第198章 天授初年（2/2）

剩下两名刺客见事不可为，对视一眼，竟不约而同咬碎口中毒囊，顷刻间七窍流血毙命，竟是死也不肯被俘。

战斗结束，殿内弥漫着血腥气。

五名刺客尸体被拖开，凤卫统领羞愧请罪。

武曌这才放下朱笔，看向那仗剑而立的白影——正是上官婉儿。

她已出落得亭亭玉立，此刻一身简便宫女服饰，手持滴血长剑，面不改色，只是呼吸稍显急促。

“婉儿，你的剑术，越发精进了。” 武曌淡淡道，听不出喜怒。

“臣护驾来迟，让陛下受惊了！” 婉儿收剑入鞘，单膝跪地。

她自那次梦魇事件后，便主动向武曌请求，不仅学习文史，更暗中习练武艺，以护卫为责。

武曌默许，并让凤卫中高手暗中指点，不料今夜竟真派上用场。

“起来吧。” 武曌目光扫过地上刺客尸体，“高延福，查。剥光了查，看身上有无印记、兵器来源、潜入路径。给朕彻查宫内所有侍卫、内侍、宫女，尤其是近日新进、或行为异常者。洛阳行宫初建，竟让刺客如入无人之境，你这内侍监，当得好啊。”

高延福冷汗涔涔，伏地不止：“老奴万死！老奴这就去查！”

“婉儿，” 武曌又看向少女，“你观这些刺客，路数如何？”

婉儿略一思索，谨慎道：“回陛下，其招式阴狠诡谲，多用短刃、暗器，似有倭国忍术与西域波斯刺客技艺的影子，但又杂糅了一些中原江湖的下九流手段。像……像是专门培养的、用于刺杀的死士，且很可能并非中原人，或是久居海外的杂胡。”

杂胡？海外？倭国与西域的影子同时出现？武曌眼中寒光更盛。这刺杀，与吐蕃入侵、黑凰军出现，时间上太过巧合。

很快，初步勘验结果呈上：刺客身上无任何标识，兵刃是精炼的镔铁短刀，形制特别，非中原常见。在两名刺客的齿缝中，发现微量西域某地特有的一种毒草残渣。而在他们潜入路线上，发现了一名被打晕、剥去衣服的御花园花匠，经查，此花匠是三日前才通过某位宗正寺官员举荐入宫的。

宗正寺，管理皇族事务……武曌指尖轻轻敲击桌面。

线索，似乎开始指向那些表面恭顺、内心不满的礼唐宗室了。

是有人迫不及待，想趁着外患，在内部给她这个“女主”致命一击？

还是“影子”的触手，已经伸到了她的眼皮底下？

“看来，有人觉得朕这皇位，坐得太稳当了。” 武曌唇角勾起一丝冰冷的弧度，“传狄仁杰。还有，让太子过来。”

第二节：父子密语，东宫疑云

太子武贤很快到来，他显然已听说了刺杀之事，脸色有些发白，但步伐还算沉稳。

“儿臣参见母皇。母皇受惊了！”

“无妨，跳梁小丑罢了。” 武曌让他坐下，目光审视着他，“贤儿，迁都之事，筹备如何？可遇到难处？”

武贤定了定神，答道：“回母皇，诸事还算顺利。

只是……长安旧臣中，颇有些恋栈不去、或暗生怨言者。

儿臣依母皇旨意，以利诱之，以威压之，大部分已答应随迁。

唯有少数几位宗室耆老，如韩王元嘉、霍王元轨等，称病推脱，言语间……颇多不逊。”

韩王礼元嘉，高祖第十一子；

霍王礼元轨，高祖第十四子。

都是礼唐皇族中辈分高、颇有影响力的亲王。

他们的态度，某种程度上代表了部分礼唐宗室对新朝、对女帝的抵触。

“他们说什么？” 武曌语气平淡。

武贤犹豫了一下，低声道：“无非是些‘牝鸡司晨，宗庙移位’、‘神器非宜，恐遭天谴’的老生常谈。还有……还有私下议论，说吐蕃兴兵，乃是上天示警……儿臣已严令左右不得外传。”

