第200章 铜山行（8）落幕（2/2）
“两百步！”
四挺手动多管机枪开始咆哮。手摇柄转动，供弹机构“咔咔”作响，射速每分钟二百发。四条火舌交叉扫射，连绵不绝的高温炙热的子弹在空气中划出夺目的亮线，形成死亡走廊。战马成片倒下，骑手摔落，有的被子弹打断手臂，有的胸口炸开血洞。
骑兵一旦冲起来，想要再停下，几无可能。
“一百步！”
左阵八百名团练步枪兵变阵——从散兵线转为两列横队。第一排首先开火，“砰砰砰……”声如霹雳。随后，第一排蹲下装弹，第二排战士举枪、瞄准、开火——一气呵成，毫不迟疑。紧接着，完成装弹的第一排战士站起，粗略瞄准后果断开火。如此循环往复，子弹密如雨点。
经过炮击、机枪扫射后的流寇骑兵，装上密集步枪弹雨，几乎全灭。
飞鹞子望远镜脱手落地，镜片碎裂。他看见马队头目“草上飞”被机枪弹打碎脑袋，无头尸体还骑在马上跑了几步才栽倒。
“撤……”他嘴唇哆嗦，刀疤扭曲如蜈蚣。
但来不及了。
紧随土寇流民冲击的上千老营步卒，与潘庄民防营的战士打的胶着。
潘庄民防营是一支新成立的队伍，但战力不容小觑。
刀盾兵前顶。三百面铁盾并排如墙，盾底插入冻土。火枪兵从盾隙射击。四百支四年式步枪在八十步外开火，子弹穿透棉甲，冲锋的流寇老营步卒当即倒下上百人。
长矛兵从盾后刺出。三百杆精钢拒马枪，一丈长，破甲锥头。一矛刺出，洞穿两层棉甲加铁片，枪头带血槽，拔出时创口扩大，血喷如泉。
火枪兵完成装填再次上前，抵近射击。二十步内，子弹穿透铁札甲，中弹者胸腔炸开。
就在民防营战士们酣战不止，呼喊杀敌时，左阵团练兵阵中“上刺刀，前进”。
“滴滴答答……”
夸夸夸……八百团练兵如墙而进，八百把三棱式刺刀寒光闪闪。
“妈了巴子的——”程大勇眼珠子都红了，大声高呼，“民防营，跟我上，前进——”
民防营转入推进模式，盾兵前推，长矛兵擎矛突刺，步枪兵用持续的火力输出掩护和配合。若是从空中俯瞰，就如同一台大滚筒，带着无数血肉碎骨，向前辗轧式推进。
流寇老营步卒终于崩溃，转身逃窜。
飞鹞子的马被流弹击中，他险些被马压住。亲兵将他抢出来，扶上马。百余亲信护着他向西狂奔，头也不回。
团练兵和民防营追了五里，便调头回返。
战场清理持续到酉时末。
俘获流民约两千，受降土寇四百余人，飞鹞子老营战兵百余人，另有受伤的老营战兵及土寇近百人。缴获战马近三百匹，粮食三十车，金银财宝足有五大车。
特遣支队的团练兵阵亡三人，伤十二人。民防营阵亡十五人，伤四十余人。
登记造册等事项，交由老陈操办，永安民兵及武装民壮全力支持。军情司悄然涉足，接管俘获的流寇老营战兵，进行审讯。
潘浒未再多问，回到城楼，打算好好补个觉。
翌日，晨光初露。
潘浒亲率一队人马离开永安庄，向彭城进发。队伍包括一排近卫，特遣支队两个步枪连，外加炮队的两门山炮，押着高晓闻派往永安庄的四名细作。此外，潘老爷随身的皮挎包内装着高晓闻写给飞鹞子的那封亲笔信，还有细作的口供画押等证据。
发现竟有一支武装到牙齿，且有大炮的队伍逼近，彭城城门紧闭，城防军如临大敌，城头弓箭手张弓搭箭。
守门把总见潘浒只带三百人，且队伍整齐，不似攻城主，稍缓。
“开城门！”潘浒朗声道，“某是登莱团练潘浒，有要事面见知府！”
把总不敢怠慢，回应：“潘团练，容我去禀报府台。稍安勿躁！”
一刻钟后。
城门缓缓打开。潘浒令部队城外驻扎，只带二十近卫入城。
知府衙门，潘浒直入。
知府赵文康五十余岁，面白微胖，三缕长须。他端坐堂上，见潘浒戎装佩刀而入，眉头微皱。
“潘团练，何事如此紧急？”赵知府声音平淡。
