第81章 渡天堑观南国气象，入润州暗潮初涌动（1/2）

九月初七，霜降。

晋阳城南的官道上，八百人的队伍正逶迤南下。马蹄踏碎薄霜，铁甲映着晨光，队列绵延里许，却只闻马蹄声、脚步声、车轮碾过石板的辘辘声——竟无一人喧哗。

王伦勒马于道旁高岗，回望北方。

晋阳城的轮廓在晨雾中渐远，城头“王”字大旗犹自可见。那是他三年心血所系——从梁山泊一介草寇，到如今坐拥三大战区、数十州府的义军领袖。城下新垦的田亩连绵如棋盘，那是《垦荒令》颁行后的景象；远处营寨炊烟袅袅，那是整训新军的驻地。

“主公，”公孙胜策马来到身侧，道袍在晨风中微动，“可是心有挂碍？”

王伦沉默片刻，缓缓道：“五十万军民的身家性命，岂能轻放。只是……”他转而望向南方，“江南此行若不成，北地纵有百万兵，亦是无根之萍。”

“江南富庶，长江天险，若能联手，确可成南北呼应之势。”公孙胜轻捋长须，“然贫道昨夜观星，见金陵方向星象纷乱，主客星相冲，恐有波折。方腊经营六载，内部盘根错节，此行不易。”

“正是难，才须亲往。”王伦抖缰催马，“走吧。”

队伍继续南下。过潞州、泽州，出太行山口，眼前豁然开朗——中原大地，一望无垠。

时值深秋，中原的田野却呈现出一幅诡异景象：官道两侧，近处的田亩尚有农人收割晚粟，远处的村落却多见断壁残垣。道旁时见新坟，白幡在秋风中瑟瑟作响；流民三五一堆，蜷缩在破庙檐下，眼神空洞地望着这支衣甲鲜明的队伍。

卞祥策马至王伦身侧，低声道：“哥哥，这一路所见，比咱河北还惨。”

杜壆接话：“此处去岁遭了蝗灾，今春又有兵祸——田虎残部与官军在此拉锯三月，百姓苦不堪言。”

王伦没有答话。他看见一个老妇跪在道旁，面前摆着草席裹着的小小尸身，正用枯手一把把撒土。一个三四岁的孩童坐在旁边，不哭不闹，只是呆呆看着。

“安道全。”王伦唤道。

神医驱马上前。

“去看看那孩子。”

安道全下马走近，片刻后回来，脸色凝重：“饿的。那老的……也撑不过三日。”

王伦沉默。他从怀中取出一块碎银，递给亲兵：“去买些饼，再雇辆车，送他们去晋阳——就说是我王伦收留的流民。”

“主公，”公孙胜轻叹，“一路流民万千，救不过来的。”

“救一个是一个。”王伦看着那老妇颤巍巍地接过饼，先掰了一大块塞进孩子嘴里，自己才小心地咬了一小口，“咱们举义旗，若连眼前人都救不了，谈何救天下？”

此言一出，周围几个将领都垂下头。

史文恭按剑的手松了又紧，忽然道：“某在曾头市时，也见过这般景象。那时只想着守好自己一亩三分地，如今想来……惭愧。”

武松闷声道：“俺在景阳冈打虎时，只道天下不平事，一拳打去便是。现在才知，这世道的‘虎’，杀不完。”

队伍继续前行。这一日，王伦下令：凡遇老弱流民，皆分些干粮；见病死路旁者，令士卒挖坑掩埋。八百人的队伍，行军速度慢了下来，但沿途百姓的眼神，从最初的恐惧躲避，渐渐变成了复杂的注视——有疑惑，有期盼，也有深深的麻木。

第三日黄昏，队伍抵达黄河渡口。

大河东流去，何处是故园

黄河在此处拐了个大弯，浊浪滔滔，声如雷鸣。

北岸渡口萧条，仅有的几条渡船破旧不堪。船夫是个佝偻老者，见大军到来，吓得跪地磕头：“军爷饶命！小老儿只有这几条破船，实在载不了这许多人……”

李俊上前扶起他：“老丈莫怕，我等是义军，不伤百姓。你这些船，我们租了。”

