第228章 庭前树。（1/2）

（本故事纯属虚构推理创作。如有雷同纯属巧合）。

暮春的午后，阳光透过层层叠叠的叶片，在青石板上洒下细碎的金斑。庭前那棵银杏树已亭亭如盖，粗壮的树干需两人合抱，树冠如云，荫蔽半院。林明德倚在竹椅上，手中握着一卷泛黄的《论语》，目光却落在远处嬉戏的孙儿们身上。

“祖父，这树是您种的吗？”六岁的长孙林文瑾跑过来，仰头望着参天大树，眼中满是惊奇。

林明德微微一笑，眼角皱纹如秋菊绽放：“是啊，六十年前，我离乡赴任前亲手所植。那时它不过是一株幼苗，不及你高。”

告老还乡已有三月，昔日朝廷二品大员，如今只是一介布衣。府邸仍是祖宅，几经修缮，却保留着旧时格局。院中这棵银杏，是他十八岁中举那年所植，如今已见证了三代人的悲欢离合。

“祖父当年为何要种树？”次孙文瑜也凑过来，手中还捏着一只草编的蚱蜢。

林明德示意两个孙儿坐下，缓缓道：“古人云：‘十年树木，百年树人’。我那时年少气盛，想着有朝一日功成名就、衣锦还乡时，这树也该长大了。未曾想，这一去便是六十载。”

他顿了顿，目光悠远：“今日既得闲暇，我便与你们讲讲咱们林家的故事，从你们的曾曾祖说起。”

一、林清轩：寒门出仕，浮沉宦海

林清轩生于前朝末年，那时天下大乱，民不聊生。林家本是书香门第，却因战乱家道中落。林清轩七岁丧父，与母亲相依为命，靠族中接济度日。

“你们可知‘凿壁偷光’的典故？”林明德问孙儿们。

文瑾抢答：“知道！是汉代匡衡的故事，他家里穷，买不起灯油，就在墙壁上凿个洞，借邻居的灯光读书。”

“正是。”林明德点头，“你们的曾曾祖林清轩，幼时比匡衡更苦。家中无邻可借光，他便收集萤火虫，置于纱囊中照明夜读。夏日蚊虫叮咬，冬日寒风刺骨，从未间断。”

林清轩十八岁中秀才，二十二岁中举人，却在会试中屡试不第。直到三十五岁，才以三甲末尾的成绩考中进士，授了一个边远小县的县令。

“那时他赴任之地，乃是西南蛮荒，瘴疠横行，盗匪猖獗。”林明德的声音低沉下来，“同科进士多托关系留在京畿或富庶之地，唯独他，领了这道任命，二话不说便上路了。”

林清轩到任后，第一件事不是拜会当地乡绅，而是走遍全县各村，了解民生疾苦。他发现当地百姓最苦两件事：一是土司盘剥，二是疟疾肆虐。

“他做了一件当时看来极为大胆的事——上书朝廷，请求改土归流。”林明德眼中闪过一丝钦佩，“你们可知这意味着什么？”

文瑜摇头。林明德解释道：“西南多土司，世代统治一方，形同割据。改土归流便是废除土司制度，改由朝廷派流官治理。此举触及土司根本利益，凶险万分。”

果然，奏折一上，不仅当地土司联合反对，朝中也有大臣指责他“操之过急”“激起边衅”。幸而当时皇帝锐意改革，力排众议，准了他的奏请。

“然而推行新政，谈何容易。”林明德叹道，“土司暗中勾结山匪，一夜之间，县衙被围。你们曾曾祖临危不惧，一面组织衙役乡勇坚守，一面派人求救。最危急时，箭矢从头顶飞过，火把已烧至仪门。”

林清轩站在县衙高处，对围困者喊话：“尔等所求，不过温饱安宁。朝廷新政，正是为此。若信我林某，三月之内，必让百姓有田可耕，有病可医。若不信，可取我头颅，但请放过无辜衙役百姓。”

也许是他的真诚打动了部分人，也许是众人本就不愿拼命，围困持续两日后渐渐散去。而林清轩兑现承诺，三月内，清查土司隐匿田地分给无地农民，又从府城请来医师，教授当地人用青蒿治疗疟疾。

“他在那偏远小县一待就是十二年。”林明德说，“离任时，百姓十里相送，有人送上‘万民伞’。而朝中同僚，此时多已升至四五品，他仍只是个七品知县。”

