第205章 灰鹞的价值（2/2）

“过了百虫道，是‘瘴林’。”灰鹞语速快了些，像在赶时间——药力发作，他撑不了多久，“林中终年弥漫毒瘴，吸入即死。需要提前服解毒药，苏夫人应该能配。但最重要的是……不能走直线。”

“什么意思？”

“瘴林里的路是活的。”灰鹞声音发颤，冷汗顺着脸颊往下淌，“树木会移动，地面会塌陷。必须跟着‘地气’走——地气流动的地方，地面温度稍高，草木颜色稍深。钥匙碎片能感应到，把它放在掌心，它会微微发烫，指示方向。”

萧凛记下了。

“过了瘴林，就是圣地核心。”灰鹞喘得更厉害了，“那里有个湖，叫‘阿兰朵’，就是传说中的圣湖。湖心有个小岛，‘古巫遗蜕’就在岛上。”

“怎么上岛？”

“没船。”灰鹞摇头，“湖水不能碰，沾之即腐。只能等月圆之夜，湖水会退去一条路，露出湖底石板，直通小岛。但石板路只出现一刻钟，过时不候。”

他顿了顿，补充道：“下个月月圆，是最后一次机会。之后三个月，湖水都不会退。”

下个月月圆。

不到二十天。

萧凛心算了一下时间，来得及——如果一切顺利。

“遗蜕什么样？”他问。

“不知道。”灰鹞实话实说，“我也没见过。只从古籍上知道，是上古大巫肉身与地脉同化后留下的‘壳’，蕴含庞大生机和地脉权限。唤醒它需要‘巫歌’和‘血引’。”

“巫歌你会吗？”

“会一部分。”灰鹞说，“天机阁当年从苗疆偷了一卷残谱，我学过。但完整的巫歌，只有当代巫王和圣女知道。”

“血引呢？”

灰鹞看向萧凛，眼神复杂：“必须是身负异星或强大灵能者之血。你们有现成的——林昭。或者……”

他顿了顿：“或者，用巫王直系血脉的血，也可以，但效果差很多，只能勉强唤醒，控制不了。”

萧凛明白了。

西洋人和天机阁激进派要林昭的血，是因为她是“异星”，效果最好。而巫王血脉的血，只是退而求其次的选择。

“最后一个问题。”萧凛盯着他，“怎么确定你说的都是真的？”

灰鹞笑了，笑得很惨。

“陛下不是给我吃了‘七日断魂丹’吗？七日后，我若说谎，陛下不给我解药便是。我烂死在这里，也算……死得其所。”

他说完，头一歪，昏了过去。

药力太猛，他撑到极限了。

萧凛站在原地，沉默了很久。

牢房里只剩下灰鹞粗重的呼吸声，和水滴的嗒嗒声。

“陛下，”苏晚晴轻声问，“信他吗？”

萧凛没立刻回答。

他走到灰鹞面前，伸手探了探他的鼻息——还活着，但很弱。又看了看他手腕上那些陈旧的伤疤，有些是天机阁的符文刺青失败留下的，有些是……自残的痕迹。

这个人，活得像个鬼。

“半信半疑。”萧凛最终说，“但有的选，总比没得选强。”

他转身，往外走。

走到门口时，又停下，回头看了眼昏死过去的灰鹞。

“老鬼。”

“在。”

“找太医给他看看，别让他死了。”萧凛说，“七日后，若南疆消息传回，确认无误……给他解药，再给他个痛快。”

老鬼点头：“明白。”

三人走出水牢。

走廊很长，火把的光把影子拉得忽长忽短。越往外走，那股阴冷潮湿的气味越淡，取而代之的是诏狱固有的血腥和铁锈味。

走到楼梯口时，萧凛忽然说：

“苏姨，回去准备药材。解毒的，驱虫的，吊命的，能带多少带多少。”

“老鬼，挑六个人，要身手最好、最机灵的。明日出发。”

两人应下。

萧凛抬头，看向楼梯上方隐约的光亮。

那是诏狱的出口。

也是通往南疆的起点。

他握紧了怀里的钥匙残片和巫王信物。

骨头冰凉。

钥匙滚烫。

像冰与火，在他心头交织。

楼梯尽头，传来隐约的脚步声。

是裴照来了。

他脸色凝重，手里拿着一封密信。

“陛下，”他压低声音，“南疆急报。三日前，有疑似西洋人和天机阁残部的人马，从滇南入境，往十万大山方向去了。人数……不下百人。”

萧凛眼神一冷。

“他们抢先了。”

“是。”裴照点头，“领头的，据描述……很像‘灰鹞’之前提过的，那个叫‘赤鬼’的天机阁激进派长老。”

赤鬼。

萧凛记住了这个名字。

他接过密信，展开扫了一眼，然后揉成一团，攥在手心。

纸团硌着手。

像攥着一把即将点燃的火。

“出发时间提前。”他说，“今日下午就走。”

说完，他迈步上楼。

脚步声在石阶上回响，一声，一声。

坚定而急促。

像是战鼓。