老者颤巍巍抬头，看着李俊那张被江风吹得黝黑却带笑的脸，又看看后面肃立的队伍——虽盔甲鲜明，却无杀气腾腾之态，这才稍稍安心。

渡河需时。王伦命队伍在岸畔扎营，自己带着几个将领登上岸边土坡。

夕阳西下，大河如金。对岸远山如黛，云霞漫天。

“好一条大河。”公孙胜轻捋长须，“贫道当年随师云游，曾在此处见一奇景——黄河水清三日，两岸百姓皆言祥瑞。如今想来，不过是上游沙土暂淤罢了。”

李助淡淡道：“江河改道，王朝更替，皆是天道循环。只是苦了百姓。”

王伦望着东去流水，忽然问道：“诸位可知，这条河见证了多少兴亡？”

众人静听。

“春秋时，晋楚争霸，战于此岸；战国时，秦赵长平血战，四十万赵卒白骨沉沙；楚汉相争，刘邦项羽划鸿沟为界，鸿沟便是黄河支流。”王伦声音平缓，却字字清晰，“及至本朝，太祖皇帝陈桥兵变，黄袍加身，亦是渡此河而取天下。”

他顿了顿，声音转沉：“而今，河北沦于胡尘，中原饥馑遍野，这滔滔河水，又要见证什么？”

卞祥握拳道：“哥哥何必长他人志气！咱们有三大战区，五十万兵，何惧胡虏！”

“不是惧。”王伦摇头，“是警醒。你们看这河水，千年如一日东流，可曾因哪个帝王将相停留片刻？王朝兴衰，在它眼中不过一瞬。咱们今日所做一切，数百年后，或许也只是史书上几行字——但这一瞬，对活在当下的百姓，就是一生。”

他转过身，看向八百将士的营寨。炊烟袅袅升起，士兵们围坐火堆，有人在磨刀，有人在补甲，有人抱着长枪望乡。

“我要让后世读史至此，能说一句：‘大宋朝，有一支义军，曾想为这天下百姓，争一条活路。’”

暮色渐深，大河呜咽。

当夜渡河时，出了件意外。

月夜渡浊浪，义举动人心

李俊、张顺指挥水军，将八百人分批摆渡。至第三批时，上游忽然漂来大量浮木——原是上游山洪暴发，冲垮了木桥。

一条渡船躲闪不及，被浮木撞中船舷，眼看就要倾覆。船上是三十名神机营士卒，人人背负火铳火药，一旦落水，后果不堪设想。

“稳住！”张顺大喝一声，竟从另一船头纵身跃入河中。

时值深秋，河水冰冷刺骨。张顺如浪里白条，几个起伏已到危船旁，双手抵住船帮，竟要以人力稳住船只！

“快！绳索！”李俊急令。

几条绳索抛下，张顺咬牙扛住船身，额头青筋暴起。船上士卒纷纷将火铳高举，减轻重量。

便在此时，一截合抱粗的浮木顺流直撞而来！

“躲开！”船上士卒惊呼。

张顺若躲，船必翻；若不躲……

电光石火间，一道黑影从岸上掠下！

史文恭！

但见他脚踏浮木，借力腾空，腰间长剑出鞘——夜色中寒光一闪，那截浮木竟被从中劈开！木屑纷飞中，史文恭身形落下，单足在另一截浮木上一点，已稳稳落在船头。

“起！”他低喝一声，与张顺同时发力。

渡船被硬生生推离险区。

岸上响起一片喝彩。连那几个老船夫都看呆了：“这……这是人还是神仙？”

渡河继续。至子夜时分，全军安然过河。

王伦令军需官多付三倍船资，又赠老船夫一袋御寒的姜糖：“老人家，天冷了，保重身子。”

老船夫捧着姜糖，老泪纵横：“军爷……小老儿在这渡口摆渡四十年，见过的官兵无数，抢东西的、打人的、杀人的……从没见过您这样的。您……您真是义军？”

“真是。”王伦翻身上马，于夜色中回头，“老丈，若他日有北地来的流民要过河，还请行个方便——就说，是晋阳王伦请他们过去的。”

