第40章 木影藏锋（2/2）

“机关手”已经上前，手掌贴着墙面慢慢敲击。当敲到一人高处时，声音果然略显空洞。他眼中精光一闪，从怀中掏出一把薄如柳叶的探刀，插入墙缝——

“等等！”陈巧儿突然高声道，“那里不能动！”

李员外精神一振：“为何不能动？果然有鬼！”

“因为……”陈巧儿咬了咬下唇，似在挣扎，最终叹气道，“因为那后面是我藏的私房钱，还有……一些女儿家的私物。诸位官爷，非要当众揭开吗？”

花七姑配合地掩面：“巧儿，你怎能把那些东西藏这里……”

这话反而让“机关手”更确信墙后必有重要之物。他手腕用力，探刀撬开一块活动的墙板——

咔嗒。

极轻微的机械响声。

下一秒，墙板内弹出一个木盒，盒盖自动翻开，里面赫然是几卷用红绳系着的画轴，以及一个绣着鸳鸯的锦囊。画轴展开，竟是陈巧儿练习工笔画的花鸟图，笔法稚嫩；锦囊倒出，滚出几颗珍珠和碎银，还有一枚雕着“巧”字的木牌。

真真是女儿家的私藏。

“机关手”的脸涨成了猪肝色。

李员外再也压不住怒火，一巴掌拍在桌上：“不可能！一定还有别处——”话音未落，他手按的那张长桌桌面突然向下翻开！

“小心！”赵捕快惊呼。

但已经来不及了。李员外整个人失去平衡，栽进桌下突然出现的陷坑里——那坑不深，只到腰际，但里面蓄了厚厚一层陈巧儿昨晚才调配的“特制污泥”：混合了桐油、木屑、以及她从后山采来的某种紫色浆果的汁液。

“啊呀！”李员外狼狈挣扎，锦袍染满紫黑污渍，头发脸上斑斑点点，活像掉进染缸的猴子。

花七姑“噗嗤”笑出声，又赶紧用袖子掩住嘴。鲁大师咳嗽两声，别过脸去，肩膀微微抖动。

陈巧儿一脸“惊慌”：“这、这桌子昨天坏了，我还没来得及修……李员外您怎么偏偏按到那块松动的板子了？”

赵捕快赶紧带人把李员外拉出来，后者气得浑身发抖，指着陈巧儿：“你、你故意的！”

“民女岂敢？”陈巧儿垂首，语气委屈，“这桌子本就是旧的，机构失灵也是常事。诸位官爷若不信，可以问问街坊，我家作坊的东西常有些无伤大雅的小毛病——毕竟都是实验中的作品嘛。”

这话巧妙地将陷阱定性为“故障”，而非“蓄谋”。

李员外还想发作，赵捕快却一把拉住他，低声道：“员外，今日搜不出什么，再闹下去反倒我们理亏。您这身……还是先回去换洗吧。”

看着李员外那副狼狈模样，再看看三名工匠一无所获的尴尬表情，赵捕快心里那杆秤已经倾斜——今日这差事，办砸了。

最终，官府的人悻悻离去。李员外上车前回头盯了陈巧儿一眼，那眼神阴毒如蛇，却再无一言。

待马车声远去，作坊里安静下来。

花七姑长舒一口气，腿一软坐在凳子上：“吓死我了……巧儿，那些图纸你藏哪儿了？还有那个连发弩机的模型，我明明前天还看见你在调试——”

陈巧儿走到那面“夹层墙”前，手指在墙板边缘按了某个特定顺序，只听轻轻“嗒”一声，整面多宝阁连同后面三尺深的墙体缓缓横向滑开，露出后面真正的密室。

密室里，完整的图纸分门别类挂在架上，那些被标注“危险”的模型安然存放，而最显眼的位置，赫然摆着一架已经完成八成、结构精妙的连发弩机原型。

“最危险的地方就是最安全的地方。”陈巧儿轻声道，“我做了双层夹墙，第一层只是诱饵。若他们坚持要破墙，触动第二层机关，整面墙会锁死，看起来就像实心墙体——这是利用视觉误差和榫卯微调做的障眼法。”

鲁大师走进密室，抚摸着弩机光滑的木身，半晌才叹道：“你这丫头……心思比这些机关还弯绕。不过今日之事，李员外绝不会善罢甘休。”

“我知道。”陈巧儿望着门外未散的尘土，眼神渐冷，“所以他一定会用更直接的手段。七姑，这几天你不要单独出门。师傅，作坊的值夜要加强。”

花七姑点头，忽然想起什么：“对了，你什么时候在桌子里弄了那个陷阱？”

陈巧儿终于露出一丝狡黠的笑：“昨晚。我算准了以李员外的性子，搜查无果后必然恼羞成怒要拍桌子——桐油混浆果的污渍，没半个月洗不掉，算是先收点利息。”

三人相视而笑，紧张的气氛稍稍缓解。

但陈巧儿心里清楚，今天的胜利只是暂时的。李员外当众出丑，必会疯狂报复。而更让她隐隐不安的是，那三名州府来的工匠中，“机关手”在离开前，曾深深看了她一眼——那不是愤怒，而是某种评估和审视。

仿佛猎人在衡量猎物真正的价值。

夜幕降临时，陈巧儿独自坐在工作台前，就着油灯打磨一枚新齿轮。烛火将她专注的侧影投在墙上，那影子随火光晃动，像随时会活过来。

窗外传来打更声。

更远的黑暗里，有人低声交谈：

“确定是她？”

“确定。那些算法符号，与‘天机阁’追查的秘录残卷上的记号同源。此女……恐怕不简单。”

“继续盯着。在李员外动手之前，先别打草惊蛇。”

“是。”

夜风吹过作坊檐角，悬挂的一串风铃轻轻作响。那是陈巧儿用废齿轮做的铃铛，声音沉郁，不同于寻常清脆。

她抬起头，望向窗外浓得化不开的黑暗。

指间的齿轮边缘锋利，映出一点寒光。