第334章 炉火初试、拾荒学者与复苏的低语（2/2）
“有办法对抗吗？或者缓解？”叶辰追问。
老莫格摇摇头：“净水兄弟会那帮人靠的是物理过滤、化学沉淀和高温煮沸，对轻度污染的水有点用，但对已经形成的‘菌毯’和重度感染者……效果有限。铁骸帮试图用火焰和强酸清理，但往往治标不治本，有时反而会刺激它扩散。至于复苏教……”他压低了声音，脸上露出厌恶与一丝不易察觉的恐惧，“他们声称掌握了与‘赤潮’共存甚至‘净化’的方法，但他们的方式……更像是把自己也变成怪物的一部分。”
他合上笔记本，走到洞穴一角，掀开一块脏布，露出、仿佛有生命般微微蠕动着的菌毯样本！样本被数层不同的过滤材料和某种发出淡蓝色微光的液体（可能是低浓度辐射液）隔离着。
“这是我很多年前，从一个……不幸的探险者遗物中找到的。”老莫格的声音带着敬畏，“一直用老法子勉强抑制着它的活性。我能感觉到，它在‘听’，在‘学’，虽然很慢很慢。复苏教的人曾想高价买走它，我没给。”
叶辰怀中的“晨曦-07”储存罐，此刻再次传来明显的温热感。他强忍住取出一探的冲动。
玄灵则暗中扫描了那块菌毯样本。“结构极其复杂，介于真菌、黏菌和某种未知原生质聚合体之间，有微弱的能量吸收和释放循环，与周围环境中的‘生物熵化场’共振……确实具有某种基础的信息处理或记忆特性。”
“那么，关于遗忘川的古老历史呢？”叶辰将话题引向更深层，“这里在旧时代是什么地方？”
老莫格走到墙边，指着一张拼接起来的、模糊不清的大幅地图残片。“根据我收集的碎片信息，遗忘川在旧时代，可能是一条重要的内陆运输水道，连接着北方的工业区和南方的农业带。沿岸有许多城市、工厂和仓储设施。大灾变时，某种全球性的地质或气候剧变，加上可能的超级武器攻击，导致河流改道、上游崩塌，这里就干涸了。那些岩柱和坑洞，很多其实是淹没在水下的建筑废墟顶部，或者被侵蚀掏空的地基。”
他顿了顿，眼神变得悠远：“有些最古老的传说提到，在河床最深处，埋藏着旧时代的‘遗产’——不仅仅是破烂，可能是完整的避难所、研究设施，或者……引发灾难的‘源头’之一。复苏教似乎坚信后者，他们一直在寻找所谓的‘沉眠圣所’，认为那里有‘真理’。”
交谈持续了很长时间。老莫格是个知识渊博但性格孤僻的人，难得遇到愿意倾听且似乎能理解一些复杂概念的“听众”，话匣子打开后便关不住。叶辰和玄灵也谨慎地分享了一些无伤大雅的技术见解和从北方带来的、关于锈蚀平原的见闻（隐去了核心部分），作为信息交换。
临走时，老莫格送给他们几页抄录的、关于遗忘川早期探索者记录和不同时期“赤潮”症状对比的笔记复印件。“小心点，”他送他们到洞口，低声告诫，“你们打听这些，可能会引起某些人的注意。铁骸帮喜欢能干活、能打仗的硬手；净水兄弟会对新的净化技术会感兴趣，但也可能想控制；至于复苏教……如果他们觉得你们‘理解’得太深，或者有什么他们想要的东西，就会像跗骨之蛆一样缠上来。”
谢过老莫格，叶辰和玄灵返回镇内。这一天收获颇丰，不仅初步建立了第一个情报源，更对“赤潮”和本地历史有了实质性了解。
然而，正如老莫格所警告的，他们的活动似乎已经引起了一丝波澜。
在返回住处的路上，叶辰敏锐地察觉到，有人在暗中跟踪他们。不是专业的盯梢，更像是好奇或受命观察。而在经过一条狭窄巷弄时，他们看到巷子深处，两个穿着灰色破烂长袍、戴着兜帽的身影，正静静地站在阴影中，面朝他们的方向。兜帽下的阴影中，似乎有微弱的、非反光的暗红色亮点一闪而过，如同昆虫的复眼。
他们没有靠近，也没有说话，只是那样“注视”着，直到叶辰和玄灵快步离开巷口。
复苏教。
他们的低语与窥视，如同这遗忘川深处的阴冷湿气，悄无声息地缠绕上来。
回到石室，琪雅也已经回来，脸上带着些许疲惫，但眼神明亮。“今天帮几个人处理了伤口和轻微的毒素感染，他们很感激，送了点食物。”她说道，“还听到一些消息，西边坑洞区附近又有一个小型采集点失去了联系，镇子里人心惶惶。净水兄弟会正在招募有净化经验的人手，加强水源防护。”
情报在汇聚，局势在变化。
叶辰将今天的收获和遭遇告知大家。
“我们引起了复苏教的注意。”阿帕握紧了短刃，“他们想干什么？”
“还不清楚。可能是老莫格提到的，对我们‘理解’的东西感兴趣，或者……”叶辰看了一眼怀中的储存罐，“对与‘赤潮’相关的事物有特殊感应。”
“我们需要加快步伐。”叶辰做出决定，“明天，琪雅，你可以尝试去接触净水兄弟会的外围招募，展示你在净化方面的能力，但要控制在‘民间偏方’和‘旧时代常识’的程度，获取他们的信任和更多内部信息。我和玄灵继续与老莫格保持联系，并尝试寻找其他可能的知情人。阿帕，你带小石和木头熟悉镇内环境，尤其是几条紧急撤离路线，并留意铁骸帮的动向和招人标准。”
“我们必须在各方势力做出进一步反应之前，获得足够的信息和立足资本。”叶辰的目光扫过众人，“同时，准备应对复苏教可能采取的……更直接的行动。”
夜幕再次笼罩砂岩镇。洞穴外，远处隐约传来守夜人的梆子声和狗吠。而在那黑暗的岩壁阴影与废弃坑洞深处，灰袍的身影或许正在聚集，低声吟唱着外人无法理解的、关于腐朽与新生的诡异祷词。
暗流，正在加速涌动。