第61章 局中局。（1/2）

（本故事纯属虚构，如有雷同纯属意外巧合）。皇城西苑，司礼监值房。

此地虽非正式朝堂，然其权势之煊赫，尤胜于许多朱紫公卿之所。值房内，地龙烧得极暖，与外间残冬的酷寒判若两个世界。上好的银霜炭无声地燃着，散发出松木的淡雅香气，驱散了任何一丝可能存在的寒意。紫檀木嵌螺钿的桌案光可鉴人，其上文房四宝无一不是精品，一方和田玉貔貅镇纸，更是价值连城。多宝格上陈列的并非古玩玉器，而是一摞摞标着火漆的奏报、密函，那才是这间屋子真正力量的源泉。

赵宦官便坐在这张桌案之后。他身着猩红蟒袍，补子上绣着精致的飞鱼纹样，这本是超品的恩赏，穿在他身上，却只衬得那张面团团、无甚皱纹的脸上，愈发透着一股子阴柔难测的气息。他并未戴冠，花白的头发梳理得一丝不苟，用一根简单的乌木簪子绾着。手中正捧着一盏热气腾腾的雨前龙井，眼帘微垂，似在品味茶香，又似在假寐。

然而，侍立在一旁的两个小内侍，却连大气都不敢喘一口。他们深知，这位督主越是平静，往往意味着风暴将至。那看似松弛的躯体里，蕴藏的是足以掀翻朝野、决人生死的巨大能量。

时间在沉滞的暖香和寂静中一点点滑过。终于，门外传来一阵极轻微、却训练有素的脚步声。

“督主，林姑娘到了。”一名心腹档头在门外低声禀报。

赵宦官眼皮都未抬一下，只从鼻子里轻轻“嗯”了一声，算是许可。

门被轻轻推开，林清韵低着头，迈着标准的宫步，悄无声息地走了进来。她今日穿着一身藕荷色的宫装，料子普通，样式也毫不惹眼，浑身上下唯一的装饰，便是发间一枚素银簪子，与她昔日身为官家小姐时的穿戴已是云泥之别。她走到距书案五步远的地方，便停下脚步，规规矩矩地跪下，行了一个标准的大礼。

“奴婢清韵，叩见督主。”

声音清越，不高不低，带着恰到好处的恭谨，听不出丝毫情绪波澜。

赵宦官依旧没有立刻叫她起身。他慢条斯理地吹了吹茶盏中浮起的嫩叶，呷了一口，任由那清雅的茶香在口中回味了片刻，才仿佛刚刚发现地上跪着个人似的，懒洋洋地开口道：“起来吧，这儿没外人，不必拘那些虚礼。”

“谢督主。”林清韵再次叩首，方才站起身，却依旧垂着眼睑，目光落在自己鞋尖前尺许的地面上，姿态谦卑柔顺到了极点。

“过来，给咱家瞧瞧。”赵宦官放下茶盏，朝她招了招手。

林清韵依言上前几步，依旧保持着微躬的姿势。

赵宦官那双细长的、眼角微微下垂的眼睛，如同最精密的探针，在她脸上、身上缓缓扫过。他似乎想从这张年轻、姣好，却又过分平静的脸上，找出哪怕一丝一毫的伪装、恐惧，或者不甘。然而，他看到的只有一片深潭般的静默，以及一种近乎麻木的顺从。这种顺从，并非市井小民见到权贵时的惶恐，也非落难之人寄人篱下的凄惶，而是一种……仿佛将自身情感完全剥离后的、机械的服从。

这让他心中略微升起一丝异样，但更多的，是一种掌控一切的满意。

“在浣衣局这些时日，委屈你了。”赵宦官的语调平淡，听不出是真心抚慰还是例行公事。

“能为督主效力，是奴婢的福分，不敢言委屈。”林清韵的声音依旧平稳。

“嗯，”赵宦官点了点头，手指无意识地摩挲着那方温润的玉貔貅，“咱家知道你是个懂事的。如今有件差事，需得个机灵又信得过的人去办。”

他顿了顿，观察着林清韵的反应。她只是静静地听着，连睫毛都未曾颤动一下。

“兵部武库清吏司，有个主事，名叫孙汝谦。”赵宦官缓缓说道，语气依旧平淡，但值房内的空气，却仿佛因这个名字而骤然紧绷了几分，“此人……近来与都察院的几个御史，走动得有些频繁。咱家想知道，他们私下里，都聊了些什么。”

林清韵的心，在胸腔里猛地一沉，但她的脸上，依旧看不出任何变化。

孙汝谦？她飞快地在记忆中搜索着这个名字。一个六品的主事，官职不高，但位置关键，掌管着部分军械档案。父亲在世时，似乎对此人有些印象，评价是“谨慎有余，魄力不足”，并非那种敢于轻易涉足党争的锋芒之士。赵宦官为何会突然盯上他？是真的掌握了什么确凿证据，还是……这根本就是一场针对她的试探？

