第128章 钱如星火（2/2）

渐渐地，路过的人停下了脚步。认识这位老翰林的，低声议论着。不认识他的，看他那身气度，也不敢造次。捐铁的人，莫名地多了起来，队伍也排得像样了。偶尔有人捐了件像样的东西，老翰林会微微睁开眼，点点头。那捐铁的人，便觉得脸上有光，挺直了腰板。

北境，裴照旧部驻扎的边镇。几个老兵油子蹲在营房外头晒太阳，手里搓着新发下来的“万民钱”。

“这玩意儿，真能定心？”一个脸上带疤的老兵嘟囔，“俺咋觉得，就是块铜片子。”

“你懂个球。”旁边一个缺了只耳朵的骂道，“将军让揣着就揣着，哪那么多废话。”

正说着，营门方向一阵骚动。缺耳老兵眯眼一看，愣住了。

只见镇上的百姓，三三两两地聚了过来。打头的是个瘸腿的老铁匠，后面跟着几个半大孩子，还有挎着篮子的妇人。他们没靠近军营，就在营门外那片空地上，把一些旧铁器——断了柄的锤子，卷了刃的菜刀，甚至还有几个生锈的马掌——整整齐齐地码放在地上。

然后，那老铁匠冲着营门，抱了抱拳，什么也没说，带着人又走了。

疤脸老兵张着嘴，半天没合上。他低头，看看手里那枚被自己体温焐热的铜钱，突然觉得这铜片子，有点烫手。

缺耳老兵沉默了很久，把铜钱仔细塞回贴身的衣袋里，拍了拍：“娘的……这钱，不能丢。”

消息自然也传到了某些人的耳朵里。

京城，齐王府。

齐王萧玦坐在书房里，面前摊着几份从不同渠道送来的密报。烛火跳动，映着他阴晴不定的脸。

“捐铁……万民钱……”他冷笑一声，把密报扔在桌上，“倒是会收买人心。”

幕僚垂手站在一旁，低声道：“王爷，如今民间对此事响应颇高，甚至有些士绅也……我们若此时动作，恐失人心。”

“人心？”齐王眼神阴鸷，“人心是最善变的东西。今天他们能为了一口破锅热血沸腾，明天就能为了一口饱饭骂娘。”他手指敲着桌面，“那钱不是能‘定心’吗？好，咱们就让它‘定’不了。”

他压低声音，对幕僚吩咐了几句。

幕僚脸色微变：“王爷，这……若被发现……”

“做得干净点。”齐王不耐地挥挥手，“找几个生面孔，混在捐铁或领钱的人里。不必多，三五处即可。关键是，要让人看见——拿着这钱的人，死了，或者疯了。明白吗？”

幕僚咽了口唾沫，躬身：“是。”

齐王靠在椅背上，望着窗外沉沉的夜色。他仿佛能看见，遥远的东海边，那如山般的巨影，和即将被鲜血染红的海岸。

“林昭……裴照……”他喃喃自语，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“看是你们的‘民心’硬，还是怪物的爪子硬。”

西域，天机阁。

林昭醒来时，已是三天后。

她睁开眼，第一个感觉是——静。不是没有声音的静，而是一种……仿佛隔着层水听到外界的模糊感。窗外鸟叫，远处弟子的诵经声，风吹过檐角铃铛的轻响，都还在，却像是从很远的地方传来，隔着一层厚厚的、柔软的膜。

她试着动了一下手指，浑身像被拆开重组过，每一寸骨头都在叫嚣着酸软。但奇怪的，不疼。不是伤口愈合那种带着痒的钝痛，而是……空了。好像有什么东西被抽走了，留下一个轻飘飘的、漏风的壳子。

“醒了？”苏晚晴的声音在床边响起，带着浓重的鼻音。

林昭慢慢转过头。苏晚晴眼睛肿得像桃子，正端着药碗，一勺一勺地搅着，热气模糊了她的脸。

“我睡了多久？”林昭开口，声音沙哑得自己都吓了一跳。

“三天。”苏晚晴把药碗放下，扶她慢慢坐起来，“别说话，先把药喝了。”

药很苦，比以往任何一次都苦。林昭皱着眉咽下去，苦味从舌尖一直蔓延到胃里，却在某个瞬间，尝出了一丝极淡的、属于泥土和青草的味道。不是药里的。

“外面……怎么样了？”她问。

苏晚晴沉默了一下，接过空碗：“裴将军传了三次消息。‘万民钱’发下去，军心稳了不少。第二批钱正在路上。还有……”她顿了顿，“各地捐铁的人很多。多到……衙门登记不过来。”

林昭静静听着。没有想象中的激动或欣慰，心里那潭水，好像更静了。她能“感觉”到苏晚晴没说出口的东西——那些微弱的、遥远的、带着铁锈味和体温的“念”，正像涓涓细流，缓慢地朝着某个方向汇聚。很慢，很少，但确实在流。

“他呢？”她问。

“陛下守了你两天两夜，刚被明尘少主硬劝去歇着了。”苏晚晴说着，眼圈又红了，“你昏迷的时候，他一直攥着你的手，谁劝都不松。手心里……全是掐出来的血印子。”

林昭低下头，看着自己苍白瘦削的手。指尖冰凉。

窗外，天光正好。一只不知名的雀儿落在窗棂上，歪着头，黑豆似的眼睛好奇地往里瞅。看了会儿，扑棱棱飞走了。

“晚晴，”林昭忽然说，“我好像……听不见自己的心跳了。”

苏晚晴搅动药碗的勺子，当啷一声掉在地上。

她猛地抓住林昭的手腕，三指搭上脉搏。跳得很弱，很缓，但确实在跳。可她看着林昭那双过于平静、平静得近乎空茫的眼睛，一股寒意顺着脊椎爬上来。

这不是身体上的问题。

“阿昭……”苏晚晴声音发颤，“你在引星池里……到底做了什么？”

林昭没有回答。她转过头，继续看向窗外。目光似乎穿过了墙壁，穿过了群山，落在了很远很远的地方。

“没什么。”她轻声说，像在自言自语，“就是突然觉得……山很高，海很深，人很小。”

“可有些光，”她停顿了很久，久到苏晚晴以为她不会再说了，“只能从里面点亮。”

说完，她闭上眼，像是又累了。

苏晚晴站在原地，看着林昭安静苍白的侧脸，忽然觉得，眼前这个人，明明近在咫尺，却好像正在以某种无法理解的方式，缓慢地……沉下去。

沉进一片无人能抵达的、寂静的深海。

而那片海里，正有无数微弱的星光，挣扎着，想要亮起来。

哪怕只是萤火。