第178章 凤鸣择木（1/2）

乾封元年七月中，含元殿前广场，旌旗招展，甲士肃立。

殿试在即，气氛庄严肃穆。

数百名经州试、省试脱颖而出的举子，按籍贯分列，屏息凝神。

凤帷高悬于丹墀之上，皇后伍元照端坐其后，太子礼弘侧坐旁席。

宰相李敬玄、新任中书侍郎狄仁杰、礼部尚书等考官分坐两侧。

无数目光聚焦于帷帘之后那道隐隐绰绰的身影，有敬畏，有探究，亦有暗藏的审视与不忿。

礼治因身体缘故，未能亲临。伍元照独自执掌这场关乎帝国未来人才选拔的盛典。

她今日着明黄蹙金翔凤朝服，戴九翚四凤冠，珍珠旒垂落，威仪天成。

然面色稍显苍白，昨夜批阅奏章至深夜，又忧心礼治病体，几乎未眠。

只是那双凤眸，透过珠帘扫视全场时，依旧锐利沉静，令人不敢逼视。

【系统提示：进入关键场景“殿试大典”。

潜在冲突：考生张束之挑衅言论。

环境状态：公开、高压、瞩目。

核心任务：主导殿试顺利进行，妥善处置挑衅，选拔真才，维护权威，考察太子，防范任何意外。】

辰时正，钟鼓齐鸣，殿试开始。举子们按号入座，领取试卷。今日考题三道：一为经义，取自《尚书》；二为策问，题为“论漕运利弊与革新”；三为时务，直指“当今边患与安边之策”。皆是务实之题，尤以第三题最为尖锐，紧扣吐蕃、西突厥动向。

场内一片笔走龙蛇的沙沙声。伍元照静坐帷后，看似闭目养神，实则耳听八方。她能感受到来自不同方向的视线——考官席上狄仁杰的沉稳，李敬玄的老成，以及……裴炎那看似平静无波，却隐隐透着审视的目光。也能感受到举子方阵中，那股混杂着渴望、紧张、乃至一丝不服气的复杂气息。

两个时辰后，收卷。试卷被当场弥封糊名，由专人送至一旁偏殿，由众考官初阅。午时，赐食。短暂的休息后，未时初，最关键的环节到来——由皇后与太子亲自面试部分答卷优异者。

经众考官匆匆初筛，选出了十份见解最为突出的策论与时务答卷，呈送御览。伍元照与礼弘一同翻阅。其中八份，或文采斐然，或见解稳重，皆是上佳之选。然第九份，尤其第十份，却让伍元照眸光微凝。

第九份答卷，经义、策问皆平平，唯独时务策，对边患分析一针见血，提出“以藩制藩，联弱抗强；精练骑军，以快制慢”之策，虽略显冒险，然颇具胆识。答卷者署名弥封，但笔迹……伍元照觉得有些眼熟。

第十份，便是那剑南道寒门举子张束之的。经义扎实，策问中关于漕运“分段承包、引入商贾、严查损耗”的建议，大胆而具操作性。而时务策，不仅详析吐蕃、西突厥之优劣势，提出“西联波斯、大食牵制吐蕃，北扶回纥、契丹制衡突厥”的大战略构想，更直言不讳地指出当前边镇“兵冗将骄、虚报战功、防务松弛”等积弊，要求“裁汰老弱，明赏罚，重勘实”。其言辞之犀利，洞察之深刻，远超同侪。然而，就在这锋芒毕露的答卷末尾，果然附了一首五言绝句：“牝鸡司晨晓，虽鸣非其时。但得真龙现，四海自倾心。”

诗虽短，其意昭然。牝鸡司晨，直指女主临朝；虽鸣非其时，暗讽其才不配位或不合时宜；但得真龙现……是期盼皇帝康复，还是另有所指？

太子礼弘也看到了此诗，小脸绷紧，眼中露出怒色，低声道：“母后，此子狂妄，竟敢殿试之上，以诗谤君！”

伍元照面色不变，将张束之的试卷轻轻放下，淡淡道：“弘儿，稍安勿躁。是才子是狂生，待当面问过便知。传本宫旨意，面试开始。召这十人，按答卷次序觐见。”

“是。” 司礼官唱名。

前八位举子依次入殿，行礼，应答。或沉稳，或激昂，或略显紧张，然皆能言之有物。伍元照与礼弘或问经义，或询策论细节，诸生应对大体得当。其中一位来自山东的崔姓士子，对漕运之弊见解颇深，令伍元照微微颔首。

第九位举子入殿。此人年约三旬，面容清瘦，目光炯炯，行走间自带一股沉稳气度。伍元照一看，心中了然——此人正是前些时日狄仁杰提过，疑似与裴炎门下有所往来，对科举改革颇有微词的那位“名士”，刘祎之。其答卷笔迹，她曾见于裴炎门生联名上书中。

“学生刘祎之，拜见皇后殿下，太子殿下。” 刘祎之躬身行礼，姿态恭谨。

“平身。” 伍元照声音平静，“汝于时务策中，倡言‘以藩制藩’，可细言之。若联弱抗强，当联谁？如何联？强弱之势，又如何确保其不反噬？”

刘祎之显然有备而来，侃侃而谈：“回殿下，学生以为，吐蕃强而西突厥渐强，然其内部皆有纷争。吐蕃赞誉幼弱，权臣相争；西突厥可汗新立，主战、主和两派相持。我可密遣使节，携重利，结交吐蕃内部不满论钦陵之贵族，或西突厥主和派长老，使其内耗，无暇东顾。所谓联弱抗强，乃以利诱之，以谋间之。至于反噬，只需朝廷自身强盛，边军精练，则诸藩纵有异心，亦不敢轻动。”