“上天示警？” 武曌冷笑一声，“朕的天下，朕自己来守。

他们既然称病，那就好好在长安‘养病’吧。

传旨，韩王、霍王年高德劭，宜静养，无事不必离府，一应供给，按亲王例加倍，派太医署好生照料。” 这是变相的软禁监视了。

“儿臣明白。” 武贤点头，迟疑片刻，又道，“母皇，还有一事……今日午后，儿臣在检视迁洛船只名录时，发现东宫属官中，有几人名下多了些来历不明的财物，且与一些长安的旧日勋贵往来甚密。儿臣已将他们暂时看管，只是……”

他抬起头，眼中有一丝困惑与不安，“其中一人，是太子洗马 刘讷，他……他曾是父皇为儿臣选的老师之一，一向以清廉刚直着称。儿臣实在想不通……”

东宫属官，太子的老师，在这个敏感时期，接触旧勋贵，收受不明财物？

武曌眼神微眯。

是有人想渗透东宫，影响太子？

还是想构陷太子，制造混乱？

“你想不通，是因为你还不明白，这皇位之下，有多少人睁着血红的眼睛，等着你我母子行差踏错，等着这江山换个姓氏。” 武曌的声音带着一丝疲惫，但更多的是冰冷，“刘讷之事，交给狄仁杰去查。记住，你是太子，未来的皇帝，除了父母，无人不可疑，无事不可察。仁慈，要留给天下百姓，而非身边的蠹虫。尤其是在这个时候。”

“儿臣……谨遵母皇教诲。” 武贤心中一凛，郑重应下。

他忽然觉得，这张御座，看似至高无上，实则四周皆是悬崖峭壁，步步杀机。

母子二人又谈了些政务，武贤方告退。

他走后不久，狄仁杰奉诏匆匆入宫，面色凝重，显然也已知晓刺杀之事。

“陛下，臣已初步查验过刺客尸身及兵器。” 狄仁杰开门见山，“兵器确是西域工匠手法，但锻造技艺夹杂着倭国‘包钢’之术的痕迹。刺客体内，除了齿间毒草，胃中还残留有少量长期服食某种罂粟类药剂的痕迹，此物可令人不畏疼痛，悍勇癫狂，但亦损寿元，多见于西域某些邪教培养死士之法。至于那花匠举荐人，宗正寺丞礼冲，臣已令人暗中监控，发现其近日与长安西市一胡商往来密切，而那胡商，表面上经营香料，实则与陇右、安西的某些马贼、流亡部落有牵连。”

线索，如同散落的珠子，开始被狄仁杰一一串联。

西域、倭国、胡商、马贼、流亡部落、宗室……一张若隐若现的大网，似乎在长安、洛阳、陇右、安西之间悄然编织。

而网的中心，似乎都指向了那个神秘的“影子”和“黑凰军”。

“礼冲，韩王，霍王……” 武曌低声念着这几个名字，眼中杀机一闪而逝，“狄卿，给朕盯死他们，包括他们所有的子嗣、门人、故旧。

但不必打草惊蛇。

朕倒要看看，他们还能玩出什么花样。

眼下首要，是西边的战事。

裴行俭、王方翼已出征，粮草军械，朕要你暗中派得力之人督查，确保万无一失，绝不容许有人在此事上做手脚！”

“臣明白！” 狄仁杰肃然道，“陛下，还有一事。臣派往安西的密探，冒死传回最新消息：

于阗镇陷落后，那支‘黑凰军’并未留守，而是与一部分吐蕃精锐，护送着那乘华盖，神秘向西而去，方向似乎是葱岭（帕米尔高原）以西的昭武九姓之地，甚至更远。

而其打出的旗号，除了黑凰，还多了一面小的三角火焰旗。”

