第42章 沉蛇沼涌，益生者踪（1/2）
从蚀骨渊前往沉蛇沼的路，比想象中更压抑。沿途的沼泽地泛着诡异的金色，水面上漂浮着巨大的荷叶，荷叶中央的花苞却长着锋利的倒刺，偶尔有挣扎的水鸟被倒刺勾住，瞬间就被花苞分泌的粘液融化，化作滋养花苞的养分。
“这是‘噬灵荷’，”夜琉璃的伴生花在她肩头警惕地张望着，叶片的生灭纹路泛起淡紫微光，“新叶说，这是生之息失衡后，沼泽地滋生的邪物，它们不像狂生藤那样疯狂扩张，却更擅长伪装，专等生灵自投罗网。”
叶玄的短刀在手中转了个圈，刀身的金光切开前方的雾气，露出一片被金色水草覆盖的水域。“沉蛇沼本是蛇族的禁地，蛇母残魂消散前，曾以蛇息锁住沼底的生灭二息，现在看来，那锁也被人动了手脚。”他握紧叶苍给的信鸽羽毛，羽毛上的灵力波动指向沼中央的一座孤岛，“叶苍说，那里有异动，益生者很可能就在岛上。”
凌烬的长剑轻颤，四色光芒在沼泽上空划出一道弧线，他能感觉到，沉蛇沼的生之息比蚀骨渊更狂暴，却又带着一种刻意引导的痕迹，像是有人在强行催发生灵的生长，却忽略了“生”与“灭”的自然循环。“你看那些水草，”他指向水下，金色水草的根茎处缠着无数细小的蛇骨，“它们在吞噬蛇族的遗骸，用亡者的灭之息催生自身的生之息，太扭曲了。”
曦儿的灵体周身金红光芒流转，眉心的灰色光点微微发亮。她能听到沼底传来无数微弱的蛇鸣，那些声音充满了痛苦，像是被生之息强行唤醒的沉睡蛇魂，却因失去灭之息的调和，变得半疯半癫。“哥，沼底有座蛇骨祭坛，”她指向水域深处，那里的金光最浓郁，“蛇魂们被束缚在祭坛上，生之息正从它们的魂魄里榨取最后的灭之息。”
四人小心翼翼地踏着露出水面的岩石前行，噬灵荷的花苞不时从水下探出，倒刺反射着寒光，却被夜琉璃伴生花散出的紫雾逼退——蛇息天生克制这类依赖生之息滋生的邪物。
行至沼中央时，孤岛的轮廓渐渐清晰。那是一座不大的岛屿，岛上矗立着一座由白色玉石搭建的高台，高台顶端插着一根玉杖，正是曦儿在蚀骨渊暗河见过的那根，玉杖顶端的金色晶石散发着刺眼的光芒，将整座岛屿笼罩在一片金雾中。
金雾里，隐约能看到一道白袍身影正站在高台上，手中结着复杂的印诀，每一个印诀打出，沼底的金光就更盛一分，蛇鸣的痛苦声也更凄厉一分。
“是益生者！”叶玄的短刀握紧，镇渊鳞在他怀中发烫，鳞片的光芒与高台上的金雾产生排斥，“他在用蛇魂的灭之息淬炼生之息！太残忍了！”
夜琉璃的伴生花突然剧烈颤抖，叶片的生灭纹路变得黯淡。“新叶说，那是蛇母的‘锁息台’！蛇母当年就是在这台上锁住生灭二息的，现在却被他改造成了‘抽息台’！”她的声音带着愤怒，紫雾在她掌心凝聚成一条小蛇，“必须阻止他，再这样下去，沉蛇沼的蛇魂会被彻底抽干灭之息，永世不得超生！”
凌烬的长剑指向高台，四色光芒中，代表灭之息的黑色纹路突然变得活跃。“他的生之息太精纯，直接硬碰硬我们讨不到好。”他观察着金雾的流动，发现雾气在岛屿东侧的岩石缝隙处流动较慢，“那里是金雾的薄弱点，我们从那里潜入，先破坏抽息台的阵眼。”