“若吐蕃与西突厥已然联手，此策何以应对？” 太子礼弘忽然发问。

刘祎之略一迟疑，道：“若其联手，则形势危殆。然其联手，必因利而合，亦可因利而分。我可示敌以弱，骄其心，同时以更重利诱其一方背盟，或制造事端，使其相互猜忌……”

伍元照不置可否，又问：“汝言‘精练骑军，以快制慢’。然我朝骑兵，多布防北疆、河西，安西、陇右骑兵相对不足。若要精练，钱粮、马匹、将领，从何而来？裁汰老弱，又恐生兵变，何以处置？”

刘祎之额头微见汗，答道：“钱粮可自屯田、盐铁之利中筹措部分，马匹可加强与回纥、契丹互市，亦可鼓励民间养马。将领……当不拘一格，选拔勇悍知兵者。裁汰老弱，需辅以妥善安置，发放钱粮遣散，或转为民屯……”

其回答虽有条理，然多流于空泛，涉及具体执行则显乏力。伍元照心中已有评判，不再多问，令其退下。

终于，轮到第十位，张束之。

“宣，剑南道举子，张束之觐见——”

第一节：殿前诘问，凤威折狂

张束之应声而入。此人年约二十五六，身形挺拔，面容清俊，眉眼间带着一股读书人的孤傲与掩藏不住的锐气。他身着半旧青衫，浆洗得发白，却整洁挺括。行礼时姿态标准，然不卑不亢，目光坦然迎向珠帘。

“学生张束之，拜见皇后殿下，太子殿下。” 声音清朗，不疾不徐。

“平身。” 伍元照的声音透过珠帘传来，听不出喜怒，“张束之，汝之经义、策问，皆属上乘。然本宫与太子，独对汝时务策与诗作，颇有疑问。汝可愿解之？”

“学生恭聆殿下垂询。” 张束之神色不变。

“汝于时务策中指陈边镇积弊，言辞犀利。然裁汰老弱，明赏罚，重勘实，皆触及军中将校切身之利。汝一介书生，未历行伍，何以确信此策可行？又如何应对可能之反弹与动荡？” 伍元照问得直接。

张束之略一沉吟，答道：“回殿下，学生虽未历行伍，然自幼游学边塞，曾目睹老卒羸弱充数，悍将虚报战功，军资层层克扣。此非学生臆测，乃边民皆知之事。裁汰老弱，需与抚恤并行，非一味驱赶。明赏罚，当有御史、监军为耳目，核实战功。重勘实，需朝廷遣刚正大臣巡边，雷厉风行。反弹必有，动荡难免，然剜疮挤脓，痛在一时，利在长久。若因畏惧反弹而姑息养奸，则边军日渐糜烂，终成巨患。昔年太宗皇帝整顿府兵，亦非一帆风顺，然其后果，天下皆知。”

他言辞恳切，对边事了解之深，远超寻常书生，显是下过苦功。伍元照微微颔首，又问：“汝言‘西联波斯、大食牵制吐蕃，北扶回纥、契丹制衡突厥’。然波斯、大食路遥，回纥、契丹反复，此等远交近攻之策，实施不易，耗费甚巨。朝廷眼下内帑有限，何以支撑？”

“殿下明鉴，远交非必劳师远征，可遣能吏巧匠，携丝绸、瓷器、茶叶、医术、典籍，通商路，传文化，使其慕我华夏文明，自然亲唐而疏蕃。此所谓‘以利为饵，以文为钩’。至于回纥、契丹，扶其一部，制衡另一部，赐以贸易之利，爵位之荣，使其相互制衡，无力南顾。所费或许不赀，然较之兴兵十万，征战连年，耗资何止百倍？且可收潜移默化、长治久安之效。” 张束之对答如流，显然深思熟虑。

太子礼弘忍不住插言：“然汝诗中所言‘牝鸡司晨晓，虽鸣非其时’，作何解？殿试之上，以诗讽谏，非为臣之道，汝可知罪？”

此言一出，殿中气氛骤然凝滞。众考官、侍立官员皆屏息，目光聚焦于张束之身上。裴炎眼观鼻、鼻观心，嘴角几不可察地微抿。

张束之面对太子质问，神色依旧平静，甚至坦然直视珠帘方向，朗声道：“太子殿下垂问，学生不敢不答。此诗确为学生所作，然其意，非为谤君，实为忧国，亦为自警。”

“哦？忧国？自警？详细道来。” 伍元照声音依旧平稳。

“学生出身寒微，深知民间疾苦，亦知治国之难。娘娘临朝，革新科举，整顿吏治，关注边事，学生于策论中皆有建言，乃是感佩娘娘求治之心，愿献刍荛之见。然，”他话锋一转，目光灼灼，“娘娘虽才胜须眉，然女主临朝，古来少有，易惹物议，更易使宵小之辈借机生事，朝堂难安。学生诗中‘牝鸡’之喻，非指娘娘之才，乃喻此非常之局。‘虽鸣非其时’，是叹时势如此，纵有经纬之才，亦难免掣肘之苦。‘但得真龙现，四海自倾心’，是学生肺腑之言，期盼陛下早日康复，龙凰和鸣，则天下归心，宵小遁形，四海升平可期！此为学生之‘忧国’。”

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