，以及世代相传的狩猎、战斗技巧，才勉强在这片戈壁边缘，开辟出几处小小的绿洲与聚居地，艰难生存。”

“您说的‘祖灵图腾’是……” 凌清墨想起了那枚“守”字令带来的空间波动，以及此地若有若无的、与北冥道韵相似的气息。

石岩没有立刻回答，而是从怀中，小心翼翼地取出了一样东西。

那是一块巴掌大小、呈现暗红色、边缘不规则的、仿佛某种金属碎片的东西。碎片表面，用极其古老、已有些模糊的技法，雕刻着一幅简略的、由火焰与冰雪纹路交织而成的图案。碎片本身并无太强的灵力波动，但凌清墨却能感觉到，其内蕴含着一丝极其微弱、却异常坚韧的、与赤焰殿、北冥一脉道韵隐隐共鸣的守护意念。

是赤焰殿或北冥一脉的遗物！很可能是一件信物、阵钥、或图腾的残片！

“这便是我们石棘部落世代供奉的‘祖灵图腾’残片。” 石岩的声音带着崇敬与悲伤，“据说完整的图腾，拥有沟通‘火焰之神’与‘冰雪使者’，引动神力的威能。但历经万载，图腾早已破碎、散佚，我们只剩下这最后一片，其力量也几乎耗尽，只能勉强庇护聚居地不受‘秽兽’中最弱小的那些侵扰，并为我们指引方向，寻找稀少的食物与水源。”

凌清墨看着那块图腾残片，又看了看自己放在一旁的“守”字令与炎阳晶，心中已然明了。石棘部落，恐怕就是当年赤焰殿与北冥散人麾下，镇守此外围区域的部分修士或凡人军士的后裔。大战之后，传承断绝，图腾破碎，他们被困于此，与“净秽之眼”泄露的秽气滋生的“秽兽”（即“魇兽”）战斗、求生，逐渐退化、演变，形成了如今这副原始部落的模样。

“阿公，您的意思是，这位……这位姑娘，可能是‘火焰之神’或‘冰雪使者’派来拯救我们的？” 阿土的声音带着压抑不住的激动。

石岩沉默了片刻，缓缓摇头：“祖先的传说，太过久远，真假难辨。但姑娘的力量，确实与传说中‘神使’的描述有相似之处。而且……” 他目光再次落在凌清墨那些物品上，尤其是在“守”字令与炎阳晶上停留了一瞬，眼中闪过一丝不易察觉的激动与希冀，“姑娘身上的某些物品，与祖地壁画中描绘的‘神使之物’，颇有相似之处。”

凌清墨心中了然。看来，自己身上的赤焰与北冥传承信物，被这些遗民误认为了“神使之物”。这或许是个契机。

“石岩长老，” 凌清墨改变了称呼，以示尊重，“我并非什么‘神使’。但我所传承的力量，或许确实与你们的‘祖灵’有些渊源。我因意外流落至此，身受重伤，多蒙你们搭救。待我伤势稍复，或许可以尝试，看看能否帮助你们，解决一些麻烦，或者……寻找离开这片戈壁的方法。”

她没有把话说满，但意思已经表达清楚。

石岩浑浊的眼睛骤然亮起，握着图腾残片的手微微颤抖。那沉默的中年汉子也猛地抬起头，眼中爆发出难以置信的光芒。阿土更是激动得脸色涨红。

“姑娘……此言当真？” 石岩的声音带着一丝颤抖。

“尽力而为。” 凌清墨认真道。于公于私，她都需要这些遗民的帮助来恢复，也需要从他们口中了解这片戈壁的更多信息。而帮助他们，既是回报救命之恩，也符合她继承赤焰、北冥传承的“守护”之道。

“好！好！” 石岩连说两个“好”字，激动之情溢于言表，“姑娘且安心养伤！部落里虽然贫瘠，但老汉略通草药，阿蛮（指那中年汉子）是部落最好的猎手，阿土也机灵，定会尽力照顾好姑娘！待姑娘伤愈，有任何需要，石棘部落上下，必全力相助！”

“多谢。” 凌清墨点了点头，心中稍定。至少暂时，有了一个相对安全的落脚点，可以专心疗伤。

“阿土，去告诉你阿姆，把地窖里存的那点‘地根蕨’和‘赤岩蜥’肉干拿出来，熬点肉汤，给姑娘补补身子。” 石岩吩咐道。

“是，阿公！” 阿土兴奋地应了一声，飞快地跑了出去。

那名叫阿蛮的中年汉子，也对凌清墨郑重地点了点头，眼中敌意与审视尽去，取而代之的是一种质朴的感激与敬畏。他默默起身，走到门口，继续担任守卫。

石岩则继续研磨草药，准备下一副汤剂。

凌清墨重新躺下，闭上双眼。体内，那碗“苦荆草”汁的药力仍在缓缓发挥作用，抚平着神魂的刺痛。丹田中，混沌金丹在本能地、极其缓慢地旋转，吸收着空气中稀薄的、驳杂的灵气，一点点修复着自身的裂痕。眉心道印沉寂，但冰心诀已可勉强运转，帮助她稳定心神，加速对药力的吸收。

伤势沉重，道基有损，前路未卜。

但至少，在这片被遗弃的戈壁，在这群挣扎求存的遗民之中，她找到了一丝喘息之机，也看到了新的线索与责任。

薪火传承，不仅在于力量，更在于信念。

这些遗民身上流淌的，或许正是万古之前，那些与赤焰殿、北冥散人并肩作战的先民们，不屈的意志与守护的火种。

而她，要将这火种，重新点燃。