第16章 江南筹粮，稳定后方（1/2）

北京城内，户部粮仓的账目册上，数字触目惊心。新军整训、边防守备、京畿赈灾，每月消耗的粮食高达十五万石，而官仓现存粮草仅够支撑两月。御书房内，林越望着吴甡递上的急报，眉头紧锁：“北方经战乱灾荒，田地荒芜，粮草无以为继，唯有倚仗江南。”

江南自古便是鱼米之乡，赋税占大明半壁江山，漕运更是王朝命脉。但自闯军入京、崇祯自缢后，江南局势动荡，南京六部各自为政，士绅大族囤积粮草，漕运中断已久。想要调动江南资源，必须先稳住江南人心，打通漕运通道。

“徐首辅，朕欲派你前往南京，联络江南各方势力。”林越看向站在一旁的徐石麒，“你清廉刚正，素有威望，定能不负所托。”徐石麒躬身领命：“臣愿往！只是江南士绅顾虑重重，需陛下赐下明诏，安定其心。”

林越当即拟旨，明确两点：其一，江南赋税照旧，绝不额外加征；其二，江南士绅合法所得土地一律保护，仅没收叛乱官员与藩王土地，严禁地方官借机盘剥。随后，林越又调拨白银五万两、丝绸千匹作为礼品，命徐石麒即刻启程。

半月后，徐石麒抵达南京。江南春深，秦淮河畔依旧歌舞升平，但南京城内的气氛却颇为微妙。南京六部官员态度暧昧，既不愿公然反对新帝，又担心北方战局牵连江南；江南士绅则聚在一起，商议着如何应对朝廷的征调，生怕粮草交出后，不仅得不到回报，反而引火烧身。

徐石麒并未急于召见官员，而是先登门拜访江南士绅领袖——礼部尚书钱谦益。钱谦益是江南文坛领袖，门生故吏遍布江南，更是漕运世家的靠山。若能说动他，江南筹粮之事便成功了大半。

钱谦益府中，宾主相对而坐。钱谦益端着茶杯，语气试探：“徐首辅远道而来，不知新帝有何旨意？如今北方战乱未平，江南百姓也需安抚，若朝廷强行征调粮草，恐生变故。”

徐石麒放下茶杯，沉声道：“牧斋先生此言差矣。大明是江南的大明，北方是华夏的北方。如今满清虎视眈眈，李自成作乱西北，若北方失守，江南岂能独善其身？当年靖康之耻，徽钦二帝被俘，江南百姓流离失所，难道先生忘了？”

他取出林越的诏书，递到钱谦益面前：“陛下已下明诏，江南赋税照旧，土地权益受朝廷保护。此次征调粮草，并非强夺，而是借调。待北方安定后，朝廷不仅会加倍偿还，还会开放更多通商口岸，让江南货物远销北方，士绅获利只会更多。”

钱谦益翻看诏书，眉头微蹙：“徐首辅所言虽有道理，但漕运中断已久，沿途盗匪横行，官员克扣成风，即便筹集到粮草，也未必能顺利运抵北京。”

“此事陛下早有安排。”徐石麒道，“朝廷已决定与江南最大的漕运家族王氏合作，开通‘江南-北京’漕运专线。王氏家族世代经营漕运，熟悉河道与沿途情况，且有私兵护卫。同时，陛下将派遣五百禁军随行护送，严查沿途克扣官员与盗匪，确保粮草万无一失。”

钱谦益心中微动。王氏家族与他素有往来，其漕运能力确实可靠，再加上禁军护送，粮草运输的风险大大降低。但他仍有顾虑：“徐首辅，江南士绅并非不愿为国效力，只是担心朝廷言而无信。当年崇祯皇帝多次向江南征调粮草，承诺的补偿从未兑现，如今……”

“先生放心！”徐石麒打断他，“新帝与先皇不同。陛下登基以来，肃清朝堂奸佞，平反忠良冤狱，减赋养民，新政成效有目共睹。此次筹粮，朝廷将立下契约，每运抵北京一石粮食，给予白银三钱的补贴，若有损耗，由朝廷承担。此外，陛下还许诺，待战事平息，将授予参与筹粮的士绅‘忠义乡绅’称号，其子弟科举可获优先录取资格。”

这番话终于打动了钱谦益。他沉吟片刻，道：“徐首辅，容我召集江南士绅商议一番。三日后，在秦淮河畔的画舫上，我将邀请江南主要士绅与六部官员，与徐首辅共商此事。”

三日后，秦淮河画舫之上，江南士绅与南京六部官员齐聚一堂。徐石麒再次阐述朝廷的政策与诚意，并重申漕运保障措施。席间，有士绅提出：“若粮草运抵北京，朝廷却拖延补偿，该如何是好？”

徐石麒当即回应：“朝廷将以户部印信为凭，立下文书，若逾期不补偿，江南士绅可凭文书向南京六部申诉，由南京六部强制执行。此外，陛下已任命钱谦益先生负责江南粮草征集与漕运调度，先生德高望重，定能为大家做主。”

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