第41章 楼起惊澜（2/2）

陈巧儿还礼，却无得意之色：“技艺无分男女，只分用心与否。孙大师承袭的是‘南派匠作’，精雕细琢；民女所学鲁班一脉，重实用机巧。本可互补，何须相轻？”

这番话既全了对方颜面，又点出匠人应有胸怀。几位老匠人闻言，纷纷点头。

周大人抚掌大笑：“好！第二验过！第三验——”

“大人且慢！”

李员外突然走出茶棚，折扇“唰”地合拢：“这第三验‘实用机能’，按例需测试楼内通道、采光、防水、防火诸项。但在下听说，陈巧匠在楼内暗藏了许多……机关之物？若是孩童误触伤人或引发火灾，该当何罪？”

毒辣的一招。若陈巧儿承认有机关，便是“暗设危物”；若不承认，待会被查出来更是欺瞒大罪。

陈巧儿与花七姑对视一眼。七姑微微点头，指尖在琵琶颈部的某个暗扣上一拨——那是一日前她们商定的暗号，意为“可亮底牌”。

“李员外消息灵通。”陈巧儿忽然笑了，那笑容里竟有几分穿越前在答辩会上应对刁难提问时的从容，“民女确实设了机关，但非为炫技，而是为‘活楼’。”

她转身面向众人：“请随民女入楼。”

楼门推开。

阳光透过重新设计的窗格洒入，在地面投出菱花光影。最奇特的是，光影竟在缓慢移动——仔细看，窗格上镶的不是普通窗纸，而是一种极薄的云母片，片下设木制百叶，百叶以暗藏的铜链连接楼顶风车，随风转动，自动调节进光量。

“此为一‘活’：光随人愿。”陈巧儿引众人至楼梯处，却不往上走，而是踩踏了第三级台阶左侧一块不起眼的木板。

“轧轧”声中，整段楼梯竟向内翻转，露出下方一条平缓的坡道！

“轮椅通道。”她平静地说，“望江楼既是观景名楼，就不该将腿脚不便者拒之门外。此坡道平时隐于梯下，需时展开，宽可容轮椅通行至三层——三层以上因结构所限，民女力有未逮，但已在每层设坐观台，有侍者可助升降。”

几位家有残疾亲属的乡绅，闻言动容。

行至三楼，陈巧儿推开西墙一扇暗门，里面竟是一个小隔间，墙上有数十木制把手。“此乃‘消息室’。”她拉动其中一根把手，楼上立刻传来清脆铃音，“楼高七层，若遇火警或其他急事，各层可通过此铃传递信号。不同把手对应不同楼层与事项。”

她顿了顿，声音低了些：“民女幼时曾亲历火患，知沟通不畅之痛。”

这半真半假的话——穿越前的大学宿舍确实经历过消防演习，但此刻说出来，却引得众人唏嘘。

到得五楼，机关之妙达到高潮。此处是主观景层，四面临窗，中央竟设有一台木制“望远镜”：三尺长的筒身架在可旋转的木架上，透过水晶磨制的镜片，竟能将十里外沂水上的船帆看得清清楚楚。

“此为‘千里镜’，依据西域传入的‘窥筒’改良。”陈巧儿说，“镜片磨制之法，乃民女与七姑试验三百余次所得。”她没说这其实借鉴了现代望远镜的基本原理——凸透镜与凹透镜的组合，这个时代已有雏形，她只是优化了。

众人争相观看，惊呼连连。连周大人都失了稳重，连呼“奇技”。

最后来到七楼。三千斤铁砣已移开，此处空阔，唯中央立着一座奇特的木架：架上有三十六盏油灯，以铜管相连，形成错综复杂的网络。

“此乃‘自灭灯’。”陈巧儿点燃其中一盏，火苗顺着特制的灯油在铜管中缓缓流淌，点亮邻近三盏。但当她打翻一盏灯时，溢出的灯油并未蔓延，而是被灯座下的陶槽接住，同时该灯所在的那条铜管会自动闭合，火焰在烧尽管内残油后即灭，不会引燃他处。

“楼内所有灯烛皆依此原理布置。”她环视众人，“木楼最惧火，此设计虽不能完全杜绝火患，但可争取至少两刻钟的逃生时间——这两刻钟，或许能救数十性命。”

长久的沉默。

然后，不知谁先开始鼓掌。掌声由稀落至热烈，最终如雷震耳。几位老匠人眼眶泛红——他们穷尽一生追求的，不就是这般“匠心如人”的境界么？

周大人深吸一口气，高声道：“第三验，不只需过，当为‘甲上上’！”

黄昏时分，庆功宴在楼前摆开。

周大人亲手题写“巧夺天工”匾额赐予陈巧儿，另赐花七姑“妙音仙工”锦旗。陈巧儿当众拆解了鲁班锁、簧榫、鱼腹梁等关键结构的简易模型，讲解其中原理。她刻意隐去了现代力学术语，用“力之流转”、“刚柔相济”等朴素语言阐释，让匠人们既能听懂，又觉深奥。

花七姑献上新编的《筑楼行》。她且歌且舞，琵琶时而激昂如斧凿铿锵，时而柔婉如木纹流转。唱到“谁说女子只绣闺中花，我偏要筑楼接云霞”时，许多妇人悄悄抹泪。

陈巧儿在满堂喝彩中抬头，望见夕阳将望江楼的影子拉得很长，直延伸到西街尽头。那里，李员外的马车早已不在，但她知道，有些东西比马车更难驱散。

宴至酣时，一名小吏匆匆而来，在周大人耳边低语。周大人笑容微敛，招手唤陈巧儿至偏静处。

“刚接到消息，”他声音极低，“李员外午时便离城了，说是去汴京探亲。但他离前，与孙大师密谈半个时辰，孙大师随后收拾了所有珍贵工具，似有远行之兆。”

陈巧儿心一沉：“大人的意思是？”

“本官在朝中略有耳目，听闻将作监近日确有巡察地方匠作的计划。”周大人目光深远，“若是正常巡察，自是好事。但若有人提前进京‘铺路’……巧匠，你今日锋芒太露，恐已触动某些人的根基。”

远处传来花七姑的歌声，清越悠扬。陈巧儿握紧袖中的枣木簪，簪头的鲁班锁纹路硌着掌心。

她想起穿越前读过的那些历史——新技术出现时，旧既得利益者的反扑从来血腥。而在这个时代，她不仅是新技术的代表，还是女子，是毫无根基的流民。

“民女明白了。”她行礼，“谢大人提醒。”

转身回宴时，她看见花七姑正望向她，眼中有关切，更有无需言说的坚定。琵琶弦音一转，竟成了她们私下常合奏的那曲《风雨同舟》。

陈巧儿忽然笑了。

怕什么？她来自一个女性可以成为工程师、科学家、宇航员的时代，她脑中有千年的知识积累，身边有愿意以琵琶为剑、以舞为誓的知己。

楼已起，风已来。

而汴京的路，还长着呢。

宴席尽头阴影里，一位青衫文士默默放下酒杯。他袖中露出一角文书，上面隐约可见“将作监丞王”的朱印。文士目光落在陈巧儿身上，若有所思，随后悄然离席，消失在渐浓的夜色中。

楼上，新悬的铜铃被夜风吹动，发出清泠的响声，像是预警，又像是召唤。