第208章 开阳长老的抉择（1/2）

肃清的决议，在破晓总部的“启明殿”里，已经持续争论了三个时辰。

烛火在青铜灯盏里摇曳，将墙上悬挂的、象征“驱散黑暗，迎向黎明”的破晓徽记——一轮从山峦后升起的朝阳——映照得光影斑驳。殿内弥漫着一种压抑的、混杂着血腥气、汗味和未散尽的硝烟的气息。空气凝重得几乎能拧出水来。

长条形的黑曜石议事桌两旁，坐满了人。左侧是以苏月如、石猛为首的“新生派”和支持林枫的骨干，他们大多年轻，眉宇间还残留着不久前平叛血战的戾气与疲惫，但眼神明亮，看向坐在主位的林枫时，带着毫不掩饰的信任与炽热。右侧，则是以“开阳”、“天璇”、“玉衡”三位长老为首的元老派，他们大多须发灰白，面容刻板，眼神深邃，代表着这个反抗组织数十年积累下来的规矩、传统，以及某种根深蒂固的谨慎，或者说，保守。

争论的焦点，是林枫提出的肃清方案。

“……综上所述，”苏月如的声音清晰而冷静，她面前摊开一份长长的名单和卷宗，“赤蛟帮此次叛乱，证据确凿。其帮主、副帮主、六大堂主及核心骨干共计三十七人，在战斗中被格杀或事后自尽。余下参与哗变的中下层头目、骨干成员，计一百四十二人，现均已被羁押于地牢。按组织旧例，勾结外敌，意图颠覆，罪不容诛，当处以极刑，以儆效尤。”

她顿了顿，目光扫过对面三位长老紧绷的脸，尤其在“开阳”长老那沟壑纵横、仿佛花岗岩雕刻而成的面庞上停留了一瞬。

“然，”苏月如话锋一转，看向林枫，“尊主之意，主犯已诛，胁从可究。这一百四十二人中，凡受裹挟、证据不明、或确有悔过之意者，可酌情降罪，废去修为，逐出组织，永不录用。其家眷，若无参与阴谋实证，一概不予追究，发放些许遣散费用，令其自谋生路。”

话音落下，殿内一片死寂，只有烛火偶尔爆开的轻微噼啪声。

“荒谬！”

率先打破沉默的是“玉衡”长老。他是主管刑罚的老人，生得瘦削严厉，眼神如鹰。他一掌拍在桌上，震得茶盏叮当作响。

“苏军师！尊主年轻，心存仁念，老夫可以理解。但你执掌情报律令，岂不知‘乱世用重典’？赤蛟帮全帮投敌，里应外合，若非尊主力挽狂澜，总部此刻已是一片焦土！此等滔天大罪，不诛其满门，何以震慑后来者？何以告慰战死的弟兄？”

他的声音尖锐，在空旷的大殿里激起回响。不少元老派的人微微颔首，眼中流露出赞同之色。

“玉衡长老此言差矣。”石猛闷声开口，他高大的身躯坐在那里像一座铁塔，声音低沉却带着不容置疑的力量，“杀人不过头点地。主谋已死，剩下的虾兵蟹将，杀了何用？白白浪费刀口，还寒了那些被迫从逆者的心。尊主说过，咱们破晓要的是人心，不是杀出来的威风！”

“人心？”天璇长老，一位面容和善但眼神精明的老者，缓缓摇头，“石猛统领，人心最是难测。今日你饶了他们，焉知他日他们不会怀恨在心，再次作乱？或者将我等虚实泄露于敌？除恶务尽，斩草除根，这是先代首领用血换来的教训。妇人之仁，只会害了全组织上下！”

“天璇长老是说尊主妇人之仁？”苏月如的声音冷了下来。

“老夫不敢。”天璇长老垂下眼睑，语气却依旧坚持，“只是就事论事。此例一开，日后但凡叛乱，皆可效仿，只诛首恶，胁从不问。长此以往，纲纪何存？威严何在？组织又如何立足？”

双方再次僵持。新生派认为林枫的处置既显威严又不失仁厚，有利于收拢人心，彰显新政；元老派则坚持旧例，认为乱世必须用重刑威慑，任何心软都可能埋下覆灭的祸根。争论的焦点，从具体的处置方案，渐渐上升到组织路线、统治手腕乃至根本理念的层面。

林枫一直安静地坐在主位上，手指无意识地在冰冷的黑曜石桌面上轻轻敲击。他没有看争论的双方，目光落在跳跃的烛火上，似乎有些出神。只有熟悉他的人，比如苏月如，才能从他微微抿紧的唇角，看出他内心的波澜。

