第292章 沙漠（2/2）
“连续三天，每天失踪一个？”雷霆问。
首领点头：“第一天是个年轻猎人，第二天是个负责取水的女人，第三天……是我的儿子。”
他的声音里带着压抑的痛苦。
烈阳突然说：“今晚是第四天。如果规律继续，今晚还会有人失踪。”
所有人都看向他。
“你想设陷阱？”黑水问。
烈阳点头：“我们埋伏在这里。如果那个东西再来，我们就抓住它。”
首领盯着烈阳看了很久，最终说：“好。但如果你们失败了，或者我发现你们在耍花样……”他举起骨矛，“沙漠蝎部落的毒刺，会让你们后悔来到这个世界。”
交易达成了。
但五个人知道，这只是暂时的。游牧民依然不信任他们，手中的武器随时可能刺过来。更糟糕的是，天巫还在某处盯着他们，像等待猎物疲惫的秃鹫。
下午的时间在紧张中度过。
游牧民分给他们少量的水和食物——几块硬得像石头的肉干，还有一小袋苦涩的沙漠植物根茎。雷霆的伤口被简单清洗，用捣碎的仙人掌汁液敷上，那种刺痛让他差点叫出声。
“忍着。”狂风低声说，“这能防止感染。”
太阳缓缓西沉。
沙漠的昼夜温差极大，白天的炎热迅速退去，取而代之的是刺骨的寒冷。游牧民点燃篝火，火焰在夜色中跳动，投下扭曲的影子。五个人围坐在火堆旁，但没有人说话。每个人都在思考今晚可能面对的东西。
星月一直在研究那三处沙地。她用星象石在沙地上画出复杂的图案，试图追踪残留的能量轨迹。但那股能量太微弱，太分散，像被故意抹去了一样。
“这不是普通的巫术。”星月最终说，“施术者非常谨慎，几乎没有留下痕迹。而且……这种吞噬生命的方式，让我想起古籍中记载的一种禁忌之术——血祭。”
“血祭？”黑水皱眉。
“用活人的生命能量，献祭给某种黑暗存在，换取力量。”星月的声音很轻，“但那种术法需要复杂的仪式，不可能在沙漠中悄无声息地完成。”
烈阳突然说：“除非……仪式地点不在这里。”
所有人都看向他。
“什么意思？”雷霆问。
烈阳指向沙漠深处：“如果施术者只是在这里抓人，然后带到别处进行仪式呢？沙漠这么大，隐藏一个仪式地点太容易了。”
这个推测让气氛更加沉重。
如果真是这样，那么他们今晚要面对的，可能不是一个单独的袭击者，而是一个有组织、有计划的邪恶势力。
夜色渐深。
月亮升起来了，是一轮惨白的圆月，挂在沙漠的夜空中，像一只冷漠的眼睛。游牧民营地安静下来，只有篝火噼啪作响。守夜的人增加了三倍，每个人都紧握武器，眼睛死死盯着营地边缘。
五个人埋伏在失踪地点附近的一个沙丘后面。沙丘的阴影完全遮住了他们，但从这里可以清楚看到那三处沙地。烈阳趴在最前面，眼睛一眨不眨。狂风守在雷霆身边，随时准备应对突发状况。黑水和星月分别埋伏在两侧，形成包围圈。
时间一分一秒过去。
沙漠的夜晚寂静得可怕，连风声都停了。只有心跳声在耳边咚咚作响，还有呼吸时气流通过干裂嘴唇的细微声响。雷霆感觉胸口的伤口在寒冷中阵阵作痛，但他咬紧牙关，强迫自己保持清醒。
午夜到了。
月亮升到最高点，惨白的光洒在沙地上，把一切都照得清清楚楚。那三处沙地在月光下泛着诡异的微光，像是有什么东西在
然后，沙地动了。
不是整个沙地，而是其中一处的沙面，开始缓缓下陷。沙子像流水一样向中心滑动，形成一个漩涡。漩涡中心越来越深，逐渐变成一个黑洞洞的坑洞。
“来了。”烈阳用气声说。
五个人同时绷紧身体。
坑洞里，伸出了一只手。
那是一只人类的手，但皮肤是灰白色的，指甲又长又黑，像野兽的爪子。手在沙面上摸索，然后第二只手伸出来。两只手撑住坑洞边缘，一个身影缓缓爬出。
那是一个……人形生物。
它有着人类的轮廓，但全身覆盖着灰白色的硬壳，像是昆虫的外骨骼。它的眼睛是两个漆黑的空洞，没有瞳孔，只有深渊般的黑暗。它的嘴巴裂开到耳根，里面是密密麻麻的尖牙。最诡异的是，它的背后长着六条细长的肢体，每条肢体的末端都是锋利的骨刺。
“那是什么东西……”星月捂住嘴，差点叫出声。
生物完全爬出坑洞，站在沙地上。它转动着脑袋，黑洞般的眼睛扫视营地。然后，它向最近的一个帐篷爬去，动作悄无声息，像一只巨大的蝎子。
“动手！”黑水低吼。
五个人同时冲出。
烈阳第一个扑上去，手中的石斧砍向生物的后背。斧刃砍在硬壳上，发出金属碰撞的声音，溅起火星。生物猛地转身，一条骨刺肢体刺向烈阳。烈阳侧身躲开，骨刺擦过他的肩膀，划出一道血痕。
狂风从另一侧冲上，用沉重的木棍砸向生物的腿部。木棍断裂，生物的腿壳出现裂纹，但它似乎感觉不到疼痛，另一条骨刺刺向狂风。雷霆忍着剧痛冲上去，用身体撞开狂风，骨刺刺穿了他的手臂。
剧痛让雷霆惨叫出声。
黑水从后方突袭，手中的短刀刺向生物的眼睛。刀尖刺入黑洞，生物发出刺耳的尖啸，那声音不像任何生物能发出的，像是无数灵魂在同时惨叫。它疯狂挥舞骨刺，逼退黑水。
星月举起星象石，星辰之力汇聚成光束，射向生物。光束击中它的胸口，硬壳开始融化，露出去。
“别让它跑了！”烈阳吼道。
但已经晚了。
生物跳进坑洞，沙子迅速流动，填平了洞口。等五人冲到坑边，那里只剩下一片平整的沙地，仿佛什么都没有发生过。
只有雷霆手臂上的伤口，还有沙地上几滴黑色的粘液，证明刚才的一切不是幻觉。
游牧