第20章 隐息（1/2）

净魂室里的那面“镜子”，照出了一片空白的浅灰，却也照出了夜瞳眼中深不见底的怀疑。太玄知道，自己就像被推到了悬崖边上，身后那双冰冷的紫黑色眼睛，正一眨不眨地盯着。接下来的每一刻，都可能成为压垮平衡的最后一根稻草。

不能再等了。魂质测试勉强过关，争取来的不是安全，而是最后一点**不被立刻处决**的时间窗口。他必须在这窗口关闭前，找到足以撬动局面的东西。

阿吱提供的骨片地图，那条指向“古鼠祭坛”的隐秘裂缝，成了眼下唯一的生路。或许，也是通往真相的捷径。

行动，就定在从净魂室回来的当晚。

矿洞的“夜晚”只是一种说法，这里只有永恒的昏暗和惨绿幽光。但生物的本能节奏还在，子时前后，是一天中守卫最松懈、绝大多数奴工和低阶鼠妖陷入最深疲惫的时刻。

太玄静静躺在凹坑牢房的角落，呼吸均匀绵长，与周围此起彼伏的鼾声、痛哼声融为一体。脖颈上的项圈和手脚的镣铐，在他持续数日、精细到毫厘的灵力侵蚀下，内部的禁锢符文早已失效大半，只剩下一个空壳。但他没有立刻挣脱——那会引起监控法阵的警报。

他在等待一个“合理”的动静。

机会来了。远处主巷道，传来监工小队换班的嘈杂声和几句压抑的呵斥。就在这声音响起的刹那，太玄的身形如同融入阴影的墨滴，悄无声息地从原地“消失”了，同时，一块石头化形的另一个太玄悄无声息的躺在了原来的地方。

不是遁术，也不是高速移动。而是将《土遁术》炼虚篇的“融身”之能催发到极致，配合一丝对周围光线和气息的微妙扭曲，使他与冰冷的岩石地面、粗糙的墙壁**完美地化为一体**。他像一块拥有意识的石头，紧贴着岩壁，向着记忆中的方向“流动”。

沿途的明哨暗岗，在他炼虚境的神识感知下无所遁形。他总能提前预判视线死角，或是利用岩壁的天然凹凸、滴水的声响作为掩护，如同一条在岩石缝隙中游走的透明鱼儿，悄无声息地穿过一道道警戒线。

越往矿洞深处，人工开凿的痕迹越少，天然形成的溶洞和复杂裂隙越多。空气变得潮湿阴冷，怨气淡了些，却多了一股更原始的、带着**铁锈和淡淡腥臊**的异味。岩壁上开始出现模糊的远古刻画，扭曲的线条描绘着巨鼠崇拜与血腥祭祀，与现今鼠妖的矿道格格不入，印证着此地古老而邪异的源头。

按照骨片地图的指引，他来到第三个岔口。这里堆满了开采废弃的碎石，看起来是条死路。但太玄的《辨神瞳》悄然运转，眼中闪过微不可察的清光。在他眼中，那看似坚实的岩壁某处，空气的流动有着极细微的**不自然扭曲**，一丝极其隐晦、与周围怨煞之气同源却更为古老精纯的能量波动，从岩石缝隙中隐隐透出。

幻阵。

一个相当高明的、与岩壁本身气息近乎融合的隐匿幻阵。若非提前知晓，又有炼虚境的洞察力，根本难以察觉。

太玄没有强行破阵。他屏息凝神，将神识凝聚成极细的一缕，如同最灵巧的探针，沿着那能量波动的边缘缓缓“触摸”，寻找着阵法与天然岩体结合时必然存在的、最微小的“衔接缝隙”。同时，他指尖渗出几乎不可见的淡金色灵光，那是《宽恕无上心经》的一丝净化道韵，轻柔地“浸润”过去。

没有激烈的对抗。那幻阵的能量似乎对这种中正平和的“秩序”之力感到陌生，甚至有一丝本能的“迟疑”。就在这刹那的迟滞间，太玄捕捉到了那道缝隙！他身形一晃，不是穿墙，而是如同水银泻地般，精准地“滑”入了那道无形的阵法裂隙，整个过程没有引发任何警报。

眼前豁然开朗，却又瞬间被更浓郁的黑暗吞噬。

这是一条**天然形成的、向下倾斜的狭窄裂缝**，仅容一人侧身通过。岩壁湿滑，布满冰冷的黏液，头顶不时有冰冷的水滴落下。裂缝极深，蜿蜒曲折，不知通向何方。但空气中那股精纯而阴冷的能量波动，以及隐隐传来的、低沉如巨兽喘息般的**嗡鸣声**，正变得越来越清晰。

