第140章 新局与旧影（1/2）
桂花谢了。
那甜得发腻的香气，一夜之间被一场秋雨洗得干干净净，只剩下湿漉漉的青石板路，和空气中那股子雨后泥土翻起来的腥气。京城像是喘了口气，又像是憋着下一口气。
一个月。
说长不长，说短不短。长到东海阵亡将士的抚恤银两总算发下去七七八八，短到京郊被地动震塌的房屋还没完全修好。长到格物院新制的“改良火铳”已经试射了三轮，短到西洋使节团还在驿馆里住着，每天递折子要求“进一步磋商”。
朝堂上那股子剑拔弩张的味儿，被萧凛硬生生压了下去。齐王称病不朝，闭门谢客，府门前冷落得能跑马。但谁都知道，那扇朱红大门后头，没消停。刘阁老主理朝政，忙得脚打后脑勺，白发又多了一把。太子萧玹每日听政，话不多，眼睛却亮，偶尔问一句，总能问到关节上。
表面上看，是稳住了。
裴照大部分时间泡在京营和兵部，整饬军备，清点东海一役的损耗，顺便盯着驿馆那边西洋人的动静。他手下“夜不收”的人回报，那个与齐王府有勾连的西洋骑士，叫费尔南多的，这几日确实偷偷摸摸出去过两次，去的都是城西那些鱼龙混杂的茶馆、暗窑，见的也都是些生面孔，三教九流都有。人盯死了，但没急着动。
老鬼像条老泥鳅，时不时在宫里冒个头，给林昭带点宫外的小零嘴——糖人、豌豆黄、甚至是一包刚炒出来的糖炒栗子，还烫手。他说是“尝尝人间烟火”，林昭也真就慢慢剥着吃，栗子壳在指尖发出细微的碎裂声，香甜的热气混在药味里，有点突兀，又有点真实。
林昭大部分时间待在宫里，偶尔去格物院。她不能久待，那里叮叮当当的敲打声、熔炉的热气、还有匠人们身上那股子铁锈和汗味混在一起的气息，对她现在过于敏锐的感知来说，像是一锅烧开的滚水，吵得她脑仁疼。但她还是去，坐在特意辟出来的、相对安静的耳房里，看李院判他们呈上来的图纸，听他们磕磕巴巴地讲解新式水雷的触发机关，或者西洋传教士带来的、关于齿轮和杠杆的古怪算法。
她说话比以前更少了，脸色还是白，但那种白里透出点玉似的润，不再是病态的惨白。只是眼底总蒙着一层很淡的倦色，像是睡不醒，又像是看得太多，累了。颈间那抹幽蓝的脉络，时隐时现，天阴或者她情绪波动时就更明显些。苏晚晴给她配了药，内服外敷，也只能让它淡下去一点，像水墨画上洗不掉的旧痕。
萧凛批完奏折，常常深夜过来，也不说话，就坐在她旁边，握着她一只手。她的手总是凉的，他就慢慢捂热。有时林昭会靠在他肩上，闭着眼，呼吸很轻。他能感觉到她身体细微的紧绷，像是在抵抗着什么无形的压力。
“又‘听’到了？”有一晚，他低声问。
林昭轻轻“嗯”了一声，没睁眼：“南边……雨水多了，河堤不稳，有个老河工在梦里都在念叨‘加夯土，加夯土’。西边……马市上有人为了争一匹好马动了刀子，血渗进土里，味道腥得……像铁锈。”
她顿了顿，声音更轻：“还有……齐王府后花园的假山底下，有人在挖东西，铁锹碰着石头，铛……铛……一声一声的，听得人牙酸。”
萧凛眼神沉了沉，手臂收紧了些：“挖什么？”
“不知道。挖得很深。”林昭睁开眼，眼底有些空茫，“声音闷闷的，像是要往地心里去。”
那之后没两天，裴照就收到密报，齐王府最近确实以“修缮园林”为名，运进去不少青砖石料，还有几个生面孔的工匠，说是从南边请来的叠山匠人。但“夜不收”的人设法摸了底，那几个人手上老茧的位置，不像常年摆弄石头花草的，倒像……挖矿的，或者盗墓的。
“他在找什么？”裴照站在御书房里，眉头拧成疙瘩，“难不成他府底下还埋着金山银山？”
萧凛站在窗前，看着外面开始泛黄的银杏树叶，没回头：“也许不是金银。”
林昭坐在一旁的软榻上，手里捻着一枚新铸出来的“万民钱”。这枚钱比之前的更厚实些，边缘刻了一圈极细的、类似星纹的暗记，触手温润，仿佛有极微弱的热量从金属内部透出来。这是格物院结合天机阁部分阵图和西洋金属配比新试制的，效果还不明确。
“地脉。”她忽然开口。
萧凛和裴照同时看向她。
林昭抬起眼，目光穿过窗棂，投向齐王府的大致方向：“京城的地脉走向……我记得天机阁的舆图上标注过，有几条支脉确实经过那一片。如果‘万民钱’能借助地脉网络扩散‘安定’的效果，那么反过来……是不是也能通过干扰地脉，来影响‘万民钱’？或者，影响别的什么？”
她的话没说完，但意思到了。
裴照倒吸一口凉气：“他敢动地脉？疯了不成？那玩意儿是能随便碰的？”
“他不知道深浅。”萧凛声音冰冷，“或者，有人告诉他，可以碰。”
屋里静了片刻。窗外有风吹过，银杏叶子哗啦啦响了一阵。
“西洋那个费尔南多，最近见的那些人里，”裴照缓缓道，“有一个，是当年给沈砚舟在江南找矿的掮客的远亲。还有一个，常年跑西域线路，据说……跟天机阁外围一些被清退的弟子有来往。”
线索像散落的珠子，被一根看不见的线隐隐串了起来。
齐王。西洋使团中的异心者。天机阁激进派的残党。甚至可能还有沈家海外势力的影子。
他们想干什么？破坏“万民钱”网络？干扰地脉？还是……有更骇人的图谋？
“盯紧。”萧凛只说了两个字，语气里的杀意让屋里的温度都降了几度。“等他们动。动的时候，连根拔了。”
裴照肃然抱拳：“是！”
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