第287章 沼泽迷雾（2/2）
王磊小心地挪过去。两根直径约半米的钢柱呈“X”形交叉支撑，交叉点处的焊接缝已经开裂，锈蚀从裂缝处向内侵蚀，形成了一个拳头大小的空洞。
“需要焊接加固。”他对着无线电说。
“收到。马库斯小组已经准备好焊接设备，但需要你们先清理表面锈层。”霍云峰的声音从耳机传来，“注意安全，王磊。我听见西边有狼嚎。”
王磊看向西侧。雾气已基本散去，露出枯黄的芦苇荡和无边无际的荒原。远处山丘的轮廓线上，几个黑影在移动。
“全体注意，可能有狼群在观察我们。”他压低声音，“继续作业，保持警惕。”
队员们加快了动作。钢丝刷和角磨机发出刺耳的声响，红色和褐色的锈粉像血雾一样飘散。沼泽特有的腐殖质气味混合着金属锈味，形成一种令人作呕的死亡气息。
就在他们清理到第二根主梁时，意外发生了。
不是狼群，也不是桥梁垮塌。
是达纳——那个年轻的哈萨克向导——突然丢下手里的工具，指着西南方向的芦苇荡尖叫：“烟！有烟升起！”
所有人转头。在约一公里外的一片高地芦苇丛后，确实有灰白色的烟柱笔直升起，在无风的清晨异常显眼。
“炊烟？”一名队员疑惑道。
王磊的心脏骤然收紧。他见过太多陷阱：“不要回应。继续作业。”
但达纳已经朝着那个方向跑去，用哈萨克语大喊：“可能是幸存者！可能有人需要帮助！”
“该死！”王磊对着无线电急呼，“达纳脱离队伍向西南去了！可能有埋伏！”
几乎同时，西南方向的芦苇丛里响起了枪声。
不是对着桥，而是三发子弹射向天空。警告射击。
然后一个经过扩音器放大的声音传来，用的是带着浓重哈萨克口音的俄语：
“火车上的人听着！交出阿依古丽·叶尔博拉托娃！给你们十五分钟考虑！否则我们将炸毁那座桥！”
声音在沼泽上空回荡，惊起一群水鸟。
凯拉特的脸色瞬间惨白如纸。叶尔博拉托娃——那是阿依古丽的父名。
这些人不仅知道她在火车上，还知道她的全名。
这不是偶遇的匪帮。
这是精准的伏击。
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火车内，警报凄厉响起。
霍云峰冲进指挥车厢，墙上的屏幕已切换到热成像模式。西南方向芦苇丛后，至少二十五个热源信号呈弧形分布。更远处，还有四个更大的热源——越野车，甚至可能有机枪皮卡。
“他们怎么知道我们的精确位置？”卡齐米日盯着屏幕，手指扣在扳机上。
“沃罗宁。”艾琳娜的声音冰冷如手术刀，“他熟悉我的思维方式，知道我会选择最科学的路线。他也熟悉凯拉特的背景——莫斯科档案里一定有前哈萨克边防军的驻地记录。结合这两点，推测出我们会走这条古河床路线并不难。”
完美的陷阱。利用他们对效率的追求，利用他们对本地知识的依赖。
“达纳呢？”霍云峰问。
“我的人把他拖回来了，肩膀中了一枪，贯穿伤，不致命。”马库斯的声音从无线电传来，压抑着怒火，“但我们现在有六个人困在桥上，完全暴露在对方射界内。”
“火车能倒车吗？”霍云峰问驾驶室。
“可以，但倒车速度最多八公里每小时，而且后退三公里内没有可供转向的岔道。”孙工的回答让人心沉，“我们会被困在沼泽边缘的开阔地，成为活靶子。”
选择又一次摆在面前：战斗，谈判，或撤退。
凯拉特突然站起身：“我去和他们谈。”
“他们是来杀阿依古丽的。”霍云峰提醒。
“我知道。”凯拉特的眼睛布满血丝，“但这些人……听口音是‘巴特尔联盟’的人。那是几个小部落为了抵抗‘圣剑’而结成的松散联盟，我认识其中几个头领。他们不应该为‘圣剑’做事，除非……”
“除非什么？”
“除非‘圣剑’抓住了他们的家人，或者给出了无法拒绝的筹码。”凯拉特的声音发干，“我可以试着……唤起他们的荣誉感。哈萨克人重诺言，重血债。如果他们是因为被胁迫……”
“太冒险了。”马库斯反对，“他们可能直接开枪。”
“用情报换时间。”艾琳娜突然开口。所有人看向她。“告诉他们，我可以提供一部分关于感染者免疫机制的研究数据。那是贾法尔真正想要的东西。”
“你疯了？”卡齐米日几乎吼出来。
“我没疯。”艾琳娜平静得可怕，“我可以给他们经过精心篡改的数据——看起来合理，但关键参数是错的，会导致实验失败。这能争取几个小时，甚至一天。”
“一旦他们发现被骗——”霍云峰摇头。
“那我们就必须在他们发现之前，通过这座桥，或者找到其他路。”
车厢里陷入死寂。无线电中，对方又开始倒数：“十二分钟！”
这时，包厢门被推开。
阿依古丽站在那里，陆雪搀扶着她。她已经重新戴上面纱，只露出一双决绝如草原鹰隼的眼睛。
“让我去。”
三个字，清晰而坚定。
“他们是来找我的。我去了，你们就能安全过桥，继续东行。”
“他们会杀了你。”凯拉特的声音在颤抖，这个铁汉子的防线在崩溃。
“我知道。”阿依古丽走向他，从怀中取出那个羊皮包裹，却绕过凯拉特，直接递给了艾琳娜，“但在这之前，我会告诉他们一些事。关于贾法尔的谎言，关于他如何在实验室里用我们族人的孩子做实验，关于那枚徽章背后的真相。”
她转向霍云峰：“医生需要的不只是过桥的时间，而是他们内心动摇的时间，对吗？”
艾琳娜怔住了，缓缓点头。
“那么，”阿依古丽从怀中抽出一把镶嵌着宝石的古老匕首——那是她父亲的遗物，“请给我一个扩音器。还有，如果我回不来，请告诉我弟弟，他的姐姐没有玷污家族的荣誉。”
凯拉特想抓住她的手，但僵在半空。泪水从这个哈萨克汉子眼中滚落，烫伤了他粗糙的脸颊。
霍云峰看着阿依古丽，又看向窗外。雾气已完全散去，初升的太阳将沼泽染成一片刺眼的金黄，照在那座锈迹斑斑的桥上，照在西南方向芦苇丛后那些闪着寒光的枪管上。
时间，他们需要时间。
而有些时间，需要用生命和真相去交换。
他按下无线电：“王磊，准备掩护射击。马库斯，加速桥梁加固。所有人，准备战斗。”
然后他看向阿依古丽：“我们会给你说话的时间。但一旦情况不对，我们会开火强攻。”
阿依古丽点点头，接过扩音器。她的手很稳，声音透过面纱传出时，清晰而平静：
“我准备好了。”
火车完全停下。生锈的钢桥就在前方三百米，像一头巨兽的骨骸横亘在沼泽之上。