第160章 临清初泊（2/2）

“好。码头力夫鱼龙混杂，用我们自己人卸，虽然慢点，但稳妥。”卢象水赞同。

卢象群点了韩猛和两名精干护卫，四人换了身不起眼的棉布衣服，将武器藏好，融入暮色中的人流。

临清商业发达，专营仓储租赁的牙行不少。卢象群没有找那些门面光鲜的大牙行，而是通过码头一个看上去老实巴交的老更夫指点，找到了一处位于运河支流岔口附近、相对僻静但道路通畅的私家仓库区。

经过一番讨价还价，并亮出大名府“官商”的身份，卢象群以合理的价格租下了一处带独立小院、砖石结构、相对干燥坚固的仓库，租期暂定一年。

仓库主人是个精明的本地商人，见卢象群等人气度不凡，出手爽快，且隐约有官面背景，倒也合作，很快签了契书，交了钥匙。

租定仓库，卢象群留下两名护卫先行看守，自己与韩猛迅速返回码头。此时天色已完全黑透，但码头在无数灯笼火把照耀下，依旧忙碌。

卢象水已经指挥船员，利用船上自带的起重机，开始将选定五艘船上的物资小心吊装到码头空地上。

为免引人注目，他们选择在相对僻静的泊位进行，并用油布遮盖吊装区域。

即便如此，那高效平稳的吊装过程，仍吸引了一些夜泊船工和码头闲汉的注意，远远围观议论。

卢象群回来，见状立刻组织人手，将从基地带来的十辆加轴承改装过的货运平板车套上骡马，将卸下的物资装车。

每一车都装载整齐，覆盖严实，由护卫持械押送，趁着夜色，一车车运往租下的仓库。

物资种类繁多但分类清晰：大量密封木箱装的炒面炒米杂粮粉、成捆的薯干菜干、腌货；一些用厚油布包裹的“特殊器械”；还有压缩饼干、方便面等。

搬运队伍沉默而高效，除了骡马的响鼻和车轮碾压石板路的辘辘声，几乎没有多余动静。

足足忙活了近两个时辰，五艘船的预定物资才全部转运入库，分门别类堆放妥当，并做了防潮防火处理。

卢象群亲自清点核对，与账册无误，这才放下心来。他指派韩猛手下五名最得力的护卫，扮作仓库伙计，留守小院，严加看守，并交代了联络方式和应急措施。

与此同时，那五艘卸空的快船，已在卢象水的命令下重新整理好舱室，加满了油料和淡水。

子时前后，趁着夜深人静，它们悄然解缆，发动机低鸣，缓缓驶离码头，调头南下，踏上返回宜兴的航程。它们必须在封冻前，争取再跑一个来回。

站在仓库小院门口，望着南下船队尾灯在黑暗河道上划出的微弱光痕渐渐消失，又回头看看身后紧闭的仓门和黑暗中警惕的守卫，卢象群长长吐出一口白气。

深秋的夜风已带刺骨寒意，但他心中却有一股热流在涌动。

临清，这个帝国漕运的关键节点，他们终于踏出了第一步，埋下了第一颗棋子，未来环球洋行将会依托这些点向北扩展。

“抓紧休息，明日一早，船队继续北上。”

卢象群对身边的卢象水和韩猛低声道，声音在寒冷的夜色中显得格外清晰坚定。

运河无声流淌，承载着帝国的财富，也悄然承载着不为多数人所知的、悄然前置的战争储备。