第161章 民意秤。（1/2）

（本故事纯属虚构推理创作，如有雷同纯属意外巧合）。

北境的初冬，风已带着凛冽的刀锋。林念桑裹紧了身上的鸦青色披风，马蹄踏过官道，扬起细碎的尘烟。他刚办完互市稽查的差事，返京途中特意绕道，来到这处名为“黑石崖”的矿场——十六年前，他父亲林清轩曾流放于此。

矿场坐落于两山夹峙的谷地，远远望去，如同大地上一道黝黑的伤疤。低矮的窝棚杂乱无章地散布，矿洞像巨兽张开的嘴，吐着寒冷的气息。几个佝偻的身影正在洞口搬运矿石，绳索勒进肩胛，每走一步都沉重如负山岳。

林念桑勒住马，静静望着这片土地。父亲极少提起流放岁月，只言片语间，是化不开的苦涩。但此刻站在这里，那沉默的重量忽然有了形状——是寒风刮过脸颊的刺痛，是空气中弥漫的煤灰味，是那些佝偻背影里压着的一整个人生。

“公子是来寻人的？”一个苍老的声音从旁响起。

林念桑转头，见是个六十上下的老者，裹着打满补丁的棉袄，手里握着根磨得光亮的木杖。老人眼神浑浊，却透着北境人特有的锐利。

“老丈，”林念桑翻身下马，拱手行礼，“晚辈只是路过，瞻仰故地。”

“故地？”老人打量着他，忽然眯起眼，“瞧你这眉眼……有些眼熟。姓什么？”

“姓林。”

木杖“嗒”地一声轻敲地面。老人脸上的皱纹舒展开来，又缓缓聚拢，最终化作一声悠长的叹息：“林……可是林清轩林公子的后人？”

林念桑心头一震：“老丈认得家父？”

“何止认得！”老人忽然激动起来，上前两步，浑浊的眼睛竟泛起水光，“十六年啦……这儿的老矿工，谁不记得林公子？走，走，屋里说话，这儿风大。”

老人自称姓赵，矿工们都叫他赵老拐——左腿是早年塌方时压坏的。他领着林念桑走进矿场边缘一处稍整齐的土坯房，屋里陈设简陋，却收拾得干净。泥炉上煨着陶罐，咕嘟咕嘟冒着热气，是野菜混着粗粮的糊糊。

“矿上吃的还是这个？”林念桑轻声问。

赵老拐苦笑着摇头：“比从前好些了。至少……掺的砂子少了。”他舀了一碗递给林念桑，“公子别嫌弃。”

林念桑双手接过，热汤的温度透过粗陶传到掌心。他忽然想起父亲书房里那只摔裂又细心粘好的青瓷笔洗——父亲总是轻抚那道裂纹，眼神飘得很远。

“当年林公子初到矿上，也喝过这个。”赵老拐在对面坐下，目光陷入回忆，“那是嘉平十七年冬，比现在冷多了。林公子穿着单薄的囚衣，手脚都生了冻疮，可背脊挺得笔直。管事儿的想给他下马威，第一日就派他去最深的‘鬼见愁’矿洞……”

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一、矿洞里的光

“鬼见愁”之所以得名，是因那矿洞曲折幽深，通风极差，常有人进去便晕厥。当时的监工将林清轩推进洞口，冷笑着说：“翰林院的笔杆子，也该尝尝地底的滋味。”

林清轩提着昏黄的油灯，一步步往深处走。空气越来越稀薄，煤尘呛得人咳嗽。走了约莫半里，他听见微弱的呻吟声。

三个矿工倒在巷道里，面色发紫，是中了“哑气”（一氧化碳）。林清轩立即脱下自己的外衣，浸湿了水——那是他仅有的御寒之物——捂住口鼻，将三人一个个拖到通风处。最后那个最重的，他几乎是爬着拖出来的。

“他自己也差点没出来。”赵老拐声音低沉，“等我们赶到时，林公子趴在洞口，脸都憋青了，手里还死死拽着老吴的裤脚。老吴救活了，林公子却高烧了三天三夜。”

“后来呢？”林念桑听得屏息。

“后来？”赵老拐眼里有了光，“后来矿上就变了。”

林清轩病愈后做的第一件事，是画了一张矿洞通风图。他凭着记忆，将“鬼见愁”的巷道走向、气流死角一一标注，又设计了几处简单的通风口改造方案。图纸交到管事手里，对方嗤之以鼻：“一个罪囚，懂什么采矿？”

但老矿工们看了图纸，私下议论：“这林家公子，是真懂还是假懂？”

“试试又不亏。”赵老拐当时说。

他们趁夜偷偷按图改了最近的一处巷道，第二天进洞，果然呼吸顺畅了许多。消息悄悄传开，越来越多的矿工开始暗中照做。两个月后，“鬼见愁”的事故减少了七成。

管事这才惊觉，上报了矿监。矿监亲自来看，见图纸精巧，便问林清轩：“你一个读书人，怎懂这些？”

林清轩答：“下官在翰林院时，曾参与编修《工部营造则例》，读过前朝宋应星的《天工开物》。矿冶一节，略有涉猎。”

“既有此才，为何早不说？”

林清轩看着周围衣衫褴褛的矿工，缓缓道：“罪囚之言，人微言轻。若非诸位工友亲身验证，说了又有谁信？”

矿监沉吟良久，最终破例让林清轩协助管理矿洞安全。这不是什么官职，甚至没有月钱，只每日多给两个粗面馍。但林清轩接下了。

“从那以后，林公子白天跟我们一起下矿，晚上在油灯下画图。”赵老拐的声音变得柔软，“他教我们认字，算数，看图纸。他说：‘多懂一点，就少一分危险。’”

