第27章 榫卯劫（2/2）

孙大师不知何时又出现在人群外围，脸色在火光中阴晴不定。

“继续，天亮前必须全部完成。”陈巧儿声音已沙哑，但眼神明亮如星。

卯时初，天边泛起蟹壳青。

十二组新模块整整齐齐码放在工地中央，散发着松木与胶质的混合气息。陈巧儿正指挥工匠做最后检查，老赵突然小跑过来，神色紧张：

“陈娘子，孙大师……不见了。他手下两个徒弟也不见了。”

花七姑眸光一凛：“这个时候消失……”

话音未落，远处传来马蹄声。一骑飞驰而至，竟是周大人府上的管家，滚鞍下马，急声道：“陈娘子！大人让我速来告知——李员外商队清晨运货出城，车上发现大量干燥栎木，与工地所用极为相似！大人已派人拦截，但李员外咬定那是自家家具用料……”

“调虎离山。”陈巧儿瞬间明白，“孙大师人在哪里不重要了。他的目的是让周大人和我们的注意力都集中在‘追查木料’上，这样——”

她猛地转身，看向已安装大半的水车骨架。

“——这样我们就没精力防备工地上的第二次破坏。”

几乎同时，水车基座方向传来一声惊呼，接着是重物落水的闷响。

陈巧儿提起裙摆飞奔而去。最大的一座水车轮轴旁，两名工匠正慌乱地从水里捞着什么。岸上，一段关键的传动连杆断成两截，断口崭新。

“有人潜过来，用斧子砍断的！”年轻工匠带着哭腔，“我们一转身就……”

陈巧儿蹲下查看断口。斧痕粗糙，显然是仓促所为。但这根连杆一断，整个传动系统就无法运转——而备用件需要至少一天才能做好。

日出试车，已成泡影。

工匠们围拢过来，一片死寂。远处已隐约传来车马声，应是周夫人一行将至。

花七姑握住陈巧儿冰凉的手：“现在怎么办？若让官眷看到这局面……”

陈巧儿盯着那两截断木，呼吸急促。现代的知识在脑中疯狂翻涌：杠杆原理、应力分布、临时加固方案……但时间，最缺的就是时间。

忽然，她目光落在旁边一堆废弃的旧水车零件上。那是一组被替换下来的老式“曲柄连杆”，笨重、低效，但——结实。

一个疯狂的念头闪过。

“所有人听好！”她站起身，声音斩钉截铁，“老赵，带人把那组旧曲柄拆下来。王师傅，找最粗的铁箍和麻绳。李哥，去烧一锅最稠的沥青。”

“陈娘子，你要用旧零件？”老赵难以置信，“那东西效率不到新式连杆的三成，而且根本不合尺寸——”

“不合尺寸，就改到合尺寸。”陈巧儿已冲向零件堆，“我们不求完美运转，只求它能转起来——在周夫人面前，转够一炷香时间。”

她回头，晨光初现，照在她满是汗渍和炭灰的脸上：“我要让所有人看见，哪怕用最破烂的零件，我们的水车也能动起来。然后告诉他们，如果换上本该有的连杆，它会多强大。”

花七姑懂了：“示弱，实为显强。”

“是争取时间。”陈巧儿已抄起一把钢锯，“也是告诉暗处的人——你砸什么，我都能用别的东西补上。你破坏一次，我就能在所有人面前重建一次。”

锯声刺耳地响起。旧铸铁曲柄在陈巧儿手中开始变形、重组。工匠们面面相觑，随即被那股近乎蛮横的笃定感染，纷纷抄起工具。

卯时三刻，当周夫人的马车停在工地外时，看到的正是这样一幕：

晨曦中，巨大的水车轮缓缓转动起来。它发出陈旧摩擦的“嘎吱”声，转动得略显滞涩，但确确实实地、将第一股河水提上了灌溉渠。

水花在朝阳下溅出彩虹。

陈巧儿站在轮轴旁，浑身脏污，手中还握着一把锯。她转身面向目瞪口呆的官眷们，行了一礼，声音平静：

“夫人见笑。昨夜有人破坏了核心部件，今晨又有人砍断传动杆。巧儿无奈，只得用五十年前的旧零件临时拼凑，勉强让水车运转。”

她指向那缓慢转动的巨轮：“若用本应在此的新式连杆，它的效率会是现在的三倍半，且静音无震。三日后，待新件完工，夫人可愿再来一观？”

周夫人怔了片刻，随即，脸上浮现出前所未有的郑重之色。她缓步上前，竟不顾陈巧儿满身污渍，握住了她的手：

“不必三日后。今日所见，已足够。”

她转身，对随行官眷及闻讯赶来的数名小吏朗声道：“传我话：陈巧儿娘子主持水车重修，期间若再有人破坏工程、延误农时，无论何人，一律按妨碍州府公务论处。周大人那边，我自会说明。”

目光如刀，扫过人群外围几个神色闪烁的本地匠人。

“还有，”她声音转柔，却更清晰，“陈娘子昨夜至今的作为，我会一字不漏，说与我家老爷，说与州府同僚，说与这沂州城所有想知道‘女子能否为匠’的人听。”

陈巧儿眼眶一热，深深躬身。

人群渐渐散去时，花七姑悄声问：“你怎知旧零件一定能成？”

“我不知道。”陈巧儿看着仍在嘎吱转动的水车，轻声说，“但穿越到这里，我学会了一件事：有些仗，你必须在你还没准备好的时候打。而奇迹，往往就挤在那点‘没准备好’的缝隙里。”

她弯腰拾起地上那截被砍断的新式连杆，指腹摩挲着光滑的断口：

“但这笔账，该算清楚了。七姑，帮我查两件事：第一，孙大师那两个徒弟，昨夜子时到卯时之间，到底在哪。第二——”

她望向州府方向，眸光渐冷：

“李员外仓库里那些‘家具用料’栎木，年轮纹路，是否与工地这批被破坏的，完全一致。”

远处城墙角楼上，一个身影放下远望的竹筒，转身隐入阴影。他手中，一枚刻着“李”字的铜钱，被捏得微微变形。

晨光彻底铺满大地，照亮水车上那些临时捆扎的麻绳与铁箍，也照亮陈巧儿眼底那簇不肯熄灭的火。

今日这一转，是挣扎求存，也是宣战。

而她不知道的是，就在沂水上游三十里处，一艘不起眼的客船正缓缓靠岸。船帘掀起，一位青衫文士踱步下船，手中把玩着一枚将作监的令牌，目光投向州府方向：

“巧工娘子……且让某看看，你是真金，还是虚火。”

风起沂水，波澜将兴。