潘浒拱手，递上皮包：“请知府大人过目。”
衙役接过皮包，呈上公案。赵知府打开，初看信件时还将信将疑，细阅后脸色渐白。他拿起细作口供，手指微颤。再翻飞鹞子营中缴获文书，额角渗出冷汗。
通判等官传阅，堂上一片哗然。
高晓闻信中明确“许掠彭城西五寨，所得归贵部，只取林氏二人”，细作口供详述交易细节，俘虏当堂指认。
那“读书人”见到高晓闻，不断哭喊：“同知，同知，救命啊！此事可是你的吩咐啊……”
“这……”赵知府额头冒汗，看向堂侧屏风。
高同知脸色苍白。
“府台，这是诬陷！”他强作镇定，“潘浒勾结流寇，反诬下官！这些信件定是伪造！”
潘浒不语。
沈炼上前，取出一封旧公文——是高晓闻半年前批的粮饷申领文书，笔迹与信件完全相同。
笔迹比对，分毫不差。
“摘帽，绑了！”赵知府拍案而起。
衙役上前。高晓闻挣扎嘶喊：“赵文康！你收我三千两时可不是这般嘴脸！潘浒，你等着，按察司不会放过你——”
声音戛然而止，嘴被破布塞住。
官帽落地，乌纱滚到堂下。高晓闻被绑缚拖出，官袍撕裂，露出里面绸缎中衣。
赵知府当堂表态：“本府即刻具文，上报按察司、巡抚衙门！高晓闻通匪害民，罪证确凿，依律当斩！”
堂上众官附和，义愤填膺。
潘浒拱手告辞，不多言。他知道官场必有回护，高晓闻未必会死，但只要他被去官，死不死的就由不得他了——指不定哪天就被屋梁上拖下来的绳子挂住了脖颈。
出衙门时，沈炼低声道：“赵知府刚才眼神闪烁，怕是还会玩花样。”
“无妨。”潘浒说，“证据确凿，他不敢妄动。再者，我有枪炮，真逼急了，连他一起掀了。”
回到永安庄已是午后未时。
庄主府邸，潘浒召林氏姐妹。
叶梓、叶楠进屋时还有些忐忑。二人穿着素色襦裙，头发简单绾起，不施粉黛。姐妹虽然长得一模一样，但妹妹叶梓更为灵动，而姐姐叶楠气质沉静。
潘浒将彭城之事简要说罢，取出高晓闻下狱的官府文书副本。
叶梓当场跪倒，喜极而泣：“谢老爷为我等报了大仇……我姐妹愿终身侍奉老爷，为奴为婢，绝无二心！”
叶楠面色复杂，既感激又羞赧。她看着妹妹，又看看潘浒，咬了咬唇，低声道：“全凭老爷安排。”
“起来吧。”潘浒虚扶一下，“高晓闻虽下狱，但其党羽仍在，你二人不要外出。过几日随我回登州。”
姐妹应是。
当夜，府邸内院红烛摇曳。
亥时初，潘浒处理完军务回房。叶梓已在房中——是妹妹主动要求的。她换了身淡粉色寝衣，头发披散，烛光
房门轻掩。
片刻后，室内传来细语娇吟，压抑轻柔。烛影在窗纸上晃动，映出两个交叠的人影。
叶楠立于门外廊下。她穿着月白寝衣，外披一件绒氅，双手攥着衣角，指节发白。面红耳赤，呼吸微促。
屋内声音渐大，叶梓带着哭腔轻唤：“姐姐……救我……”
声如蚊蚋，颤抖婉转。
叶楠踌躇半晌，终是推门而入。房门合拢，烛影在窗纸上摇曳，渐渐融成一团暖光。
细语渐悄，唯余更漏滴答。
次日，日上三竿。潘浒从温香玉软中抽身。
早饭过后。沈炼来报，飞鹞子率残部逃往豫省去了。
潘浒摆摆手，冷笑道，此人再难成气候。
“彭城赵知府昨日送来密信。”沈炼从袖中取出一封信，“请老爷赴宴，说是‘答谢剿匪之功’，实为调和之意——想探老爷口风，看是否要继续追查高晓闻余党。”
潘浒接过信，扫了一眼，随手撕碎。纸屑随风飘散。
“铜山之行——”他淡淡地说，“算是告一段落。”
沈炼问：“接下来？回登莱？”
潘浒淡淡的说：“该回家了！”
城外，原野空旷，几只老鸦掠过灰白天空，投入远方树林。
庄内传来孩童的嬉笑声，妇人唤儿归家的吆喝，铁匠铺打铁的叮当声。永安庄终于翻过血腥纷乱的一篇，慢慢走进短暂的安定祥和。