第314章 沪上迷局 旧怨新仇（1/2）
民国十七年，上海深秋的雨，缠缠绵绵下了整月，把法租界霞飞路的柏油路泡得发亮，梧桐叶沾着湿冷的水汽，簌簌落在往来的黄包车上，溅起细碎的泥点。沈曼卿撑着一把黑胶绸伞，立在“福兴祥”绸缎庄的雕花门廊下，指尖攥着的素色绢帕早已被雨水洇湿，帕角绣着的一朵寒梅，在阴雨天里瞧着格外凄楚。
门内传来账房先生算盘珠子噼里啪啦的声响，混着伙计们的吆喝，衬得门外的寒凉更甚。她刚要抬步进门，身后忽然传来一声轻唤：“曼卿小姐。”
沈曼卿回身，见是巡捕房的华人探长陆景明，他穿着藏青色中山装，肩头落着薄雨，手里拎着一个牛皮公文包，眉眼间带着几分凝重。“陆探长，”她强压下心头的慌乱，声音轻得像雨丝，“今日怎会在此？”
“奉命查案，”陆景明目光扫过绸缎庄的牌匾，语气沉了沉，“前日闸北军火失窃案，线索指向福兴祥的东家张怀安，我来例行问话。”
沈曼卿心头一震，指尖猛地收紧。张怀安是她未婚夫顾砚之的远房表舅，也是顾家长辈倚重的生意伙伴，这军火失窃案牵扯甚广，一旦坐实，顾家在上海的根基怕是要动摇。她定了定神，轻声道：“张老板昨日还在顾家赴宴，看着并无异常，或许是误会？”
“是不是误会，查过便知，”陆景明话锋一转，目光落在她苍白的脸上，“听说顾少爷昨日去了码头，至今未归？”
这话如同一记重锤砸在沈曼卿心上。昨日顾砚之说要去码头接一批从苏州运来的绸缎，临行前还笑着替她理了理鬓发，说入夜便归，陪她赏中秋的残月。可她等了整夜，等来的只有管家焦急的禀报——码头那边乱作一团，顾家的货船凭空失踪，顾砚之不知所踪。
“我已派人四处寻找，”沈曼卿的声音带着不易察觉的颤抖，“只是上海这么大，雨又不停，怕是……”
“曼卿小姐放心，我已加派了人手，”陆景明放缓了语气，他与顾砚之是同窗好友，又对沈曼卿存着几分隐晦的情愫，此刻见她这般模样，心下难免不忍，“顾少爷精明谨慎，定不会出事，或许是遇上了临时变故，躲在了安全之处。”
正说着，绸缎庄的大门“吱呀”一声被推开，张怀安披着一件玄色貂皮大衣走了出来，脸上堆着客套的笑，看见沈曼卿时，笑意僵了一瞬，随即又恢复如常：“曼卿侄女怎么来了？快进来避雨，外头湿冷得很。”
沈曼卿强扯出一抹笑：“表舅，我来问问顾家订的那批织金云纹缎，何时能取。”
“快了快了，”张怀安眼神闪烁，侧身引她进门，余光却瞟向陆景明，“陆探长驾临，有失远迎，里面请，喝杯热茶暖暖身子。”
陆景明不动声色地跟着进门，厅堂内暖意融融，檀香袅袅，与门外的湿冷判若两人。伙计端上热茶，张怀安端起茶杯抿了一口，率先开口：“陆探长今日前来，可是为了闸北的案子？实不相瞒，我张怀安在上海做了二十年生意，向来规规矩矩，军火那等东西，我是碰都不敢碰的。”
“张老板这话，怕是言不由衷，”陆景明放下茶杯，从公文包里掏出一张泛黄的照片，推到张怀安面前，“这是前日在码头附近拍到的，您的贴身伙计，正与北洋余孽的人交接货物，那箱子的尺寸，恰好能装下两箱步枪。”
张怀安的脸色瞬间变得惨白，端着茶杯的手微微发抖，茶水溅出几滴，落在昂贵的红木桌上。“这……这是栽赃！陆探长，定是有人要害我！”他猛地站起身，情绪激动，“我与北洋余孽素无往来，怎会做这杀头的买卖！”
“是不是栽赃，张老板心里清楚，”陆景明目光锐利，步步紧逼，“听说您上个月向汇丰银行贷了一笔巨款，至今未还，若是没有军火生意的暴利，您拿什么还债？”
张怀安被问得哑口无言，额头上渗出细密的冷汗，眼神慌乱地看向沈曼卿，似是想要求援。沈曼卿心头疑窦丛生，她虽知张怀安近年生意周转困难，却不知他竟会铤而走险触碰军火。更让她不安的是，顾砚之昨日去接的货，会不会根本不是绸缎，而是这批失窃的军火？
就在这时，绸缎庄的伙计匆匆跑了进来，神色慌张：“老板，不好了！顾家的管家顾忠，在后门被人打晕了，身上还揣着这个！”
伙计递上一张折叠的纸条，张怀安伸手去接，却被陆景明抢先拿过。纸条上只有一行娟秀的小字，用的是顾砚之常用的狼毫笔锋：“曼卿亲启，张怀安通敌，货船被扣，速离福兴祥，勿信任何人，闸北仓库见。”
沈曼卿接过纸条，指尖抚过熟悉的字迹，眼泪瞬间夺眶而出。顾砚之果然出事了，而且他早已察觉张怀安的异样。她抬眼看向张怀安，眼神里满是失望与警惕：“表舅，砚之的货船，是不是装了军火？他现在在哪里？”
张怀安脸色铁青，知道再也瞒不住，索性破罐子破摔：“是又如何！我也是被逼无奈！顾家靠着我打通租界的关系，如今见我落难，却袖手旁观，我不铤而走险，难道等着破产吗？”
“所以你就拿砚之当筹码？”沈曼卿气得浑身发抖，“你可知军火失窃是诛九族的大罪，不仅会毁了顾家，连你自己也难逃一死！”
“事到如今，说这些还有什么用！”张怀安冷笑一声，忽然拍了拍手，从内堂走出两个手持棍棒的壮汉，“陆探长，曼卿小姐，今日你们既然来了，就别想走了。顾砚之在我手里，想要他活命，就乖乖听我的！”
陆景明早有防备，猛地起身将沈曼卿护在身后，从腰间掏出手枪，对准张怀安：“张怀安，你敢劫持巡捕，可知罪？”
“罪？我现在早已是死罪难逃，多几条罪名又何妨！”张怀安面目狰狞，“陆探长，你放我离开上海，我就告诉你顾砚之的下落，否则，你们就等着收他的尸！”
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