马蹄声远，老船夫跪在渡口，向着南去的队伍，重重磕了三个头。

淮南风光异，暗流悄然生

过黄河后，景象渐异。

中原的萧瑟被淮北的丰饶取代。虽已是深秋，稻田里晚稻犹存，农舍白墙黛瓦，村口孩童嬉戏，老翁晒着太阳打盹——一派北地难得的宁和。

但细看之下，亦有隐忧。

队伍经过几个集镇，见市集虽热闹，粮价却高得惊人；百姓衣着整洁，眉宇间却有忧色。打听才知，淮南今年收成本不错，但官府加征“抗辽捐”“练军税”，层层盘剥下来，百姓所剩无几。

这日晌午，队伍在颍州城外歇脚。

王伦与公孙胜、杜壆等人坐在茶棚里，听茶博士闲谈。

“……客官是北边来的？哎呦，看您这打扮，是军爷吧？”茶博士是个话多的，“咱这儿许久不见北兵了。听说北边在打仗？”

杜壆道：“老丈消息倒是灵通。”

“咳，南来北往的客商说的。”茶博士压低声音，“听说北边有个王伦王大帅，占了河北山东，连淮西都拿下了——可是真的？”

王伦与公孙胜对视一眼??

“老丈觉得，这是好事坏事？”公孙胜捻须笑问。

茶博士左右看看，声音更低了：“按理说，咱们该念着朝廷的好。可朝廷……唉。”他摇摇头，“加税加捐，咱们小百姓吃不消啊。那王伦要真像传说里那样，不抢百姓，还给分田……那倒是好事。”

正说着，外面忽然喧哗。

却是几个士卒与当地乡勇起了冲突。

原来队伍歇脚时，有几个年轻士兵见路旁柿子树果实累累，忍不住摘了几个。恰被巡乡的乡勇看见，便围了上来。

“哪来的丘八！光天化日偷东西！”

“就几个柿子，值当什么……”

“值当什么？这是王法！”乡勇头目是个黑脸汉子，腰挎朴刀，“瞧你们这打扮，不是官军吧？莫非是流寇？”

气氛顿时紧张。

王伦起身走出茶棚。卞祥、史文恭紧随其后。

“怎么回事？”

那黑脸乡勇见王伦气度不凡，拱手道：“这位大人，您的手下偷摘民果，按律该鞭笞二十，赔偿主家。”

王伦看向那几个士兵：“可是真的？”

士兵们低头不语，手里还攥着柿子。

王伦沉默片刻???忽然道：“卞祥。”

“在！”

“按军规，偷盗百姓财物者，当如何？”

卞祥一愣，随即肃然：“杖三十，赔偿十倍。”

“执行。”

“哥哥！”几个将领欲劝。

王伦摆手：“军规就是军规。”

当着众乡勇和围观百姓的面，三十军棍结结实实打在士兵背上。打完，王伦令军需官取出一贯钱，递给那黑脸乡勇：“赔偿主家。多出的，请分给乡亲。”

乡勇们愣住了。

黑脸汉子接过钱，犹豫道：“大人……您这……”

“某姓王，名伦。”王伦平静道，“从北边来，要去江南。”

“王伦？！”乡勇们哗然。

那黑脸汉子忽然单膝跪地：“可是收复燕云的王义将军？可是在晋阳颁《垦荒令》的王大帅？”

“正是。”

黑脸汉子猛然抱拳：“颍州乡勇教头陈敢，参见大帅！”他回头对乡勇们喝道，“都跪下！这是真正为咱们百姓做主的王大帅！”

哗啦啦跪倒一片。

王伦扶起陈敢：“陈教头请起。是我治军不严，让乡亲见笑了。”

“不敢不敢！”陈敢激动道，“大帅，您不知道，咱们淮南百姓早听说了您的事！都说您若是来了淮南，定能给咱们减税分田！”他压低声音，“不瞒大帅，咱们乡勇里，早有兄弟商量着要去河北投奔您……”

王伦心中一动，看向公孙胜。

公孙胜微微颔首。

“陈教头，”王伦道，“我等此行去江南有要事。但请转告乡亲：义军所到之处，必不扰民。他日若有机会，王某定来淮南，与父老共商安民之策。”

陈敢重重点头，忽然从怀中掏出一块木牌：“大帅，这是咱们颍州乡勇的令牌。您带着，这一路淮南地界，见牌如见人——没人敢为难您！”

王伦郑重接过。

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