第160章 临清初泊（1/2）

船队并未驶入最拥挤的核心码头，而是在卢象水的指挥下，靠着相对开阔、水深足够的副码头缓缓停泊。

这里靠近漕关巡检司，管理相对规范，也便于应对盘查。

果然，船刚下锚，缆绳尚未系稳，一队身穿号服、腰挎腰刀的漕关巡丁便在一名身着青色吏员服饰的书办带领下，快步走了过来。

为首的吏员约莫四十许，面皮白净，眼神精明，带着公门中人特有的审慎与一丝不易察觉的倨傲。

“哪来的船队？报上名号，验看文书！”书办声音不高，但透着公事公办态度的。

他目光扫过这些造型奇特、毫无帆樯的船只，尤其是在船尾那隆起的金属舱室和粗大的螺旋桨轴上停留了片刻，眼中闪过一丝讶异，但很快收敛。

卢象水早已下船等候，见状上前一步，拱手为礼，不卑不亢：

“回禀大人，我等乃大名府‘环球洋行’船队，奉漕督李部堂钧令及大名府衙差遣，北上公干。这是相关文书勘合，请老爷验看。”

说着，将卢象关交给他的那一叠盖着鲜红大印的文书双手呈上。

那书办接过，就着随从提着的灯笼光亮，仔细翻看起来。

漕督衙门的特批协运勘合、大名府出具的正式公文、沿途各分司的照会抄件……一应俱全，印信清晰，格式严谨，绝非伪造。

尤其是漕督衙门的勘合，让他心头一凛，态度顿时恭敬了几分。

他仔细核对了船数、主要押运人员等信息，又询问了装载何物、目的地等。

卢象水按照事先统一的口径，答道：“主要装载部分漕粮转运样品、新式农具及本地特产，前往北边几处分销，并受府衙所托，顺路查验河道水情。”

这个理由半公半私，合情合理，且隐含“奉上命办事”之意。

书办点了点头，将文书交还，语气缓和了许多：“原来是李部堂和大名府差遣。文书齐全，验看无误。不过，”

他话锋一转，“临清漕关重地，规矩森严。你等船只形制特殊，还需按例缴纳泊船、验货诸费。此外，船上如有特别机巧之物，需得说明，以免误会。”

这是例行的索要“常例”和打探虚实了。卢象水早有准备，从怀中取出一个早已备好的小布袋，不着痕迹地塞到书办手中，低声道：

“有劳老爷辛苦查验。些许茶资，不成敬意。我等皆是奉公守法，船上皆为寻常货物，并无违禁。那驱动船只的机关，乃海外传入的笨重家伙，只为行船便利，别无他用。”

书办掂了掂布袋分量，脸上露出一丝满意，也不再深究那“海外机关”，挥挥手：“既如此，按例缴纳费用便可。泊船期间，需遵守码头规矩，不得滋事。去吧。”

“多谢大人行方便！”卢象水拱手谢过，示意手下按标准缴纳了泊船费等。

手续办妥，漕关巡丁散去。卢象水松了口气，知道第一关算是顺利过了。

他立刻安排各船船工检查船只状况，补充淡水，并派人上岸采买些新鲜菜蔬肉食，改善船队伙食。自己则与卢象群会合。

卢象群一直在船上观察码头情况，此刻下船，对卢象水道：“阿水，这边码头果然复杂。我们抓紧时间，我去寻合适的仓库，你带人准备卸货。首批卸下五船的物资，按清单来。”

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