她瞬间想起了近日来的一些细微征兆。负责监视她的小禄子，眼神似乎比往常更加闪烁；偶尔与其他宫女交谈时，对方话语中那不易察觉的引导和套问；还有昨夜，她分明察觉到有人趁她睡熟，悄悄翻动过她那只唯一的、装着几件旧衣的木箱……

种种迹象，如同散落的珍珠，在此刻被“孙汝谦”这个名字串联起来。

这是一个局。一个精心布置，用以测试她忠诚与能力的局。

若她表现得过于热切，急于表功，反而显得可疑。若她畏首畏尾，不敢接招，则证明她不堪大用，甚至心怀异志。若她接下任务，却行事不密，或回报的内容不符预期，那么等待她的，恐怕就不仅仅是打回浣衣局那么简单了。

电光石火之间，林清韵已然明了自身的处境。她不是在决定是否要调查孙汝谦，而是在决定，如何在这场赵宦官主导的考核中，交出最完美的答卷，并且……利用这个机会，除掉身边那个如同跗骨之蛆的眼线——小禄子。

她抬起眼，目光依旧恭顺，却带着一丝恰到好处的迟疑：“督主信任，奴婢万死难报。只是……奴婢身份低微，久在深宫，与外朝官员素无往来，恐……恐难接近孙主事，耽误了督主的正事。”

这番说辞，合情合理，既表达了愿意效忠的态度，又点明了实际困难，正是一个刚刚被启用、既想表现又心怀忐忑的“棋子”该有的反应。

赵宦官眼中闪过一丝不易察觉的精光。他喜欢聪明人，但不喜欢太聪明而不知收敛的人。林清韵此刻的表现，分寸拿捏得极好。

“这个无须你操心。”赵宦官摆了摆手，“三日后，孙汝谦之母六十寿辰，虽不会大操大办，但家中必有女眷往来。咱家会安排你以宫中赐下祈福经幡为由，随内侍省的人走一趟。该怎么做，见到什么人，说什么话，你自己掂量。”

这不是商量，是命令。同时也给了她一个看似合理的接触机会。

“是，奴婢明白了。”林清韵再次垂下头，“定当竭尽全力，不负督主所托。”

“去吧，好生准备。”赵宦官挥了挥手，重新端起了茶盏，意味已尽。

林清韵行礼，倒退着走出值房，轻轻带上了房门。直到转过回廊，远离了那间暖阁，她才允许自己靠在冰冷的廊柱上，微微喘息。后背的衣衫，已被一层细密的冷汗浸湿，紧贴在肌肤上，带来一阵冰凉的黏腻感。

不是害怕，而是一种高度紧张后的虚脱，以及一种在悬崖边缘行走、终于踏出第一步的决绝。

她知道，从这一刻起，她不能再有任何失误。每一步，都必须精准地踏在赵宦官预期的节奏上，甚至……要比他预期的，走得更好，更远。

接下来的两天，林清韵表现得一如往常。按时去浣衣局点卯，做着分内的活计，沉默寡言，不与其他宫女过多交流。但暗地里，她的思绪却在飞速运转。

小禄子果然更加“殷勤”了，时不时地凑过来，旁敲侧击地打听她对这次任务的看法，甚至“好心”地提醒她，孙府有哪些需要注意的规矩，暗示他可以帮她传递消息等等。

林清韵心中冷笑，面上却露出几分依赖和感激，偶尔会“不经意”地透露出一点自己的“担忧”——比如，怕孙府门第高，自己说不上话；怕事情办不好，让督主失望云云。

她刻意将小禄子引向一个判断：她林清韵，急于抓住这个机会摆脱困境，但又能力有限，需要依靠他这个小太监来获取信息和协助。

她要的，就是让小禄子“主动”跳出来。

第三天清晨，天色未明，一辆不起眼的青篷马车已停在宫墙侧门。林清韵抱着一个装着经幡的锦盒，低眉顺眼地跟着一名面无表情的老太监上了车。小禄子果然也在随行人员之列，负责一些杂事。他看向林清韵的眼神，带着一丝隐秘的得意和探究。

马车辘辘而行，穿过逐渐苏醒的京城街道。林清韵始终低着头，仿佛在默记着什么，又像是在暗自紧张。小禄子几次想找机会搭话，都被那老太监冷淡的目光制止了。

孙府位于城南，并非显赫之地，只是一座三进的宅院。今日因是老夫人寿辰，门口倒也停了几辆马车，显得有些热闹。林清韵随着老太监从侧门进入，直接被引到了后宅，拜见孙老夫人。

过程很简短，奉上经幡，代表宫中表达了对老臣家眷的体恤之意。孙老夫人是个慈眉善目的老人，由儿媳和几个女眷陪着，对宫中的赏赐感激涕零。林清韵言行得体，举止恭谨，并未多看任何人一眼，也未多说任何一句题外话。

一切，都仿佛只是一次例行公事般的赏赐流程。

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