第331章 归途、重负与部落的抉择（2/2）

“但是，”玛卡婆婆话锋一转，黑晶木杖轻轻顿地，“你们通过了‘裂谷行者’的试炼，证明了你们的意志与本质。你们带回了关于世界真相的碎片，无论这真相多么残酷。最重要的是……你们活着从‘钢铁与亡魂的迷宫’中归来，并引发了它的终结。这本身，就是一种力量的证明。”

她环视部落众人，声音提高了一些：“部落的生存，不能永远只靠躲藏和谨慎。有时候，也需要看清远方的风暴，并决定是加固围墙，还是……寻找新的高地。我们无法像你们一样，背负着如此沉重的火种远行。但我们可以成为你们第一个……暂时的盟友与驿站。”

“我们同意你们的提议。”玛卡婆婆做出最终决定，“部落将提供你们所需的休整场所和力所能及的物资补充。铁臂会带人学习你们提供的简易防护和净化技术。鹰眼会将他所知的所有关于南方路线、危险区域和传闻中的势力分布告诉你们。作为交换，你们分享的知识，必须确保不会给部落带来直接的灾祸，并且在你们离开后，部落有权决定如何使用这些知识。”

“此外，”她深深地看着叶辰，“你们带来的那个‘晨曦’样本，以及那些最深奥的‘知识’，部落不会触碰，也不希望它们长久留在我们的领地。它们属于你们的道路，也或许属于更遥远的未来。”

这是黑石部落基于自身生存智慧，所能做出的最大限度的开放与支持。理性，克制，但又保留了一丝对未来变化的观察余地。

叶辰郑重躬身：“感谢长老们的智慧与慷慨。我们接受这些条件，并承诺不会将危险引向黑石部落。”

协议达成，紧张的气氛略微缓和。部落开始安排他们的住所，并提供热水、食物和基础的草药治疗。

在接下来的几天里，团队进入了紧张的休整与准备期。

叶辰专注于恢复伤势，并尝试进一步理解“星辉共鸣”与“晨曦-07”那微弱能量波动之间隐约的联系。琪雅则协助部落的妇女和药师，传授一些基础的净化与治疗技巧，并用“盟约之誓”的力量，帮助几个在裂谷狩猎中受到轻微精神污染的猎人稳定心神。阿帕和铁臂石墩交流频繁，从部落锻造和狩猎技巧中汲取经验，也帮助他们改进了几样工具和武器。

玄灵是最忙碌的。她需要整理、分类浩如烟海的技术数据，筛选出最适合当前环境、最易于理解和实施的部分，制作成简明的图谱和口诀，交给部落。同时，她也在鹰眼沃夫的帮助下，结合终端的地形扫描和历史数据，绘制更加详尽的南行路线图，并标注出所有已知的潜在危险和资源点。

小石和木头则被部落的孩子们带着，在相对安全的岩林边缘活动。两个孩子脸上的阴霾似乎散去了一些，尤其是小石，他敏锐的观察力甚至帮猎人发现了一处隐蔽的水源渗漏点。

夜晚，围着篝火，叶辰会与三位长老和塔格等人深入交谈，了解更多关于南方废土的传闻：巨大而沉默的移动城市残骸、信奉奇怪机械神的流浪者团伙、在地下建立王国的变异智慧生物、以及最令人不安的——一些地区出现的、与北部锈潮似是而非的新型环境异变报告。

世界，远比他们想象的更加广阔，也更加危机四伏。

七天后，团队的状态基本恢复，物资也已补充完毕。南行的路线图初步确定，目标直指一千五百公里外、一个被称为“遗忘川”的巨大干涸河床区域，据说那里有几个相对稳定的贸易点和情报集散地。

离开的前夜，玛卡婆婆将叶辰单独叫到她的石屋。屋内光线昏暗，只有一盏小油灯跳动。

“孩子，”玛卡婆婆的声音比平时更加温和，也更加沧桑，“你背负的东西，比你想象的还要重。火种能照亮前路，也能引来飞蛾与豺狼。向南的路上，你们会遇到比锈蚀怪物更复杂的人心，比裂谷迷宫更诡异的规则。”

她取出一小包用油布仔细包裹的东西，递给叶辰。“这是部落珍藏的一点‘回响黑石’精粹粉末，和几种针对不同精神干扰与能量污染的古老草药配方。也许用得上。记住，有时候，最可怕的不是看得见的怪物，而是藏在希望之下的……另一种形态的‘熵’。”

叶辰郑重接过，深深一礼。“铭记于心，婆婆。”

次日清晨，在全体黑石部落族人的目送下，叶辰一行人再次踏上了旅程。这一次，他们的背影不再仅仅是探索者，更像是……播种者与传火者。

目标：南方。未知的废土，未知的人群，未知的挑战。

但这一次，他们不再空手而行。

背后，黑石部落的岩林渐渐隐没在地平线下。前方，是更加辽阔、更加苍茫、被辐射尘埃与昔日辉煌共同笼罩的大地。

新的冒险，开始了。