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二、秤与米

第二年春天，矿上发生了“粮秤案”。

当时矿工的粮食由官府配发，每月每人应得三斗米。但发放时总是不足，管粮的小吏用的秤有问题，三斗只给两斗半。矿工们敢怒不敢言——克扣粮食是死罪，但若闹起来，小吏顶多受罚，举报的矿工却可能被安上“煽动闹事”的罪名，流放得更远。

“那是个雨天，”赵老拐回忆道，“领粮的队伍排得老长。轮到老吴时，他盯着那秤杆看了半晌，忽然喊：‘这秤不对！’”

小吏顿时变了脸色：“胡说什么！不想吃就滚！”

老吴是个倔脾气，梗着脖子争执。眼看要动手，林清轩从人群中走出，平静地说：“秤对不对，验过便知。”

他从怀中取出一枚铜钱——那是他仅剩的财产之一，是标准的“一钱重”。将铜钱置于秤盘一端，另一端应显示一钱。但小吏的秤，一钱铜钱竟称出了一钱二分。

“秤砣被动过手脚。”林清轩声音不大，却字字清晰，“《大明律·户律》：‘监临官吏挟势克减军粮、工粮者，杖一百，流三千里；赃重者，斩。’”

小吏冷汗涔涔，强辩道：“你、你一个罪囚，哪来的资格说律法！”

“我虽为罪囚，仍是读书人，读的是圣贤书，守的是天下理。”林清轩转向围观的矿工，“诸位，今日这秤克减的是粮食，明日就可能克减性命。矿下辛苦，每一粒米都是血汗换来，岂容鼠窃狗偷？”

人群骚动起来。积压多年的不满如火山欲喷。矿监闻讯赶来，见群情激愤，知道压不住了。最终那小吏被拿下，查实三年克扣粮食逾五百石，问斩。矿监也因失察被降职。

“但事情没完。”赵老拐叹了口气，“新来的矿监更狠，明面上不敢克扣，却变着法增加工时，罚则也更严。有人私下埋怨林公子：‘看，现在日子更难过了。’”

林清轩听到这些议论，什么也没说。他花了半个月时间，做了一杆木秤。

那秤极其简陋，秤杆是打磨光滑的硬木，秤砣是凿圆的石块。但林清轩用标准砝码反复校准，误差极小。他将这杆秤悬在粮仓门口，对矿工们说：

“秤在此处。日后领粮，可先自校。若不足，我陪你们去见矿监——这次，我们有理有据。”

“他又教我们记数。”赵老拐眼里有泪光闪烁，“每人每日工时多少，应得多少粮，一一记录。他说：‘人心有私，但数字无私。账目清明，魑魅魍魉便无处藏身。’”

那杆木秤一挂就是三年。期间又有两次小吏试图做手脚，都被矿工们用那杆秤当场揭穿。渐渐地，粮仓成了矿上最干净的地方。

“后来林公子遇赦回京，临行前夜，我们在秤杆上刻了字。”赵老拐站起身，从墙角一个破木箱里取出一个布包，层层揭开。

那是一截暗沉的木杆，磨损得厉害，但上面刻的字依然清晰：

“民为秤，官为星。星移可改，秤心难欺。”

林念桑轻轻抚摸那些刻痕，指尖传来粗糙的触感。十六年过去了，刻字的人也许已不在世，但这杆秤还在，这些话还在。

“公子可知，”赵老拐低声道，“林公子走后第三年，矿上来个新知事，想撤了这秤。当天夜里，秤不翼而飞。知事大怒，要彻查。可全矿上下，从八十老翁到八岁孩童，都说‘没看见’。查了半个月，无果，只得作罢。”

“秤呢？”林念桑问。

“在我们心里。”赵老拐指了指胸口，“那之后，粮仓门口再没挂过实体的秤。但每次发粮，老吴——就是当年第一个喊‘秤不对’的那个——都会站在那儿，看着小吏称米。他不说话，就看着。小吏的手就不敢抖。”

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三、无声的碑

次日，林念桑请赵老拐带他在矿场转转。

他们去了“鬼见愁”矿洞。如今洞口已加固，通风井呼呼地响。几个年轻矿工正在休息，见赵老拐来，纷纷起身招呼。

“这是林公子的儿子。”赵老拐介绍。

矿工们先是一愣，随即眼神都变了。一个二十来岁的青年上前，笨拙地行礼：“真是林公子后人？我爹常说，没有林公子，他早死在‘鬼见愁’了。”

另一个年纪大些的借口：“我娘也说，当年要不是林公子做的那个什么……哦，‘水滤器’，井水里的毒砂滤不掉，咱们这一辈人怕是要绝后。”

林念桑这才知道，父亲当年见矿工常饮矿洞渗出的水，许多人患上怪病，便设计了简易的砂石过滤池。又教矿工辨认哪些野菜可解毒，哪些草药可敷外伤。

“都是些小事，”赵老拐说，“可对我们这些在阎王殿门口打转的人来说，小事就是生死。”

他们走到矿工聚居的窝棚区。低矮的土房拥挤不堪，但林念桑注意到，每排房屋之间留出了较宽的通道。

“这也是林公子规划的。”赵老拐说，“从前这里乱搭乱建，一旦失火，跑都跑不出去。林公子来了后，硬是说服大家拆了重建，留出救火道。为此还得罪了几个地头蛇，说他‘多管闲事’。”

“后来呢？”

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