第232章 脉动（2/2）

他拿起一块桂皮，掰下一小块，丢进瓷碗里。

桂皮沉入稀释的老汤，慢慢吸水，膨胀，释放出它特有的甜润辛香。碗里汤汁的“脉动”节奏，似乎被这突如其来的、频凡的香料物质干扰了一下，涟漪的规律出现了半秒钟的紊乱。

有效。

许大川眼睛一亮。他立刻行动起来，把石台上所有的基础卤料各取一小份——八角两瓣、花椒十几粒、桂皮一小块、几片姜、一段葱——全部放进一个纱布包里，扎紧口，然后整个丢进那坛老汤里。

坛子里的浓稠汤汁，立刻包裹住了这个香料包。那些基础卤料的气味开始释放，但它们的“平凡”和“普通”，与老汤本身的“活性”和“异常”产生了冲突。坛身那些暗红色脉络的搏动，明显变得紊乱了，明暗交替的节奏不再规律，像是被什么东西打乱了心跳。

而地底传来的震动，似乎也感受到了这种干扰，停顿了一瞬。

就一瞬，很快又恢复了。

但这一瞬的停顿，给了许大川希望。

他继续加料。不是加药材，就是最普通的、菜市场随便都能买到的香料和调味品。每加一次，坛子里老汤的“脉动”就会紊乱一阵，地底的震动也会跟着出现短暂的迟滞。

这不是切断，这是“污染”——用最平凡、最无奇的信息，去污染那异常而纯粹的“脉动”，让它变得浑浊，变得难以解读。

就像在清澈的溪流里倒进泥沙，水还能流，但再也看不清底下的石头。

整整一个小时，许大川不停地在老汤里添加各种普通物料。盐、糖、酱油、醋、料酒、甚至一小撮面粉。每加一样，坛子里的“脉动”就弱一分，乱一分。

到最后，那坛老汤已经变成了一锅颜色浑浊、气味复杂的大杂烩。那些暗红色的脉络几乎看不见了，坛身的温度也降到了接近常温。地底传来的震动，似乎也因为这持续的干扰，而变得微弱、迟疑，最后慢慢平息下去。

天亮了。

晨光从窗户透进来，照在坛子上。坛口冒着微弱的热气，但那股曾经醇厚纯粹的卤香，已经完全被乱七八糟的气味掩盖了。

许大川瘫坐在凳子上，浑身被汗湿透，手指因为频繁的抓取和投放而微微发抖。

但他成功了。

至少暂时成功了。他强行用最平凡的物料，“污染”了老汤的“活性”，干扰了它与地底巨物的“共鸣”。地底的脉动停了，那种无处不在的压迫感，似乎也减弱了一点点。

李卫国一直站在旁边看着，不敢出声。直到这时，才小心翼翼地问：“师傅，这坛汤……还能用吗？”

许大川看着那坛浑浊的汤汁，苦笑了一下：“不能用了。至少不能直接用了。”

他站起身，走到坛子边，用木勺搅了搅。汤汁黏稠浑浊，散发出的气味古怪而平庸，像一锅炖坏了的大杂烩。

“但是，”他舀起一勺，放在鼻尖闻了闻，“它‘安全’了。”

至少在目前的三重注视看来，这坛汤已经从一个“异常信号源”，退化成了一个“普通物质混合物”。它可能还会因为残留的“印记”耦合而保持一点点微弱的“活性”，但那活性已经被重重伪装和干扰掩盖，很难再被清晰识别。

而地底巨物，失去了这个清晰的“地表探头”，其苏醒过程可能会受到干扰，或者至少，它对地表世界的感知会变得模糊。

这是一场豪赌。赌注是他最核心的依仗——那坛老汤。

但现在看来，他赌赢了第一步。

“卫国，”许大川放下木勺，“去赵大娘家吧。顺便……去副食店买点新鲜的肉和下水。从今天起，咱们重新开始。”

“重新开始？”

“对。”许大川看着那坛浑浊的老汤，“就用这锅‘安全汤’做底子，重新卤一锅最普通的卤味。不香不怪，平平无奇，但至少……能卖。”

少年似懂非懂，但看见师傅眼里重新亮起的光，还是用力点头：“哎！”

李卫国出门后，许大川一个人站在院里。

晨光越来越亮，照在无花果树上，新发的嫩叶绿得透亮。巷子里传来早起人们的说话声，自行车铃铛声，还有远处钢铁厂上班的汽笛声。

世界似乎恢复了平常。

但许大川知道，这只是表象。

地底巨物的脉动虽然停了，但它还在。三重注视虽然因为“异常信号”减弱而暂时转移了注意力，但它们随时可能回来。

而他，用一坛被“污染”的老汤，换来了暂时的安全。但这安全能持续多久？被强行干扰和压制的“活性”，会不会在某一天以更猛烈的方式反弹？

他不知道。

他只知道，现在他能做的，就是抓住这短暂的平静期，重新站稳脚跟，然后……等待下一次风浪的到来。

他走到那坛浑浊的老坛前，伸手摸了摸坛身。

冰凉，粗糙，没有任何搏动。

像一个死去的、但还在缓慢腐烂的心脏。

许大川收回手，转身开始清洗另一口陶缸。

他要重新起一锅卤水。用最普通的料，最普通的手法，做最普通的味道。

而在他意识深处，那点“印记”的“微热”，似乎也感应到了外界的剧变，开始以一种更加内敛、更加隐蔽、更加……难以捉摸的方式，继续着它的脉动。

只是这一次，它的频率，连许大川自己，都快要感觉不到了。