曦儿的灵体化作一道金红流光，悄无声息地绕到岛屿东侧。她的灵体对生之息的感应极敏锐，很快就发现岩石缝隙后藏着三颗发光的晶石，晶石呈三角形排列，正是维持金雾的阵眼。“哥，阵眼是三颗‘聚生晶’，它们在吸收沼底的生之息，给玉杖供能。”
凌烬三人趁机潜入缝隙，叶玄的短刀发出微弱的金光，屏蔽了三人的气息；夜琉璃的伴生花释放出带有灭之息的紫雾，让金雾误以为是自身的一部分；凌烬则将长剑的四色光芒收敛，只留一丝凤力护住周身。
靠近抽息台时，他们才看清益生者的模样——那是一位看上去约莫中年的男子，面容俊朗，眉宇间带着悲悯，身着的白袍一尘不染，手中的玉杖流淌着温和的金光，任谁看都像一位心怀苍生的修士。但他脚下的锁息台，却刻满了扭曲的符文，符文间流淌着蛇魂的悲鸣，与他悲悯的气质形成诡异的反差。
“生灭失衡，皆因灭之息作祟，”益生者的声音温和，却带着不容置疑的坚定，他手中的玉杖轻轻一点，沼底的金光猛地暴涨，“待我抽尽世间灭之息，以纯然生之息重塑天地，便再无灾祸，万物长青。”
“你所谓的长青，是建立在无数亡魂的痛苦之上！”夜琉璃忍不住开口，伴生花的紫雾突然暴涨，缠向益生者的玉杖，“蛇母用生命换来的平衡，不是让你这样破坏的！”
益生者转头看来，目光落在夜琉璃身上时，闪过一丝讶异，随即又恢复了悲悯。“蛇族的小友，你不懂。灭之息是一切痛苦的根源，它们只会带来毁灭，唯有生之息，才能孕育希望。”他轻轻一挥玉杖，金雾化作一道光墙，挡住紫雾，“你身上的灭之息太浓重了，待我为你净化，你会明白我的苦心。”
光墙带着狂暴的生之息压向夜琉璃，紫雾在光墙下迅速消融。叶玄的短刀及时斩出一道金光，金光撞在光墙上，激起漫天光点，却也被光墙弹开，叶玄闷哼一声，手臂发麻——益生者的生之息强度，远超他们之前遇到的任何敌人。
“冥顽不灵！”益生者的脸色微沉，玉杖指向叶玄，“龙族的生之息本是最纯粹的，却被灭之息污染，真是可惜。”
一道金色的光柱从玉杖顶端射出，光柱中蕴含着压缩到极致的生之息，所过之处，岩石瞬间被撑裂，长出密密麻麻的尖刺。凌烬的长剑横斩，四色光芒凝聚成盾，光柱撞在盾上，发出震耳的轰鸣，凌烬被震得后退三步，虎口发麻，长剑上的四色光芒竟黯淡了几分。
“生之息的极致，果然克制平衡之力。”凌烬心中一凛，他能感觉到，长剑中的灭之息纹路在被光柱压制，“叶玄，用镇渊鳞引动沼底的灭之息！夜琉璃，稳住阵眼，别让他再吸收生之息！”
叶玄立刻掏出镇渊鳞，鳞片在他掌心亮起，沼底的蛇骨突然发出幽幽的黑光，那是蛇魂残存的灭之息，被镇渊鳞强行引动，顺着水域涌向岛屿。夜琉璃则冲向阵眼的聚生晶，伴生花的叶片卷起紫雾，紫雾中带着归墟石碑的生灭纹路，缠向晶石，试图阻断它们吸收生之息。
曦儿的灵体飞向抽息台，眉心的灰色光点爆发出光芒，她的灵体穿过金雾，落在锁息台的符文上，金红光芒与符文碰撞，符文的光芒竟黯淡了几分，沼底的蛇鸣也减轻了些许。“蛇魂们，集中你们的灭之息，对抗他的生之息！”
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