魂炉！越来越近了。

太玄更加小心，将气息收敛到近乎于无，如同真正的幽灵，在裂缝中无声潜行。大约向下深入了数百丈，前方隐约传来暗红色的光芒，以及**叮当作响、沉重拖曳的声音**。

是运输队！

他紧贴岩壁，将身形融入一道岩石阴影中，《辨神瞳》穿透昏暗，看向声音来处。

只见裂缝在此处变得稍宽，形成了一条粗糙的栈道。一队大约十名鼠妖力士，正吃力地推着几辆沉重的铁轮车，沿着栈道缓缓前行。它们比矿洞监工更加高大强壮，肌肉虬结，但眼神同样麻木，口中发出粗重的喘息。车上装载的，正是用粗糙麻袋盛放的、散发着不祥暗紫色幽光的**阴髓石**！每一袋都鼓鼓囊囊，数量远超奴工每日上交的额度。

这些矿石，显然不是运往矿洞出口，而是沿着栈道，运往裂缝的更深处，那暗红光芒和低沉嗡鸣的源头。

太玄心中一动，远远吊在这支运输队后面。栈道越来越陡，温度却在诡异**升高**，不再是地底的阴寒，而是一种燥热中透着刺骨邪异的闷热。空气中开始弥漫着一种**焦糊与浓烈腥甜**混合的怪异气味，令人作呕。

终于，栈道到了一个尽头。

眼前是一个巨大到难以想象的地下空间！仿佛整座山脉的腹部都被掏空了。空间中央，是一个令人触目惊心的存在——

一座**高达数十丈、形似倒扣巨鼎**的暗红色熔炉！

熔炉非金非石，表面布满扭曲蠕动的血管状纹路，那些纹路中仿佛有粘稠的暗红色液体在奔流。熔炉下方与地脉相连，上方敞开巨大的炉口，里面翻腾着**粘稠如岩浆、却呈现出污秽暗红与漆黑交织**的液态物质！无数痛苦扭曲的鬼脸在那“岩浆”中浮现、哀嚎、又瞬间被吞噬。低沉恐怖的嗡鸣，正是从这熔炉核心发出，伴随着炉体有节奏的、仿佛心脏搏动般的膨胀与收缩。

这就是**魂炉**！整个矿洞，乃至黑齿裂谷负面能量的汇聚与加工中心！

那些运输队将一车车阴髓石倾倒进熔炉侧面几个较小的投料口。暗紫色的矿石一接触炉壁，立刻如同冰雪般消融，化作更浓郁的暗红能量汇入炉中。炉身的搏动似乎随之加快了一分，嗡鸣声也变得更加饥渴。

但更让太玄瞳孔收缩的景象，还在后面。

魂炉所在的巨大空间一侧，紧挨着岩壁，开凿出了数十个**深不见底的垂直洞窟**。洞窟口被粗大的、刻满符文的黑色金属栅栏封住。此刻，几名穿着符文长袍、气息阴冷的鼠妖术士，正指挥着力士，将几块刚刚从魂炉某个特殊出口冷凝取出的、约莫拳头大小、晶莹剔透却散发着极度阴寒与痛苦波动的**暗红色晶石**——这想必就是高度提纯后的“魂晶”——用特制的长杆工具，小心翼翼地从栅栏缝隙中，递进那些洞窟。

“吼——！！！”

“嘶嘎——！！！”

洞窟深处，立刻传来令人头皮发麻的**疯狂咆哮与撞击声**！栅栏被撞得哐哐作响，火星四溅。借着魂炉的红光，太玄勉强看到，那洞窟深处，隐约有**庞大、畸形、覆盖着厚重角质或黏滑鳞片**的影子在疯狂扑腾，争抢着那魂晶。贪婪吞噬的咀嚼声和满足又更加狂躁的低吼接连响起。

那些黑影散发出的气息，狂暴、混乱、充满了毁灭与吞噬一切的欲望，与矿洞西面“魔林”中传来的那种味道**如出一辙**，但更加凝练和凶戾！

地底阴兽？不，这分明就是**魔林的变异魔物**！被鼠族秘密圈养在这矿洞最深处，用提炼出的精纯魂晶喂养！

阿吱透露的信息，鼠王加速炼制噬魂钉的命令，夜瞳提到的异常魔潮……无数的线索在这一刻串联起来，指向一个令人不寒而栗的猜想。

太玄强压下心中的惊涛骇浪，目光如电，扫视着魂炉周边。这里守卫极其森严，不仅有大量鼠妖力士和术士，魂炉本身似乎也构成了一个庞大阵法的一部分，贸然探查极易触发警报。

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