林清轩后来历任数州，官至知府，却始终未能进入中枢。不是能力不济，而是性格使然——他太直，太硬，不懂逢迎。

“五十八岁那年，他因直言进谏触怒权臣，被贬至更偏远的琼州。”林明德声音中带着感慨，“许多人劝他致仕回乡，他却说：‘既食君禄，当尽臣职。边疆虽苦，总需有人去守。’”

在琼州，他推广稻作，兴修水利，甚至学会了当地黎族语言。六十五岁致仕时，琼州百姓为他立生祠。归乡途中，行囊里除几箱书稿，别无长物。

“我曾问他：‘祖父一生清廉，却未得高位，可曾后悔？’”林明德回忆道，“你们猜他如何回答？”

两个孙儿睁大眼睛。林明德缓缓道：“他说：‘位高未必功高，权重未必德重。我治理过的地方，百姓能吃饱饭，孩子能读上书，老人能得终养，便足慰平生。至于朝堂浮名，不过过眼云烟。’”

林清轩七十三岁寿终，临终前将林念桑叫到床前，只嘱咐一句：“林家子孙，不必求显达，但须守正道。朱门深似海，浮沉皆寻常，要紧的是心不能沉。”

二、林念桑：守成创业，风雨飘摇

林念桑是林清轩独子，生于父亲任县令时期。与父亲的寒窗苦读不同，他自幼生活在相对安稳的环境中，但林清轩教子极严，从不许他奢靡享乐。

“你们曾祖十六岁中秀才，也算少年得志。”林明德继续说，“但他二十岁参加乡试时，恰逢父亲被贬琼州。消息传来，他考场失手，名落孙山。”

林念桑并未气馁，反而主动请求随父赴琼州。“他说：‘父亲年迈，远谪瘴疠之地，儿岂能安心在京备考？功名可再取，孝道不可失。’”

这一去便是五年。在琼州，他协助父亲处理政务，亲眼目睹边疆百姓的艰辛，也见证了父亲如何在艰难环境中不改初心。

“五年后回京再考，他已是而立之年。”林明德说，“那次他中了举人，但会试仍不第。许多人劝他走门路、拜座师，他却说：‘若凭真才实学不得中，便是时运不济，何必屈膝？’”

林念桑最终选择了一条与父亲不同的路——他未再执着科举，而是在家乡兴办义学，经营田产。当时林家已有一些祖产，加上林清轩多年俸禄积蓄，虽不算豪富，倒也殷实。

“他常说：‘父亲在朝为官，造福一方；我在乡为绅，亦可泽被乡里。’”林明德眼中泛起暖意，“他办义学，收贫寒子弟，请的先生都是真有学问的，不论是否中过举。有些学生后来中了进士，仍尊他为师。”

然而平静日子没过多久，天下又起风波。新皇登基，宠信宦官，朝政日非。各地苛捐杂税多如牛毛，许多地方豪强趁机兼并土地，百姓流离失所。

“那时咱们家乡也遭了灾，先是旱，后是蝗，庄稼颗粒无收。”林明德声音沉重起来，“官府不但不救灾，反而加征‘剿饷’。许多农户被迫卖地卖儿，景象凄惨。”

林念桑开仓放粮，设粥棚赈济，但一家之力有限。更棘手的是，当地知府与豪绅勾结，想趁灾低价收购土地。他们看中了林家祖产所在的那片沃土。

“一天夜里，知府派人传话：要么低价让出五百亩良田，要么就以‘囤积居奇、扰乱粮价’的罪名查办。”林明德顿了顿，“你们可知你们曾祖如何应对？”

文瑾紧张地问：“曾祖答应了吗？”

“自然没有。”林明德摇头，“但他也没有硬顶。他连夜写信给几位在朝为官的父亲旧交，陈明灾情及地方官劣迹。同时，他将家中余粮全部分给佃户，并当着众人面烧毁借据，宣布三年内免租。”

这一举动震惊乡里。佃户感激涕零，自发组织起来保护林家田产。而林念桑的信也起了作用——一位御史听闻此事，上本参劾当地知府。虽未能将其扳倒，却也使其不敢再明目张胆逼迫。

“灾荒过后，许多农户无种下地，你们曾祖又赊借种子。”林明德说，“有人劝他：‘老爷如此散财，家业恐难维持。’他答道：‘家业家业，有家才有业。若乡邻皆饿死，我独守万顷良田又有何用？’”

更难得的是，林念桑并非一味施舍。他组织农户兴修水利，推广轮作，还请来老农传授抗旱作物种植技术。十年间，当地竟成了附近州县中最为富庶之地。

“然而树大招风。”林明德叹道，“林家名声日隆，却引来更多觊觎。你们曾祖五十岁那年，遭了一场大难。”

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