第246章 卧虎岗（2/2）

她索性爬起来前往工棚——陈工说今晚要修理蒸馏器，那东西很娇贵，她得去帮忙。

工棚简陋，用原木和茅草搭建，四处透风。马灯挂在梁上，光影在地上摇曳。陈工蹲在地上，用碎玻璃片修补蒸馏器的裂缝。

他手指粗糙，关节肿大，尽管带着冻疮，但他的手非常稳定，像是在完成一项精细的工作。

旁边的木箱上，摆着用竹筒制成的手摇装置，摇动时发出嘎吱声，齿轮由铁皮制成，虽歪歪扭扭，却是他们能想到的最精密的搅拌器。

赵佳贝怡递过水壶，里面的水还温着：“陈工，休息一下吧。”

陈工头也没抬，继续往裂缝里抹树胶：“快修好了。这东西珍贵，碎了就找不到替代品。当年杨教授带我们在山沟里实验，全靠它完成了第一份成品，那时你还没加入。”

赵佳贝怡看着他佝偻的背影，想起杨教授生前常说的，陈工是“实验室的定海神针”——设备坏了他能修，原料没了他能找，即使天塌下来，他也会先调整反应釜的火候，非常稳重。

赵佳贝怡蹲下来，声音低沉：“我想先用老方法试试。杨教授的新路线风险太大，步骤繁琐，现在设备不齐全，原料也短缺，不是冒险的时候。”

陈工停下手中的活，转头看她，眼睛在马灯光下闪闪发光：“你改变主意了？我一直说，步子太大容易出错。

老方法虽然慢，但稳定可靠，一步一个脚印。我们先做出能用的东西，救人要紧，再慢慢解决难题。”

赵佳贝怡笑了，心中的石头似乎终于落地，轻松了许多。

接下来的日子，卧虎岗充满活力，从早到晚都充满干劲。小李子带着原料组进山，回来时裤腿上沾满露水，竹篓里装满各种植物样本，甚至还有煤块。他们在山坳里挖土窑，炼焦制苯，满脸黑灰。

主车间的大铁锅一直在运作，陈工发明的“水浴夹层”技术独特——大锅套小锅，中间注水，用柴火控制水温，温度计是用玻璃管改造的，里面装着酒精，液柱在其中颤动，工人们紧张地注视，嘴里念念有词：“35……36……保持！别超温！”

赵佳贝怡的日子像按了快进键。白天在工棚盯着反应，记录数据，眼睛布满血丝；

晚上研究手稿，油灯下的鼻孔发黑，画催化剂分子结构，画错了就扔掉，地上的纸团堆成小山。

有一次，她半夜趴在桌上睡着了，醒来发现身上盖着件旧棉袄，是老马放的。

一天傍晚，她在催化剂制备上失败——溶液刚加热到四十度就变黑，散发出焦臭味。赵佳贝怡盯着烧杯，无力地蹲在地上，眼泪几乎要流出来。

她狠狠踢了脚边的木箱，箱子发出“哐当”声，她却强忍眼泪。

“踢它干吗，它又不疼。”老马不知何时站在身后，手里拿着烤红薯，“你看那山上的松树，在石头缝里都能生长，我们这点困难算什么？当年打鬼子，一次冲锋倒下十几个，不还得继续进攻？”

赵佳贝怡抬头，夕阳将山脊染成金红。那些松树在岩石缝中顽强生长，枝桠歪扭，却深深扎根，笔直挺立。

她接过红薯，烫得直搓手，咬了一口，甜味从喉咙流向心底。

“重新开始。”她站起身，拍掉裤子上的灰，“这次不用新方法，就用杨教授最早尝试的沉淀法，一步一步来，即使慢些。”

陈工听说后，立刻找出积灰的旧笔记，纸页已经发黄，记录着密密麻麻的数据：“我就说这方法行得通！我们用它做出了三批成品，只是步骤繁琐，需要耐心。”

小李子从山里回来，听说换方法，立刻把采来的紫斑草堆成小山：“这些草怎么办？白采了？”

“留下。”赵佳贝怡笑着拿起一棵，叶子背面有绒毛，“现在用不上，不代表以后用不上。搞研究就像囤粮，多囤点总是好的。”

接下来的一周，卧虎岗空气中少了焦臭味，多了酒精的气息。赵佳贝怡带着团队按老方法操作，每一步都缓慢细致——溶解时反复过滤，沉淀时守在旁边，提纯时更是严谨，直到滤布发白，手指脱皮。

那天清晨，当第一缕阳光照进工棚，赵佳贝怡看着烧杯里析出的淡黄色晶体，细碎却闪着光芒，她突然笑出声，吓了旁边打盹的陈工一跳。

“成了！”她举着烧杯跑出去，差点撞翻门口的水桶，水花溅了一裤腿，“陈工！老马！你们看！”

陈工凑过来，眼镜片擦了又擦，手都在抖，对着光看了半天：“是这东西……真的是！颜色对，光泽也对！”

小李子他们刚从山上赶回来，背着满篓的草药，看到晶体时，直接在地上蹦了三蹦，差点把背篓里的紫斑草撒一地，嘴里喊着：

“能救那个十六岁的小战士了！”老马蹲在地上，掏出旱烟袋想点，却忘了打火，只是咧着嘴笑，烟锅在手里转来转去。

赵佳贝怡把晶体小心翼翼地倒进棕色瓶里，贴标签时，笔尖悬了半天，才一笔一划写下“第一批催化剂”。阳光透过瓶身，晶体折射出细碎的光，像撒了把星星。

她忽然想起杨教授说过，科学这东西，急不得，得像种庄稼，先把根扎深了，吸收够养分，才能结果，拔苗助长行不通。