第196章 笔记残页（1/2）
冰玉阁里那股药味，捂了一夜，馊了。
不是真馊，是各种草药混在一起，煎了又煎，熬了又熬，那股子苦气渗进砖缝里，再被地下的寒气一逼，返上来，就成了种说不上来的味道——像谁把陈年的黄连和烂树根一起煮了，煮到水干，锅底那点焦糊的渣子味儿。
萧凛就在这味道里，一页一页翻。
林昭留下的东西不少。两个樟木箱子，一个装政务文书，码得整整齐齐，每摞都用细麻绳捆好，绳结打得规整，是她一贯的风格。另一个箱子杂些，里头有各地呈报的奇闻异录，有格物院的实验草稿，还有些她随手记的零碎想法，写在各种纸片上——有宣纸，有竹纸，甚至还有包点心的油纸，背面写了字。
他先翻的文书。
那些字他熟悉。清瘦，有力，起笔收笔都带着股干脆劲儿。可看着看着，眼睛就花了。不是字花，是那些字好像在纸上飘，飘来飘去，拼不成意思。他眨眨眼，又看，还是飘。
苏晚晴端着新煎的药进来时，看见他拿着页盐税改革的奏议，看了足足一盏茶工夫，页都没翻。
“陛下。”她轻声唤。
萧凛没应。他盯着纸面，眼神是直的，像要看穿那层纸，看到别处去。
苏晚晴把药碗放在玉几上，碗底碰着玉石，“叮”一声脆响。这声响好像把萧凛惊醒了，他猛地抬头，眼里有那么一瞬的茫然，像不认得这是哪儿。
“该用药了。”苏晚晴说。
萧凛低头，看了看手里那页纸，又看了看药碗。他慢慢把纸放下，纸角有点卷，他用手掌捋了捋，没捋平，就不管了。端起药碗，舀了一勺，手晃了一下，药汁洒出来几滴，落在袖口上，洇开几个深色的小圆点。
他像没看见。
喂药的过程和昨天一样难。林昭的牙关还是紧，喂进去三勺，能咽下去一勺就不错。剩下的顺着嘴角流，苏晚晴用软布擦，擦着擦着，动作停了停——她看见萧凛那只端碗的手，指节绷得发白，在抖。
不是冷的抖。
是那种压到极致的，细微的颤。
“陛下，”苏晚晴声音更轻了，“您歇会儿，臣妾来找。”
萧凛摇头。
他把空了一半的药碗放下，碗底在玉几上划出细微的摩擦声。然后他起身，走到那个杂箱子前，蹲下来。
箱子里东西塞得满，他一翻，纸页哗啦啦响。有几张飘出来，落在地上，他也不捡，就那么埋头翻。动作开始还慢，后来越翻越快，纸页被扯得沙沙响，像秋风刮过枯叶堆。
苏晚晴站在他身后看着。
看着他后颈那儿，衣领和头发之间，露出一小截皮肤。那皮肤是蜡黄的，带着灰败的底色，上面粘着几根碎发，汗湿了，贴着。
她忽然想起很多年前，先帝病重那会儿，萧凛也是这样，没日没夜守在榻前，翻医案，查古籍，眼里全是红丝。那时候他年轻，撑得住。现在……
现在他鬓角有白头发了。
不多，就那么几根，藏在黑发里，可在这个角度，借着长明灯的光，看得清清楚楚。
苏晚晴别开眼。
她蹲下身，去捡地上飘落的纸页。有一张是格物院关于改良水车的草图，线条画得干净利落，旁边密密麻麻标着尺寸和注解。另一张是某个州府的粮价波动记录，蝇头小楷，写得密不透风。
她一张张捡起来，捋平，叠好。
萧凛那边忽然没动静了。
苏晚晴抬头，看见他停在一本册子前。那册子不大，羊皮封面，边角磨得发毛，颜色是那种旧旧的黄褐色，像被烟熏过。册子夹在一堆宣纸和竹纸中间，很不显眼。
萧凛把它抽出来。
册子不厚，拿在手里轻飘飘的。他翻开第一页，是空白。第二页，还是空白。一直翻到中间，才看见字。
不是林昭的笔迹。
