第165章 毒瘴围城（2/2）

就在此时，一个更坏的消息从江东传来。

孙权在经过数日的激烈挣扎与朝堂博弈后，终于做出了一个看似折中、实则险恶的决定：他明面上严词拒绝了曹操“共分荆南”的提议，并申斥吕蒙“擅启边衅”，将其召回建业“养病”（实为软禁），以示对当阳“并无恶意”。但暗地里，他却以“防堵曹魏溃兵窜入”、“保境安民”为名，密令周泰，将部队推进至荆南东部边缘，卡在了当阳矿区与长江主要补给水道之间的一处关键位置——赤矶渡。

赤矶渡控制着一条连通矿区和当阳水运的重要支流。周泰部虽未直接攻击当阳军，但其存在本身，就如同一把抵在咽喉的钝刀，随时可以切断矿区的后勤生命线，或在于禁攻击时趁火打劫。

“孙权这碧眼儿，首鼠两端！他是想等咱们和于禁拼个两败俱伤，他再来捡现成的！”张飞怒道。

“正是如此。”刘先生面色凝重，“周泰卡住赤矶渡，我矿区粮草、军械、乃至伤兵后送，皆受其制。于禁若强攻，周泰可作壁上观；若我军击退于禁，损耗必大，周泰则可趁虚而入，或以武力胁迫，或以‘调停’为名，索取矿利。此乃坐收渔利之毒计。”

局面陡然复杂严峻起来。矿区面临于禁正面强攻的威胁，侧后却被周泰扼住要害。当阳本部需防备江陵曹仁，能提供的支援有限。

“不能两头受气！”张飞盯着地图，目光在赤矶渡和幽谷矿区之间来回移动，“周泰这厮，以为捏住了咱们的七寸……得让他知道，这七寸，是带刺的！”

他心中急速盘算：矿区防御必须坚守，但也不能坐视周泰卡脖子。主动进攻周泰？兵力不足，且可能促使江东彻底倒向曹魏。示弱求和？只会让孙权得寸进尺。

“有了！”张飞眼中精光一闪，“他不是以‘防堵曹魏’为名吗？那咱们就送他一场‘曹魏溃兵’的大戏！”

他召来王虎，如此这般吩咐一番。又写下密令，让信鸽紧急送往荆南矿区，交给石虎和留守副将。

数日后，赤矶渡对岸山林，突然出现数股“溃散”的“曹军”小队，衣衫褴褛，丢盔弃甲，试图泅渡或寻找船只，口中还呼喊着“于禁将军败了！”“当阳雷火太厉害！”等言语。这些“溃兵”自然都是王虎手下精锐伪装，刻意在周泰哨探眼皮底下活动。

同时，石虎在矿区防御前沿，组织了几次高调的反击和追剿行动，故意放走一些“魏军斥候”，并让这些斥候“偶然”发现一些被匆忙“遗弃”的、带有当阳标记却掺杂了魏军箭矢的营地，营造出一种当阳军正奋力追击“溃败魏军”的景象。

周泰接到这些矛盾纷乱的情报，疑窦丛生。他既担心真是于禁败退，溃兵滋扰地方，给孙权惹麻烦；又怀疑这是当阳的疑兵之计。他派出的探子回报，于禁大军似乎确实在某个峡谷遇挫，进展缓慢，但并未崩溃。而赤矶渡对岸的“溃兵”神出鬼没，时而出现时而消失。

就在周泰犹豫是否要派兵过河“清剿溃兵”或加强戒备时，张飞以“大汉左将军、宜城亭侯”的正式身份，派出一名能言善辩的使者，携带礼物，抵达周泰军中。

使者言辞恭谨，首先感谢吴侯“深明大义、拒绝曹贼”，然后“忧心忡忡”地表示，据前线战报，于禁一部偏师可能溃散，窜入吴境，恐惊扰地方，影响孙刘联盟和气。当阳张将军正全力清剿，但恐有漏网之鱼，特此通报，并“恳请”周将军协助堵截，以免溃兵为祸。同时，使者“无意间”透露，当阳新获“天雷”利器，击败于禁先锋，斩获颇丰，不日将向吴侯报捷云云。

一番话软中带硬，既给了孙权台阶（强调联盟，感谢拒曹），又点明了“溃兵”问题的“责任”在曹魏和于禁，还隐隐展示了肌肉（击败于禁先锋，新获利器）。

周泰为人勇猛，但论及这种政治外交诡诈，并非所长。他被这虚实相间的话术弄得有些糊涂，既不敢轻易信其全真，又不敢断然斥为全假。尤其是“当阳新获利器”的消息，结合鹰嘴涧传闻，让他心生忌惮。

最终，周泰决定暂缓任何过激行动，一边加强渡口戒备，一边将这些情况连同张飞使者的言辞，快马加鞭报与孙权定夺。这正中张飞下怀——他要的就是周泰的犹豫和按兵不动，为矿区应对于禁主攻争取时间。

然而，于禁毕竟是一代名将，在经历了落鹰峡的挫折后，他变得更加谨慎和坚决。他分出数股偏师，广撒斥候，迂回探查，逐渐摸清了矿区外围防御的薄弱点。同时，他带来的工匠也开始在安全距离外，组装那几门可拆解的“轰天炮”。

真正的考验，即将降临在幽谷矿区那弥漫着淡淡红晶石尘埃的空气之中。张飞的疑兵之计能拖延周泰多久？石虎能否凭借险要地形和有限的“雷吼”，挡住于禁大军和“轰天炮”的联合攻击？荆南的毒瘴，似乎正随着战云一起，缓缓围向那蕴藏着力量与诅咒的矿脉核心。