第173章 镇国公府的真相（1/2）

镇国公府的大门在夜色中紧闭。

苏清栀翻身下马，站在那对石狮子前，仰头看着门楣上“镇国公府”四个烫金大字。这是她穿越以来，第一次主动回到这个所谓的“娘家”。

守门的小厮认出她，惊得手里的灯笼差点掉地上：“大、大小姐？您怎么……”

“国公爷在吗？”苏清栀语气平静，听不出情绪。

“在，在书房。小的这就去通传——”

“不用。”苏清栀径直往里走，“我自己去。”

她穿过前院，熟门熟路地走向书房。路上遇到几个丫鬟婆子，皆是一脸惊诧，却没人敢拦。这位曾经在府里不受待见的大小姐，如今已是宸王妃、皇上亲封的“妙手仁心”，更别说外面传得沸沸扬扬的二十万两赏银。

书房亮着灯。

苏清栀抬手，轻叩三下。

“进。”里面传来苏恒略显疲惫的声音。

她推门而入。

苏恒正坐在书案后看兵书，见她进来，明显一怔，随即放下书卷，起身：“清栀？你怎么……”

话没说完，他看清了她脸上的神色。

那是一种他从未在这个养女脸上见过的神情——冷静、疏离，甚至带着审视。不是女儿见父亲的眼神，更像是在看一个需要审问的证人。

“坐。”苏恒压下心头不安，指了指旁边的椅子，“这么晚过来，是有什么事？”

苏清栀没坐。

她走到书案前，从怀里掏出那半块栀子花玉佩，轻轻放在案上。

苏恒的脸色瞬间变了。

他盯着那玉佩看了许久，手微微颤抖，最终长叹一声：“你……都知道了？”

“知道什么？”苏清栀的声音很轻，“知道我不是您的亲生女儿？知道我是圣教前任教主和玄医门门主的私生女？还是知道二十年前，您和夫人为了安抚丧女之痛，收留了我这个来历不明的孩子？”

每说一句，苏恒的脸色就白一分。

待她说完，这位戎马半生的老将军竟踉跄后退半步，扶住了书案。

“你母亲……云素心，她告诉你的？”

“我自己查到的。”苏清栀盯着他，“我只想问您一句：这些年，您对我，可曾有半分真心？”

“当然有！”苏恒脱口而出，眼圈竟红了，“清栀，你虽非我亲生，但自你进府那日起，我便将你视如己出！你小时候体弱多病，我四处求医问药；你被退婚，我气得要去找宸王理论；你在宸王府过得不好，我多少次想接你回来……”

他越说越激动：“是，当初收留你，确实有私心。你妹妹夭折后，你母亲日日以泪洗面，大夫说她忧思成疾，活不过三年。恰在此时，素心抱着你来求助。她说你是故人之女，父母双亡，只求一个安身之所。我们见你玉雪可爱，又与你妹妹有三分相似，便……”

“便把我当成替代品？”苏清栀接话，语气依旧平静。

“不是替代品！”苏恒急道，“你就是你！后来你母亲去世前，才告诉我你的真实身份，让我务必护你周全。这些年来，我从未将你当作任何人的替代，你是我苏恒的女儿，这一点从未变过！”

他走到书案后，打开暗格，取出一只木匣。

匣子里是一沓泛黄的信纸。

“这是素心这些年陆陆续续寄来的信。”苏恒将信递给苏清栀，“每一封都在问你的近况，叮嘱我护好你。她说待她做完该做的事，便会来接你。可三年前，信突然断了……”

苏清栀接过信，一封封翻看。

熟悉的娟秀字迹，字里行间全是关切：

“清栀可还咳嗽？我配了枇杷膏的方子，劳国公爷照方抓药。”

“清栀及笄了？代我送她一支白玉簪，就说……是远房姨母的心意。”

“闻清栀被赐婚宸王，此婚事恐有蹊跷，国公爷务必细查。”

“清栀大婚当日受辱，我心如刀绞。然时机未到，不能现身。万望国公爷多加照拂……”

最后一封信，日期是三年前的腊月初八，只有短短一行：

“乌蒙已察觉清栀身份，我将入总坛救无涯，生死难料。若我三月未归，便将真相告知清栀。切记，勿让她涉险。——素心绝笔”

信纸从苏清栀手中滑落。

她闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼底已是一片清明。

“所以，我师父云崖子，就是我母亲云素心。”

“是。”苏恒点头，“她化名潜入圣教，一是为寻你父亲下落，二是为暗中保护你。这些年你在宸王府遇险，多次化险为夷，背后都有她的影子。”

苏清栀想起那些巧合：她刚入王府时中毒，第二天就有人匿名送来解药方子；她在白雾谷遇险，总能在绝境中找到生路；甚至连她整理李崇山账册时，那些关键证据的出现都太过顺利……

原来，都是母亲在暗中相助。

“那墨临渊呢？”她问出最关键的问题，“他知道多少？”

苏恒沉默片刻。

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