是炭笔写的，字迹潦草，有些地方糊了，像是写字的人手上沾了水或者油。内容也杂，记的是各地风物传说，某某山有怪石，某某河夜间发光，像本民间志怪的手抄本。
萧凛一页页翻。
翻到靠后的一页，停下了。
那一页的右上角，有幅简图。是用炭笔勾勒的，线条有点抖，画的是连绵的山脉，中间有个湖泊状的标记。旁边空白处，用很小的字写着：
“苗疆传说：圣湖‘阿兰朵’，有蛊王守护，湖心水可肉白骨。疑与地热异常有关。（据黔州行商口述，其祖辈曾入苗疆贩药，亲见伤者饮湖水即愈。然该行商次年暴毙，死因不明。）”
萧凛的手指停在那行小字上。
指腹蹭着纸面，粗糙的质感。炭笔写的字，笔画边缘有细小的粉末，蹭久了，指尖就黑了。
他盯着那行字，看了很久。
然后慢慢把册子翻过来。
背面也有字。更小，更潦草，挤在页脚那一小块地方，得凑得很近才能看清：
“苏姨酒后曾言，其家族流亡前似与南疆巫族有旧。问细节，则避而不答。疑有隐衷。备注：南疆巫族擅驭蛊，通地脉，或与‘枢纽’之理有共通处？待查。”
萧凛的呼吸滞了一下。
很轻微，但苏晚晴听见了。她放下手里的纸页，走过来，蹲在他身边：“陛下？”
萧凛没说话。
他把册子递过去，手指还按在那行小字上，按得用力，指节泛白。
苏晚晴接过册子，就着长明灯的光看。看完了那幅图和注解，又翻到背面。看到自己名字时，她肩膀很轻地颤了颤。
“这是……”她声音发干，“这是夫人什么时候记的？”
萧凛摇头。
他不知道。册子里没有日期，笔迹也不是林昭惯用的。但那些字，那些语气，那种在看似无关的线索里刨根问底的劲儿，是她的。一定是她的。
“苏姨。”他开口，声音哑得厉害，“你家……和南疆，到底有什么渊源？”
苏晚晴沉默了很久。
长明灯的灯芯又炸了个火花，“噼啪”一声，在寂静里格外响。灯油快烧完了，火苗矮下去一截，光线暗了些，她脸上的皱纹在阴影里显得更深。
“臣妾的祖母，”她终于说，语速很慢，像在从很深的记忆里往外捞东西，“是苗女。不是生苗，是熟苗，汉化了的，嫁给了臣妾的祖父，一个汉人郎中。”
她顿了顿，手指无意识地摩挲着册子的羊皮封面。
“祖母很少提娘家的事。只说过，她们那一支，世代是巫医，守着山里一个‘圣湖’。后来……后来好像是出了什么事，寨子里闹瘟疫，死了很多人，祖母的父亲，也就是臣妾的外曾祖父，带着家人逃出来了，再没回去。”
“圣湖叫什么？”萧凛问。
苏晚晴摇头：“祖母没说。她只说，那湖的水能治病，但外人取不得，取了要遭灾。”她苦笑，“小时候听，只当是故事。后来学医，更觉得是迷信。可现在……”
现在，林昭躺在那儿，只剩一口气。
现在，灰鹞说蛊王死了，圣泉干了。
现在，这本旧册子摆在这儿，字字句句，都对得上。
萧凛从她手里拿回册子，又看了一遍。看那幅简图，看那些小字，看背面的备注。他看着看着，忽然把册子合上，紧紧攥在手里。
羊皮封面粗拉拉的，硌着手心。
就在这时，外面传来脚步声。
急，重，靴子踩在石阶上，带着水声——裴照来了。
裴照进来时，带进一股外面的寒气。他肩头湿了一片，头发上也挂着细密的水珠，在灯下一闪一闪。看见萧凛手里那本册子，他脚步顿了顿，然后从怀里掏出那张符号拓片，递过去。
“陛下，这是从西洋教士那儿问出来的。”他说，“灰鹞也确认了，是南疆‘母神祭坛’的标识。”
萧凛接过拓片，展开。
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