“火焰旗？” 武曌蹙眉。

“是。臣查遍典籍与近年西域商旅见闻，此旗号，似乎与西域传说中的一个古老教派——‘明暗宗’有关。此教派信仰光明与黑暗之永恒斗争，行事隐秘诡谲，曾在波斯等地活动，后遭迫害，据说已消亡。若黑凰军与其有关……” 狄仁杰没有说下去，但意思很明显，敌人比预想的更复杂、更棘手。

明暗宗？古老教派？

武曌走到巨大的寰宇图前，目光越过安西，越过葱岭，投向那片广袤而神秘的中亚之地。

吐蕃的威胁在眼前，但“影子”和“黑凰军”真正目标，似乎更在远方。

那“始皇秘钥”、“旧主血脉”，是否也与这“明暗宗”有关？

“继续查，不惜一切代价，弄清楚这个‘明暗宗’，还有那华盖下的人，究竟是谁！” 武曌斩钉截铁，“另外，传信给裴行俭、王方翼，提醒他们留意这支西去的敌军，可能与西域古老邪教有关，用兵务必谨慎，切莫中了妖人诡计。”

“臣遵旨！”

狄仁杰退下后，殿内重归寂静，只有烛火偶尔噼啪作响。

武曌独立窗前，望着东方渐渐泛起的鱼肚白。

新的一天开始了，但笼罩在新生武周王朝头顶的阴云，却更加浓重。

外有吐蕃十万大军压境，内有宗室勋贵暗流涌动，更有一条毒蛇般的“影子”，潜伏在黑暗之中，与遥远西域的邪教勾结，图谋不轨。

她轻轻抚过窗棂上雕刻的凤纹，指尖冰凉。

这万里江山，这日月凌空的宝座，从来不是温情脉脉的馈赠，而是需要以铁与血、智与谋，亲手夺来、牢牢守住的战场。

“来吧，” 她对着渐亮的天光，低声自语，仿佛是对着那看不见的敌人宣战，“让朕看看，是你们这些躲在阴影里的魑魅魍魉厉害，还是朕这‘窃国’的‘女主’，更能承得起这天下江山！”

天授元年二月，裴行俭于鄯州（今青海乐都）大破吐蕃先锋，斩首数千，取得首胜，捷报传回，神都振奋。

然而，未及庆贺，安西传来噩耗：

王方翼率军急援龟兹途中，于疏勒以北赤河遭遇吐蕃与“黑凰军”埋伏！

唐军虽英勇奋战，但“黑凰军”利用诡异毒烟与地形，致使唐军阵脚大乱，更有一支精兵直扑中军，目标明确，竟是王方翼帅旗！

激战中，王方翼身中毒箭，生死不明，唐军败退，损兵万余，龟兹震动！

与此同时，神都洛阳，一场针对女帝的更大阴谋，正在暗处悄然酝酿——有神秘人物通过特殊渠道，向数位手握实权的李唐宗室与关陇军头，同时送去了一份盖有“受命于天，既寿永昌”传国玉玺印文（但与武曌如今所用玺文略有差异）的勤王密诏，以及半枚可调动长安某处秘密武库的虎符！

密诏以已故高宗皇帝（礼治）口吻写成，痛斥武曌“篡夺李唐神器，秽乱宫闱，天怒人怨”，号召忠臣义士“共举义旗，清君侧，复礼唐”！

而更令人震惊的是，随着密诏一同送达的，还有一小瓶暗红色的、仿佛尚在微微搏动的“血液”，以及一句偈语：“凤血为引，真龙归位，始皇秘藏，重开天门！”

收到密诏的韩王礼元嘉，手持那半枚虎符和诡异的血瓶，在密室中对着心腹颤声道：“这玺文……似是父皇早年私玺……这血……难道传言是真的？”

而此刻，武曌刚刚接到安西败绩的战报，尚未知悉，一场以“清君侧、复礼唐”为名、可能牵扯“前朝遗子”秘辛与神秘“始皇宝藏”的更大风暴，已在她的脚下，悄然凝聚。