第60章 公堂惊雷与无声的硝烟（1/2）

第60章：公堂惊雷与无声的硝烟

惊堂木砸在硬木案上的声音，像一道惊雷，在陈巧儿的胸腔里炸开。她跪在冰凉的石板上，眼角余光能瞥见身旁花七姑微微颤抖的指尖。这不是李家爪牙在山林里的骚扰，也不是村民间的流言蜚语，这是县衙公堂，代表着这个时代最不容置疑的权威。李员外，终于图穷匕见，将战场从山野拉到了这里。

“堂下民女陈氏，李员外状告你父女二人，隐匿户籍，逃避税赋，且与近日邻县几桩失窃案有涉，你可知罪？”县太爷的声音带着一丝慵懒的官腔，目光在陈巧儿和花七姑身上扫过，最后落在身旁一脸得意的李员外及其帮闲——张衙内身上。

陈巧儿深吸一口气，强迫自己冷静。她知道，这不是讲理的地方，至少不全是。李员外用出的是一套组合拳，逃税是经济罪，涉及盗窃则是刑事案，无论哪一项坐实，都足以让他们家破人亡，七姑自然也成了他砧板上的鱼肉。

“回禀青天大老爷，”陈巧儿抬起头，声音清晰，带着一丝刻意营造的柔弱，“民女与父亲自落户于此，安分守己，开垦荒地，编织竹器为生，所有产出皆有邻里可证，何来隐匿户籍、逃避税赋一说？县衙税簿，一查便知。至于邻县失窃案，更是无稽之谈。民女每日忙于生计，足迹未曾出过本村山林，如何能跨县行窃？还请大人明察。”

她的话逻辑清晰，将皮球轻轻踢了回去。查税簿，需要时间，也需要衙役不被人买通。证明自己未曾离村，则需要人证。

李员外冷哼一声，给旁边的王管家使了个眼色。王管家上前一步，躬身道：“大人，此女巧言令色！她父女来路不明，所谓开垦荒地，不过是掩人耳目。他们家中时常出现精巧却非农家所用的器物，行迹可疑。且有人曾见她在山林深处与不明身份之人接触，传递物品。那失窃的财物，说不定就藏于山中！”

这是诬陷，却也是半真半假的诬陷。精巧器物，指的是陈巧儿利用现代知识做的那些小工具和防御机关；与不明身份之人接触，则是她偶尔用一些小发明与过路行商换取必需品的举动。此刻被他们扭曲，听起来竟真有几分可疑。

花七姑再也忍不住，抬头急声道：“大人！巧儿姐姐所做之物，皆是为了抵御山中野兽，方便生活，村中许多人都曾受益。她为人善良，绝不会行偷盗之事！李员外……李员外这是欲加之罪！”

她的声音带着哭腔，却异常坚定，目光直直地看向堂上的县太爷，那份美丽与倔强，让堂上不少衙役都侧目不已。

张衙内摇着一把折扇，阴阳怪气地接口：“花七姑，你与这陈巧儿整日形影不离，她所做之事，你当真全然不知？还是说，你二人早已同流合污？一个用美色惑人，一个用奇技淫巧行不法之事？”

这话恶毒至极，不仅坐实诬告，还要败坏七姑的名声。陈巧儿感到身旁七姑的身体猛地一僵，呼吸都急促起来。

“你血口喷人！”七姑气得脸色煞白。

公堂之上，一时陷入了僵局。县太爷皱了皱眉，显然对这种各执一词的局面感到不耐。李员外见状，从袖中悄悄滑出一锭银子，放在案角，低声道：“大人，此等刁民，不用重刑，怕是不会招认。何况，此事关乎本县治安风化，不可不查啊。”

眼看形势即将恶化，陈巧儿心念电转。硬碰硬绝对不行，必须打破这个僵局，将水搅浑。她再次叩首，声音提高了些许：“大人！民女有下情回禀！”

“讲。”

“王管家所言民女与不明身份之人接触，纯属子虚乌有。民女确实曾与几位过路行商交换物品，用自制的驱蚊药包、止血草膏，换取些许盐巴针线，此乃山村寻常之事，村正亦可作证。至于所谓‘精巧器物’，”陈巧儿顿了顿，从怀中取出一个巴掌大小、结构简单的木质滑轮组和一小包用油纸包裹的粉末，“不过是些辅助劳作的小工具和防治山林瘴气的药粉，若大人不信，民女可当场演示其用途，绝非什么违禁之物。”

她将滑轮组举起，解释道：“此物可省力提拉重物，用于山中取水、搬运柴火。”又指了指药粉，“这是用艾草、雄黄等常见药材配置，焚烧可驱赶蚊虫蛇鼠。若大人认为此等物事便是‘奇技淫巧’，与盗窃案有关，那民女无话可说。只是不知，李员外府上所用的水井轱辘，是否也算‘奇技淫巧’？”

她的话带着一丝不易察觉的讥讽，将技术拉回到生活应用的层面，瞬间削弱了王管家话语中的神秘感和指控力度。县太爷看着那简单的滑轮，眼神中露出一丝好奇。

陈巧儿趁热打铁：“至于李员外指控的逃税与盗窃，空口无凭。若要定民女的罪，请拿出人证、物证！民女也恳请大人，派人搜查民女家中与所活动的山林，若真找出半点赃物，民女甘愿认罪伏法！但若搜不出……”她目光转向李员外，一字一顿道，“也请大人还民女一个清白，并追究诬告之责！”

这是冒险的一步。她赌李员外还没来得及在她家或山林里埋下伪证。她之前设置的陷阱区域隐蔽，寻常衙役未必能找到，而家中更是除了生活用品和她自制的工具外，别无长物。

李员外脸色微变，他确实还没来得及布置物证，本想靠势力和关系直接压服，没想到陈巧儿如此难缠，竟敢反将一军。

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