这几日的连番变故，平定叛乱，揪出内奸，肃清余孽……每一件都牵扯着无数人的生死，压在他的肩上。他看起来依旧沉稳，但眼底深处那一抹不易察觉的疲惫，以及偶尔按压太阳穴的小动作，都显示他绝非表面那般平静。尤其是体内，那四枚钥匙与龙怨晶残留气息之间微妙的悸动，像海底的暗流，时时提醒着他力量的代价与隐患。

争论在继续，声音越来越高，火气也越来越大。石猛的额头已经暴起青筋，苏月如的俏脸罩上了一层寒霜。而元老派那边，玉衡长老脸色铁青，天璇长老则不断引用先例和古训。

就在气氛紧绷到极致，几乎要演变成拍桌对骂之时——

“够了。”

一个苍老、沙哑，却异常平稳的声音响起，并不高，却奇异地压过了所有的嘈杂。

是开阳长老。

他一直沉默着，像一块真正的、历经风雨的礁石。此刻，他缓缓抬起头，那双看似昏花的老眼，在烛光下却锐利如刀，缓缓扫过全场。吵闹声瞬间平息下去，所有人都看向这位在组织内资历极老、甚至曾教导过前任首领“天枢”的老人。

开阳长老的目光，最终落在了林枫身上。

林枫也迎上了他的目光。两人对视着，殿内的空气仿佛凝固了。开阳长老的眼神很复杂，有审视，有评估，有深深的忧虑，还有一种难以言喻的……沉重。

“都吵了三个时辰了，”开阳长老慢慢开口，每个字都吐得很清晰，“翻来覆去，无非是‘仁’与‘严’，‘新’与‘旧’。耳朵都起茧子了。”

他顿了顿，拿起面前早已凉透的粗陶茶杯，抿了一口，似乎在品味那苦涩的滋味。

“玉衡，”他看向激动不已的刑罚长老，“你主管刑名多年，依律办事，铁面无私，很好。但你可还记得，三十七年前，黑水城分舵被御龙宗渗透，事发后，是你力主将所有牵连者，共计二百一十九人，及其家眷老幼六百余口，尽数处决，悬首城门？”

玉衡长老一怔，脸色微微变了变，似乎没想到开阳长老会提起这桩陈年旧事，那一次确实是他一力主张的“铁腕”处置。他梗着脖子道：“不错！正是那次雷霆手段，才震慑了内外，保得黑水城十年安稳！此乃……”

“十年安稳？”开阳长老打断了他，声音依旧平淡，却带着一股穿透岁月的力量，“那之后呢？黑水城分舵可还有昔日的生气？当地百姓提起我破晓，是敬多一些，还是畏多一些，恨多一些？你可知道，那次被牵连处决的孩童里，有一个叫‘阿土’的孤儿，被路过的厨娘偷偷藏在地窖，侥幸活了下来？”

玉衡长老张了张嘴，没能发出声音。

开阳长老的目光又转向天璇长老：“天璇，你精于算计，权衡利弊，处处以组织安危为重，这也没错。但你可算过，若依你之言，将这一百四十二人及其家眷尽数屠戮，会结下多少死仇？他们的亲朋故旧，邻里乡党，又会如何看待我们破晓？我们杀的，真的都是该死之人吗？里面有没有被胁迫的？有没有只是想混口饭吃的糊涂蛋？有没有人的家眷，根本对此事一无所知？”

天璇长老皱起眉头，试图辩解：“开阳兄，此乃非常之时……”

“非常之时，更需慎杀。”开阳长老再次打断，他的声音提高了一些，带着一种沉痛，“我们反抗御龙宗，反抗龙族，是为了什么？是因为他们视我等为草芥，可以任意屠戮，随意压迫！如果我们也变得和他们一样，动辄株连，滥杀无辜，那我们和我们要推翻的，又有什么区别？我们流的血，又有什么意义？”

这番话，像一记重锤，敲在每个人的心头。连最激进的玉衡长老，也脸色变幻，沉默下来。

开阳长老喘息了一下，似乎有些疲惫，他重新看向林枫，目光变得异常深邃。

“林枫……不，尊主。”他改了称呼，虽然依旧有些生硬，但其中包含的意味已然不同，“老夫之前反对你，是觉得你太年轻，根基太浅，行事或许激进，恐非组织之福。这次叛乱，更是让老夫觉得，或许是我们错了，不该将重担压在你一人肩上。”

他停顿了很久，久到烛火都快燃尽一根，侍从悄悄换上一支新的。

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