第233章 重起炉灶（2/2）

没有脉动，没有共鸣，没有任何“活性”的迹象。就像一锅放馊了的杂烩汤。

他成功了。他彻底“杀死”了这坛老汤的异常。

但不知为什么，他心里并没有轻松，反而有一种空落落的感觉。像失去了什么重要的东西，虽然那东西可能很危险。

“师傅，”李卫国走过来，小声说，“今天……咱们还埋不埋？”

许大川摇摇头：“不埋了。就放在这儿。”

“可是万一……”

“没有万一。”许大川说，“它已经‘死’了。”

少年似懂非懂地点点头。

许大川把勺子放回去，盖上坛口。他转身看着院子里的一切——煤炉、陶缸、石台、晾晒的纱布、堆在墙角的煤球。一切都和他刚穿越来时没什么两样，但又好像什么都不一样了。

他失去了现代卤料包，失去了那锅神奇的“活性”老汤，失去了那种对味道的绝对掌控。但他还活着，摊子还开着，卫国还在身边。

也许，这就是生存的代价——你必须不断舍弃那些太过显眼、太过危险的东西，才能在这个世界上，找到一个最不起眼的角落，继续呼吸。

傍晚，赵大娘来了。

她没空手，提着一小篮鸡蛋，说是自家鸡下的，给许大川补补身体。

“街道那边，暂时没事了。”赵大娘坐下，接过许大川递来的热水，“老吴头今天下午开会，说咱们这片区的‘重点观察对象’名单要调整。你的名字……被划掉了。”

许大川心里一动：“为什么？”

“说是经过调查，你的卤味摊属于‘正常个体经营’，没有发现违规问题。”赵大娘说，但她的眼神有点意味深长，“不过我听人说，老吴头本来还想再盯你一阵，是张主任那边打了招呼。”

“张主任？”

“嗯。具体的我也不清楚，但应该是张主任跟街道领导说了什么，说你是‘厂区后勤服务的潜在合作对象’，让街道不要过度干预。”赵大娘喝了口水，“大川，张主任这个人……你还是要小心。他帮你说话，不是白帮的。”

许大川点头：“我明白。”

“另外，”赵大娘压低声音，“王麻子……放出来了。”

“什么？”

“今天下午放出来的。人瘦了一圈，眼神都不太对了。”赵大娘说，“我听人说，他在里面没挨打，但也没少受罪。审他的人问了很多奇怪的问题——比如最近有没有见过什么‘不寻常’的人，有没有听说过什么‘特别的味道’，有没有感觉街上哪里‘不对劲’。”

许大川的后背开始发冷。

“他怎么说？”

“他能怎么说？一概说不知道。”赵大娘说，“但他出来后的第一件事，就是满世界找刘师傅。”

“找刘师傅？”许大川一愣，“为什么？”

“不知道。但他找得很急，像是有重要的事。”赵大娘站起身，“我也就是告诉你一声，让你心里有数。这段时间，尽量少出门，摊子也早点收。”

她走了。

院子里又只剩下许大川和李卫国。

天色渐渐暗下来，暮色四合。许大川没有点灯，就坐在黑暗里，看着院子中央那口新卤的陶缸。

王麻子被放出来了，第一时间找刘师傅。

为什么？

难道王麻子在受审时，听说了什么？或者察觉到了什么？而他认为，刘师傅可能知道答案？

又或者……刘师傅本身，就有什么不为人知的秘密？

许大川想起刘师傅那天在摊子前说的那句话：“活的东西，招眼。”

还有后来那句：“藏得住一时，藏不住一世。”

那个做了四十年卤味、固执守旧却又异常敏锐的老头，到底知道多少？

夜色越来越深。

许大川终于站起身，走进屋里。他点上油灯，昏黄的光照亮了狭小的空间。

李卫国已经睡了，呼吸均匀。

许大川坐在桌边，看着那盏跳动的灯火。

他知道，表面的风浪暂时平息了。但他的处境，并没有真正安全。

王麻子的异常举动，刘师傅的深不可测，张主任的暗中观察，还有那三重虽然模糊但从未远离的高维注视……所有这些，都像暗流一样，在平静的水面下缓缓涌动。

而他，必须在这暗流中，重新找到自己的方向。

他从抽屉里拿出那本“味觉日记”，翻开。

上面记录着这几个月来，他和卫国尝试过的所有配方、所有调整、所有成功和失败。从最初的现代卤料包，到后来的本地香料替代，再到中药材的融入，最后到现在的“褪色”版本。

这是一部技艺的演变史，也是一部生存的挣扎史。

许大川拿起笔，在最新的空白页上，写下今天的日期。

然后，他停顿了很久，最终只写下一行字：

“重起炉灶，味淡如常。”

写完，他合上日记，吹熄油灯。

黑暗重新笼罩房间。

而在那黑暗深处，在他意识的最底层，那点“印记”的“微热”，以一种前所未有的、近乎死寂的微弱状态，继续着它几乎无法察觉的……

脉动。