第196章 设计战败（2/2）

沈霜刃看着包扎好的手臂，只说了两个字。

她的目光投向南方，那里是盛京的方向，也是赤谷城的方向。

鱼儿已经闻到了饵料的腥味，并且贪婪地咬了上来。

接下来，就该收线了。

靖北军“战败”的消息，像冷水泼进滚油，炸开的波澜比先前和亲之议更烈，也更复杂。

十七战，十七胜——那是悬在朝堂与百姓心头的剑，是沈霜刃和镇北军无可辩驳的底气。

可唯独这一败，像白璧上突然现出的裂痕，立刻被无数眼睛死死盯住。

“陛下！”

一位老臣颤巍巍出列，“靖北将军此前连战连捷，为何独在此刻受挫？听闻是因西域和亲之议传来，将军心神激荡，以致指挥失当！此乃军中大忌！”

“臣附议！”

立刻有文官跟上，“沈将军虽功高，终究是女子，心性易为情所困。营中早有传言，其因和亲之事怒而毁物，旧疾复发。如今看来，恐非空穴来风！这般心绪，如何统帅三军？”

“陛下！”

又一人扬声，“西域王既已遣使求和，献女称臣，诚意十足。若以一桩婚姻换北境永宁，免将士死伤，省粮秣军费，实乃上策！何必因一人私情误国家大计？将军既已因此影响战局，更说明此事当速决，以安边关，亦安……将军之心啊！”

附和声渐起。

那些本就忌惮女子掌兵的、畏惧边战损耗国力的、被西域“称臣”表象迷惑的，甚至可能暗中收了好的，此刻都借着此次战败，或明或暗地推着和亲。

要求皇帝“以江山为重”“顺时应势”“安抚功臣亦需有度”的声浪，逐渐汇成一股不容忽视的力。

仿佛只要皇帝点头，纳了西域公主，北境烽烟立熄，沈霜刃的“心结”也能解开，万事皆安。

龙椅上，南晏修冕旒垂面，看不清神色。

他听着阶下或激昂或“恳切”的议论，指尖在冰凉扶手的螭首上缓缓摩挲。

这般景象，自“败绩”传来时他便料到了。

他没动怒，也没驳斥，只沉默听着，偶尔抬眼望向殿外高远的天，似在权衡。

这姿态落在许多人眼里，恰成了皇帝“动摇”的佐证。

议论渐歇时，他才淡淡开口，声音听不出喜怒：“众卿所言，朕已知悉。北境战事，关系重大，朕自有考量。和亲之议，关乎国体，非儿戏。容朕……再思之。”

依旧是“容后再议”。

可在这般压力下说出“再思之”，意味似乎不同了。

主和派交换着眼色，觉着胜券在握；少数主战或忠直的臣子，则眉头紧锁。

南晏修不再多言，宣布退朝。

回到两仪殿，隔绝所有喧嚣。

他脸上那层帝王的淡漠迅速褪去，眼底是一片冰冷的清醒与翻腾的思念。

他没理案头堆积的、关于和亲与战事的奏章，而是从暗格里取出一沓数日前由秘道送来的信。

沈霜刃亲笔。

没有诉苦，没有抱怨，甚至只字未提战败。

厚厚信笺上全是冷静乃至枯燥的军务析解。

一部分是她结合情报与实战，细拆西域联军近来用的几种主战阵，包括变化、优劣、破解思路，图文并茂。

她甚至标出了不同地形天气下战阵的细微差异。

另一部分是她亲绘的赤谷城外地形、防线草图，以及根据俘虏和内线推断的王庭兵力分布。

但核心的城防细节、粮仓武库确切位置、王宫卫戍轮换规律，却付之阙如——这正是她眼前最大的困境，决胜前必须拔除的最后一层迷雾。

信末只有一行清晰小字：“赤谷坚城，虚实难辨，强攻恐伤亡甚巨，亦难竟全功。望得城防详图，或寻其必救之软肋。盼复。”

她把最难的问题、最关键的求助，以最冷静信任的方式递到他面前。

于是南晏修将自己关在两仪殿一整上午。

殿门紧闭，连墨昱也只能守在门外，听着里面偶尔传来的指节叩桌声与纸页翻动的轻响。

他面前摊着沈霜刃的信、西域历年战报、早年关于西域风土建筑的零散记载，还有他自己凭记忆勾勒的、对西域用兵习惯的理解。

目光如鹰隼在不同信息碎片间跳跃、比对、串联，试图从浩瀚线索里捕捉那一线灵光，补全霜儿缺的那块拼图。

时间流逝。

终于，他眸中精光一闪，提笔在特制厚笺上疾书。

笔走龙蛇，时而勾勒简图，时而标注文字，将他关于西域战阵更深的见解、可能的反制变招、针对赤谷城那类堡垒建筑的攻坚要点推测，乃至根据西域王公习性对其“必救之软肋”的几种大胆假设……一一详述。

他不是神仙，变不出城防图。

但他能凭自己的经验、智慧和对霜儿战术风格的理解，给她新的视角、更犀利的思路，以及……缩小那“软肋”的范围。

落下最后一笔，窗外日头已偏西。

他揉了揉额角，却没唤人。

目光落在信末那行求图的小字上。

他能想象她在前线面对坚城时微蹙的眉，能感受到她写下这行字时，那份将部分胜算寄托于他身上的、沉甸甸的信任。

“墨昱。”

“臣在。”

“此信，用最快最稳妥的途径，送至烟霞关，亲手交到靖北将军手中。”

南晏修将封好的密信递出，语气郑重。

“遵旨！”